1971年7月,美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理基辛格博士秘密訪華,7月15日發(fā)表了讓全世界都吃驚的尼克松總統(tǒng)應(yīng)邀訪華公告。1972年2月21日尼克松總統(tǒng)正式訪問中國時(shí),帶來了87位新聞?dòng)浾?,可惜斯諾不在此列。本來斯諾是最有資格采訪這次歷史性會(huì)見的,但他卻早在1971年12月15日就躺在瑞士洛桑醫(yī)院的手術(shù)室里,醫(yī)生在他的腹腔里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)網(wǎng)球那么大的惡性腫瘤,已無法取出。
斯諾一生奔波。他青年時(shí)期來到中國,也許是命運(yùn)的安排,使他在舊中國一住就是13年。新中國建立后,他3次來華,先后又一共住了1年。由于他同毛澤東主席、同中國共產(chǎn)黨其他領(lǐng)導(dǎo)人的交往,使他遭受到麥卡錫主義的迫害,不能住在美國,而僑居瑞士?,F(xiàn)在他重病在床,其夫人洛伊斯只好將斯諾的病情電告中國政府。斯諾的病立即引起毛主席、周總理的高度關(guān)切。中國衛(wèi)生部顧問馬海德建議請斯諾到中國治療。斯諾經(jīng)過再三考慮,婉言謝絕了,因?yàn)樗辉竿侠壑袊?。周總理代表毛主席寫信慰問,斯諾極為感動(dòng)。
1972年1月22日,毛主席、周總理派馬海德帶去瑞士一個(gè)中國醫(yī)療專家小組,要接斯諾來華治療。這時(shí)的斯諾已經(jīng)不起長途旅行的顛簸。馬海德俯身向斯諾轉(zhuǎn)達(dá)了毛主席、周總理的問候,躺在病榻上的斯諾非常感激,他用微弱的聲音,緩慢地說:“我完全理解毛主席和周總理的美好心意。他們對于我當(dāng)前的困境提出的具體援助的建議使我極為感動(dòng)。我知道在中國土地上我會(huì)得到在任何其他地方都不能得到的關(guān)懷和愛護(hù),……我熱愛中國,我不愿意作為一個(gè)病人到中國去,我不愿給中國增添累贅。”在這種情況下,中國朋友是不能去做違背病人心愿的事的。中國醫(yī)療小組對斯諾進(jìn)行了精心的護(hù)理。但是病情在惡化,最后是長時(shí)間的昏迷。2月15日凌晨,斯諾在睡眠中平靜地停止了呼吸,享年66歲。
當(dāng)晚,毛主席、周總理、宋慶齡副主席都發(fā)去了唁電。毛主席的唁電說:“斯諾先生是中國人民的朋友。他的一生為增進(jìn)中美兩國人民之間的相互了解和友誼進(jìn)行了不懈的努力,做出了重要的貢獻(xiàn)。他將永遠(yuǎn)活在中國人民心中?!?月19日,首都各界人士隆重集會(huì),追悼斯諾先生。周恩來、李富春、郭沫若、鄧穎超等領(lǐng)導(dǎo)人參加,毛主席、宋慶齡副主席獻(xiàn)了花圈,毛主席獻(xiàn)的花圈白色緞帶上寫著:“獻(xiàn)給中國的朋友埃德加·斯諾”。5月16日,斯諾的部分骨灰在北京大學(xué)未名湖畔安葬,毛主席送去了花圈。斯諾夫人洛伊斯在回憶這段時(shí)間毛主席對斯諾的關(guān)懷和情誼時(shí),深情地寫道:“他(指毛主席)是酷愛友誼的。1972年初,當(dāng)他得知我的丈夫病重的消息后,就派遣了一支有醫(yī)生和護(hù)士組成的醫(yī)療隊(duì)到埃森來(瑞士的一個(gè)村莊,洛伊斯·斯諾住在這兒),一直到最后——1972年2月15日,這些醫(yī)生和護(hù)士輪換守護(hù)在他的床頭,在房間里至少經(jīng)常有兩位大夫和一位護(hù)士。這不只是對一個(gè)病人的照料,這是對一位朋友、一位親愛的人的真正安慰?!?/p>
毛主席一生中交談過的外國朋友難以計(jì)數(shù),但毛主席同斯諾的交談,不管是從時(shí)間的長短、內(nèi)容的廣泛和問題的深度來看,都是其他外國人不能比擬的。
(摘自西苑出版社《毛澤東中南海外交風(fēng)云》 主編:李慶貴 等)