本文發(fā)表于英國(guó)RUSI雜志，作者為伊安·謝爾德和詹姆斯·斯賓塞。文章認(rèn)為，海基航空力量是英國(guó)皇家海軍應(yīng)對(duì)當(dāng)前所面臨的安全威脅不可或缺的軍事力量。在預(yù)算緊縮的情況下，超級(jí)航母不僅耗資巨大，而且還易受敵方攻擊，一旦受到重創(chuàng)將損失慘重。而與超級(jí)航母相比，無(wú)人機(jī)及其母艦在資金與靈活性方面的優(yōu)勢(shì)顯而易見(jiàn)。

盡管通貨膨脹和預(yù)算緊縮給英國(guó)國(guó)防預(yù)算帶來(lái)了雙重打擊，但耗資巨大的“伊麗莎白女王”級(jí)航母項(xiàng)目聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)(JSF)項(xiàng)目卻未受影響。?；娇樟α康闹匾晕阌怪靡?，然而隨著無(wú)人機(jī)和遠(yuǎn)程控制技術(shù)的不斷發(fā)展成熟，能夠起降無(wú)人機(jī)的小型母艦也許可以提供更強(qiáng)的作戰(zhàn)能力，因?yàn)楹＼娍扇瓮阮A(yù)算條件下采購(gòu)更多數(shù)量的艦船，并降低艦船戰(zhàn)損帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。

英國(guó)于20lO年10月出臺(tái)了《戰(zhàn)略防務(wù)與安全審查》(SDSR)，其關(guān)注的重點(diǎn)是財(cái)政狀況而非現(xiàn)實(shí)威脅，皇家海軍的裝備項(xiàng)目受到了很大影響，“皇家方舟”號(hào)航母和“鷂”式飛機(jī)被要求立即退役，“卓越”號(hào)航母被改造成直升機(jī)母艦以取代“海洋”號(hào)等等。但隨著技術(shù)的進(jìn)步，海軍方面將發(fā)現(xiàn)集中力量發(fā)展小型無(wú)人機(jī)母艦是更好的選擇。較小的艦型意味著同等預(yù)算條件下能夠擁有更多的平臺(tái)，從而可在更多的海域施加英國(guó)的影響力。

海基航空力量的作用不可替代

以最近一次大戰(zhàn)產(chǎn)生的作戰(zhàn)需求為牽引，是軍事裝備采購(gòu)過(guò)程中存在的一種慣性思維，這其實(shí)是一種危險(xiǎn)的做法。面對(duì)不斷變化的地緣政治和技術(shù)發(fā)展，英國(guó)海軍裝備發(fā)展面臨3大問(wèn)題：

(1)海基航空力量在21世紀(jì)是否仍有必要；

(2)如何更好地發(fā)揮?；娇兆鲬?zhàn)能力；

(3)未來(lái)海基航空作戰(zhàn)能力是否仍只能依賴(lài)航母。

目前英國(guó)國(guó)內(nèi)關(guān)于海軍建設(shè)的討論多集中于未來(lái)如何更好地發(fā)揮航母的作用，而沒(méi)有著眼于國(guó)家究竟需要什么樣的?；娇樟α?。

馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中，輕型航母艦載機(jī)數(shù)量不足的固有缺陷使英國(guó)政府深刻體會(huì)到發(fā)展大型航母的必要性，“伊麗莎白女王”級(jí)航母項(xiàng)目因此獲批，但這個(gè)項(xiàng)目壓縮了皇家海軍其他項(xiàng)目的經(jīng)費(fèi)，皇家海軍水面戰(zhàn)艦的數(shù)量下降到19艘，這些水面戰(zhàn)艦在扣除航母戰(zhàn)斗群所需的護(hù)航艦只后，其數(shù)量已無(wú)法滿(mǎn)足其他海軍作戰(zhàn)任務(wù)需求，這導(dǎo)致有關(guān)易損性和性?xún)r(jià)比的爭(zhēng)論再次出現(xiàn)。

目前，人們似乎已完全認(rèn)同英國(guó)應(yīng)該繼續(xù)采辦航母，而沒(méi)有靜下心來(lái)想一想：“情況是否發(fā)生了變化”。全球化趨勢(shì)正在使英國(guó)的安全形勢(shì)日益惡化，與此同時(shí)，英國(guó)海外基地不斷減少的現(xiàn)狀極大地削弱了其通過(guò)力量投送維護(hù)國(guó)家利益和保護(hù)僑民安全的能力。因此?；娇樟α繉?duì)于國(guó)家而言仍是不可或缺的，但超級(jí)航母并非是保持?；娇兆鲬?zhàn)能力的惟一選項(xiàng)。無(wú)人和自主技術(shù)的發(fā)展將使目前必須由航母完成的任務(wù)可以轉(zhuǎn)而采取一種全新的模式開(kāi)展。英國(guó)應(yīng)當(dāng)盡快下定決心，將采辦重點(diǎn)從上世紀(jì)80年代90年代的基于有人控制技術(shù)的裝備，轉(zhuǎn)向10～20年內(nèi)即將投入實(shí)用的無(wú)人系統(tǒng)。

?；娇赵陟`活性方面的優(yōu)勢(shì)是顯而易見(jiàn)的：避免了新建基地和越境飛行問(wèn)題，并可在任何海域?yàn)橛?guó)提供飛機(jī)跑道。隨著沿海都市區(qū)的擴(kuò)大和作戰(zhàn)飛機(jī)航程的不斷提高，航母在本土防御方面的重要性也日益突顯，這一觀點(diǎn)在1998年7月的戰(zhàn)略防御評(píng)估中得以體現(xiàn)。海基航空力量幾乎可以承擔(dān)除大規(guī)?？者\(yùn)之外所有陸基航空的職能，包括空中防御、對(duì)地攻擊以及航空偵察。在應(yīng)對(duì)海外沖突時(shí)，部署陸基航空兵力必須克服復(fù)雜的政治問(wèn)題和后勤問(wèn)題，在進(jìn)駐之前，基地、空域進(jìn)入和過(guò)境飛行等問(wèn)題都必須提前得到解決，不僅如此，前期準(zhǔn)備工作還有可能讓敵人察覺(jué)已方意圖。陸基無(wú)人機(jī)同樣面臨基地、空域進(jìn)入、越境飛行和飛行時(shí)間過(guò)長(zhǎng)等問(wèn)題，而?；娇樟α靠梢詮木嚯x對(duì)方很近的公海上發(fā)起攻擊，從而保證了作戰(zhàn)的突然性，這一點(diǎn)在2000年塞拉利昂作戰(zhàn)行動(dòng)中得到了證明。

無(wú)人機(jī)及其母艦是未來(lái)發(fā)展方向

將發(fā)展無(wú)人機(jī)和無(wú)人機(jī)母艦作為?；娇樟α拷ㄔO(shè)的重點(diǎn)領(lǐng)域可以緩解海軍經(jīng)費(fèi)緊張問(wèn)題，這一點(diǎn)與英國(guó)出臺(tái)戰(zhàn)略防務(wù)與安全審查的初衷一致。

從本質(zhì)上講，無(wú)人機(jī)比有人機(jī)有2大優(yōu)勢(shì)：即續(xù)航時(shí)間和無(wú)人駕駛。這兩點(diǎn)對(duì)于艦載無(wú)人機(jī)和母艦來(lái)說(shuō)都非常重要。簡(jiǎn)單地講，相比有人機(jī)，無(wú)人機(jī)體形更加小巧，造價(jià)更加低廉，因此其母艦平臺(tái)也可相應(yīng)地縮小艦體體積及降低造價(jià)。針對(duì)以無(wú)人機(jī)取代有人機(jī)這一想法，反對(duì)者提出了以下幾個(gè)問(wèn)題：首先是無(wú)人機(jī)對(duì)數(shù)據(jù)鏈路依賴(lài)性較強(qiáng)，而數(shù)據(jù)鏈路較易受到攻擊。但反對(duì)者忽視了這樣一個(gè)事實(shí)，即所有現(xiàn)代作戰(zhàn)飛機(jī)都依賴(lài)于持續(xù)的數(shù)據(jù)傳輸，因而易受攻擊程度是相同的。其次是無(wú)人機(jī)系統(tǒng)在遇到問(wèn)題時(shí)無(wú)法做到隨機(jī)應(yīng)變。而隨著實(shí)時(shí)通信和自主技術(shù)的進(jìn)步，這一問(wèn)題已經(jīng)被克服了。最后是武器離開(kāi)人為操作存在倫理問(wèn)題，實(shí)際上人依然在武器控制過(guò)程中發(fā)揮作用，只不過(guò)位置不在駕駛艙內(nèi)而已。

有人機(jī)主要受到2方面限制：飛行員的睡眠與飲食需求，機(jī)身攜帶燃料的數(shù)量和載荷。無(wú)人機(jī)則完全擺脫了以上限制。遠(yuǎn)程操控人員雖然也需要睡眠和飲食，但換人時(shí)只需要切換一下開(kāi)關(guān)而完全無(wú)需飛機(jī)著陸，操控人員甚至可以在家而不是在航母上對(duì)飛機(jī)進(jìn)行操控。同時(shí)，飛機(jī)的飛行性能在去除飛行員及其維生系統(tǒng)后得到極大提高，其飛行動(dòng)作不再受到生物體耐受性的制約而只取決于機(jī)身金屬結(jié)構(gòu)的強(qiáng)度。有些高空無(wú)人機(jī)甚至安裝有太陽(yáng)能電池板，從而可極大地提高續(xù)航時(shí)間?？蔚倏斯局圃斓摹拔黠L(fēng)”高空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)，可在空中連續(xù)飛行2周，盡管其目前仍只是概念機(jī)，但在不遠(yuǎn)的將來(lái)，此類(lèi)飛機(jī)完全可以用于執(zhí)行持續(xù)性偵察和電子戰(zhàn)任務(wù)。無(wú)人機(jī)續(xù)航時(shí)間的提高意味著同樣任務(wù)條件下需要飛機(jī)數(shù)量的減少，航母的保障壓力也隨之降低。

還有一個(gè)經(jīng)常為人所忽視的因素是，無(wú)人機(jī)發(fā)射平臺(tái)在飛行員飲食、住所和給養(yǎng)方面的要求也較低，因而極大地降低了艦載飛行聯(lián)隊(duì)的后勤壓力。與美國(guó)和法國(guó)的航母不同，英國(guó)未來(lái)航母采用常規(guī)動(dòng)力而非核動(dòng)力，這就要求艦上除航空燃油外還需裝載大量船用柴油。無(wú)人機(jī)擁有較好的燃油經(jīng)濟(jì)性，加上只用配備較少的機(jī)組人員，從而可以節(jié)省出大量艦體空間幫助航母獲得更長(zhǎng)的部署時(shí)間。

堅(jiān)持發(fā)展大型航母的人認(rèn)為，航母是惟一的飛機(jī)發(fā)射平臺(tái)，但實(shí)際上無(wú)人機(jī)的發(fā)射方式非常靈活。皇家海軍已經(jīng)能夠從潛艇上以發(fā)射“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈的方式發(fā)射無(wú)人機(jī)。也許以后可以由潛艇從水下發(fā)射無(wú)人機(jī)，再由航母回收，或者改造潛艇使之能如二戰(zhàn)時(shí)潛艇回收水上飛機(jī)那樣回收無(wú)人機(jī)。護(hù)航艦隊(duì)同樣可以發(fā)射無(wú)人機(jī)，2011年利比亞行動(dòng)期間，執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)的“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)中至少1架是從美國(guó)“哈利伯頓”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦上發(fā)射的。而高空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)則可以從陸地機(jī)場(chǎng)起飛，經(jīng)過(guò)遠(yuǎn)程飛行到達(dá)海軍任務(wù)群上方的作戰(zhàn)空域。美軍已經(jīng)開(kāi)始將這一概念實(shí)用化，用加大航程型MQ－9“死神”無(wú)人機(jī)支援印度洋反海盜行動(dòng)。

同樣，在反潛戰(zhàn)領(lǐng)域，以往主要由艦載直升機(jī)承擔(dān)的作戰(zhàn)任務(wù)將可以由無(wú)人潛航器和無(wú)人機(jī)來(lái)完成。無(wú)人潛骯器可以由航母、護(hù)航艦只或潛艇投放和回收。它們還可以被提前部署，自主進(jìn)入任務(wù)水域。“海洋滑翔者”(SeaGlider)是遠(yuǎn)程長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人潛航器的代表，它曾在7個(gè)月的時(shí)間里航行3800千米，潛入1000米深的洋底，先后經(jīng)過(guò)赤道和北極冰區(qū)。2011年7月，美國(guó)海軍研究辦公室報(bào)告稱(chēng)，大型無(wú)人潛艇可在國(guó)際水域、近海和港口地區(qū)連續(xù)進(jìn)行信息收集(情報(bào)、監(jiān)視和偵察)任務(wù)超過(guò)70天。

盡管航母相關(guān)任務(wù)類(lèi)型有所減少，使得無(wú)人機(jī)支持平臺(tái)的體積也可以隨之減小。但在過(guò)去50年中，英國(guó)大部分國(guó)家級(jí)單邊行動(dòng)都是非軍事性救援行動(dòng)，即將本國(guó)公民從危機(jī)地區(qū)疏散出來(lái)。這就要求海軍保持一定數(shù)量的大型螺旋槳飛機(jī)和傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)，而此類(lèi)飛機(jī)執(zhí)行任務(wù)所需的水面平臺(tái)，其噸位至少應(yīng)在17500噸左右。因此，皇家海軍未來(lái)如果決定發(fā)展無(wú)人機(jī)母艦，其艦體大小應(yīng)類(lèi)似“無(wú)敵”級(jí)航母(體積和造價(jià)都是超級(jí)航母的1／3)，而非一些無(wú)人機(jī)支持者設(shè)想中的8000g電左右。

使用無(wú)人機(jī)可以節(jié)省海軍經(jīng)費(fèi)還有一個(gè)重要原因，即人的因素。有人操控飛機(jī)如被擊落，飛行員就面臨著陣亡、受傷和被俘等風(fēng)險(xiǎn)。飛行員是海軍重要的資產(chǎn)之一，合格的飛行員需要花費(fèi)大量經(jīng)費(fèi)和時(shí)間來(lái)培養(yǎng)。飛行員的損失也意味著海軍資產(chǎn)的重大損失。與之相反，無(wú)人機(jī)被擊落盡管有被敵方獲得技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)，但不涉及人員損失問(wèn)題，不會(huì)因?yàn)槿藛T被俘引發(fā)媒體指責(zé)。無(wú)人機(jī)起降盡管也需要人員遙控，但其進(jìn)入任務(wù)區(qū)域執(zhí)行任務(wù)時(shí)是自主飛行的。因此，無(wú)人機(jī)遙控人員控制的無(wú)人機(jī)數(shù)量可數(shù)倍于傳統(tǒng)飛行員控制飛機(jī)的數(shù)量。

然而，無(wú)人機(jī)在使用成本方面也并非全是優(yōu)勢(shì)。目前投入使用的無(wú)人機(jī)實(shí)際上并非真正的全自主智能無(wú)人機(jī)，只是可以超視距執(zhí)行任務(wù)的半智能或預(yù)先編程無(wú)人機(jī)。因此必須通過(guò)成本昂貴的衛(wèi)星或“西風(fēng)”這樣的高空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)來(lái)傳輸和接收數(shù)據(jù)、圖像、飛行控制命令等信息。

超級(jí)航母不適合英國(guó)海軍

相比小型艦只，超級(jí)航母造價(jià)非常昂貴，單艦成本可能高達(dá)52億英鎊(2010年估值)，其計(jì)劃搭載的“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)”(JSF)的預(yù)計(jì)造價(jià)也從4年前的37007j英鎊飆升至今天的6200)7英鎊，其過(guò)于昂貴的造價(jià)導(dǎo)致國(guó)防部可能將訂單數(shù)量減半，從140架降至70架。即便是這樣，其采購(gòu)費(fèi)用也讓海軍難以承受。英國(guó)已經(jīng)決定放棄短距起降版“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)”(F－35B)轉(zhuǎn)而采購(gòu)艦載型(F－35C)，原因是F－35C不僅續(xù)航能力提高30％、可攜帶更多載荷，并且單機(jī)造價(jià)便宜2500萬(wàn)美元。盡管外界普遍認(rèn)為該決定是明智的，但它也意味著要額外花費(fèi)10億英鎊用于為航母裝備F－35C所需的彈射起飛和阻攔裝置。而通用動(dòng)力公司“阿里·伯充”級(jí)驅(qū)逐艦的設(shè)計(jì)建造費(fèi)用是4.36億英鎊，也就是說(shuō)，皇家海軍用于將“伊麗莎白女王”載機(jī)從F－35B變?yōu)镕－35C的換裝費(fèi)用可以購(gòu)買(mǎi)2艘驅(qū)逐艦。

“競(jìng)技神”號(hào)航母在馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)使更多的人對(duì)英國(guó)海軍將未來(lái)30年的投資集中在1－2艘航母上的計(jì)劃產(chǎn)生質(zhì)疑。盡管還有評(píng)論家會(huì)辯解稱(chēng)“競(jìng)技神”號(hào)航母的主要作用是防御而不是力量投送，但這種防御在面對(duì)末端制導(dǎo)彈道導(dǎo)彈這一“航母殺手”時(shí)又是否靠得住呢?

即使我們能開(kāi)發(fā)出應(yīng)對(duì)彈道導(dǎo)彈的防御系統(tǒng)，但大型航母仍舊會(huì)是對(duì)手的重點(diǎn)打擊目標(biāo)，隨著英國(guó)越來(lái)越依賴(lài)大型航母，這種威脅將愈加嚴(yán)重。其結(jié)果是，英國(guó)大部分的水面戰(zhàn)艦和潛艇都不得不去保護(hù)航母這一價(jià)值連城的目標(biāo)，反而削弱了航母的作戰(zhàn)能力和英國(guó)皇家海軍整體的靈活性。在最近結(jié)束的利比亞戰(zhàn)爭(zhēng)中，一位政府部長(zhǎng)承認(rèn)皇家海軍表現(xiàn)力不從心。美國(guó)海軍可以在組建大型航母編隊(duì)的同時(shí)，派遣大量護(hù)航艦只執(zhí)行獨(dú)立任務(wù)，英國(guó)同樣需要這種能力。盡管1982年以來(lái)反導(dǎo)系統(tǒng)的進(jìn)步已經(jīng)顯著提高了艦隊(duì)的防御能力，但對(duì)于任何國(guó)家來(lái)說(shuō)，損失1艘主力航母都意味著全線(xiàn)退縮及至戰(zhàn)略失利?？缭绞桨l(fā)展

風(fēng)險(xiǎn)總是與新技術(shù)相伴而生。軍方領(lǐng)導(dǎo)人在是否要采用新技術(shù)問(wèn)題上似乎總會(huì)受到指責(zé)，要么是像1916年索姆河戰(zhàn)役那樣過(guò)于相信未經(jīng)驗(yàn)證的新武器——坦克；要么是像1910年拒絕飛機(jī)進(jìn)入軍隊(duì)那樣拒絕新技術(shù)。反對(duì)立即全面使用無(wú)人機(jī)的人士一定會(huì)以其帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)作為理由，但實(shí)際上無(wú)人機(jī)技術(shù)已漸趨成熟并已經(jīng)進(jìn)行了大量的試驗(yàn)。更重要的是，無(wú)人機(jī)的數(shù)量、能力和部隊(duì)接受度等方面都發(fā)展很快，全面采用無(wú)人機(jī)并不像反對(duì)者所說(shuō)的那樣遙不可及。RQ－170型隱身無(wú)人機(jī)就作為電子戰(zhàn)飛機(jī)參與了美軍擊斃本·拉登的行動(dòng)。

無(wú)人機(jī)真正的弱點(diǎn)在于通信鏈路，如果無(wú)人機(jī)不得不依靠他國(guó)衛(wèi)星，那無(wú)疑是不可靠的。隨著衛(wèi)星發(fā)射成本的降低，中等國(guó)家現(xiàn)在郝有能力擁有自己的衛(wèi)星。但僅僅擁有衛(wèi)星還不夠，建立衛(wèi)星連接、確保衛(wèi)星線(xiàn)路冗余和保護(hù)網(wǎng)電空間安全也是無(wú)人機(jī)應(yīng)用的前提條件。但這并不是繼續(xù)使用有人飛機(jī)的理由，因?yàn)閹缀跞魏蔚?代戰(zhàn)機(jī)都依賴(lài)于戰(zhàn)場(chǎng)信息鏈路。例如，F(xiàn)－35戰(zhàn)機(jī)，其先進(jìn)性之一就體現(xiàn)在能夠與其他戰(zhàn)機(jī)、傳感器以及地面站持續(xù)地共享信息。無(wú)論是有人戰(zhàn)機(jī)還是無(wú)人戰(zhàn)機(jī)，都會(huì)受到信號(hào)擁堵的困擾。由于第4代戰(zhàn)機(jī)同樣依賴(lài)于數(shù)據(jù)安全和數(shù)據(jù)傳輸，因此無(wú)人機(jī)在同等技術(shù)條件下并不比有人機(jī)更脆弱。值得注意的是，比英國(guó)海軍規(guī)模大得多的美國(guó)海軍非常重視無(wú)人機(jī)的使用。美海軍認(rèn)為長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)的大量使用幫助其降低了風(fēng)險(xiǎn)，并且改進(jìn)了情報(bào)收集能力。

有反對(duì)者認(rèn)為無(wú)人機(jī)尚不是一項(xiàng)成熟技術(shù)。但不要忘記，F(xiàn)－35戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)合同是在1996年11月簽署的，到今天經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的研制過(guò)程。事實(shí)上，無(wú)人機(jī)目前仍舊只是一種放大的遙控飛機(jī)或半自主飛機(jī)，而不是全自主無(wú)人飛機(jī)，其能力尚不足以承擔(dān)航母作戰(zhàn)任務(wù)。但能力來(lái)源于實(shí)踐，伊拉克緊急作戰(zhàn)任務(wù)的需求就使無(wú)人機(jī)在伊拉克得到廣泛應(yīng)用，成為一種常見(jiàn)并可靠的裝備。

美國(guó)海軍對(duì)無(wú)人機(jī)，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)對(duì)無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)(UCAV)一直情有獨(dú)鐘。目前，無(wú)人機(jī)大多基于螺旋槳推進(jìn)和遠(yuǎn)程遙控，大多數(shù)裝備傳感器用于偵察任務(wù)，少量無(wú)人機(jī)具備了發(fā)射空地導(dǎo)彈的能力，但總的來(lái)說(shuō)其生存能力都極差，航速緩慢、機(jī)動(dòng)性有限、防護(hù)薄弱，使其只能在已取得制空權(quán)的地區(qū)執(zhí)行任務(wù)。但這種情況正在發(fā)生改變，無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)開(kāi)始已經(jīng)出現(xiàn)在人們的視野。無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)不僅具備很好的隱身性，其機(jī)動(dòng)性也遠(yuǎn)超有人操控戰(zhàn)機(jī)，因?yàn)樗辉偈苋梭w承受過(guò)載極限的限制。許多國(guó)家都正在開(kāi)發(fā)這類(lèi)無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)，其中兩種噴氣式飛機(jī)頗具代表性：一種是美國(guó)的“捕食者C”型無(wú)人機(jī)，該型無(wú)人機(jī)裝備有尾鉤，說(shuō)明其在設(shè)計(jì)過(guò)程中就被考慮作為艦載機(jī)使用；另一種則是中國(guó)的“暗劍”無(wú)人機(jī)。

航母艦載機(jī)如果不受人體極限的限制，其作戰(zhàn)靈活性會(huì)得到極大的加強(qiáng)。首先，航母作為發(fā)射與回收平臺(tái)，其艦體即可縮小。擺脫人體極限限制的無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)可以更激烈的方式發(fā)射，因此發(fā)射所需要的跑道距離也可縮短，甚至可從軌道而不是甲板發(fā)射。另外，無(wú)人機(jī)發(fā)射前所需的準(zhǔn)備工作與有人機(jī)相比可大為簡(jiǎn)化，原本飛行員出發(fā)前所必須的飛行簡(jiǎn)報(bào)可以在無(wú)人機(jī)接近目標(biāo)區(qū)域時(shí)再由遙控人員傳輸給無(wú)人機(jī)。

總結(jié)

英國(guó)是否需要大型航母，取決于政治、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)3個(gè)方面。在政治層面上，無(wú)論是國(guó)內(nèi)需求還是國(guó)際局勢(shì)，都需要皇家海軍擁有航母作戰(zhàn)能力。經(jīng)濟(jì)上，目前只有美國(guó)還有財(cái)力和人力在全球維持?jǐn)?shù)個(gè)航母打擊群，英國(guó)則力有不逮。從技術(shù)角度講，一方面反航母技術(shù)的不斷進(jìn)步使大型航母面臨的威脅日益嚴(yán)重；另一方面，小型多功能水面平臺(tái)依靠數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)已經(jīng)具備了替代大型水面平臺(tái)的能力，而且這些小型平臺(tái)造價(jià)更加低廉，部署更加靈活，其一旦被擊沉給國(guó)防和國(guó)家?guī)?lái)的損失也較小。

綜上所述，無(wú)人機(jī)和無(wú)人機(jī)母艦在某種程度上相對(duì)于傳統(tǒng)航母已經(jīng)具備了一定的優(yōu)勢(shì)。皇家海軍應(yīng)就建造數(shù)艘小型多功能突擊航母的可行性開(kāi)展研究。英國(guó)政府則應(yīng)認(rèn)真審議該研究報(bào)告，并且勇于接受新的軍事理論。是選擇數(shù)量還是選擇質(zhì)量，皇家海軍現(xiàn)在正處于十字路口。毋庸置疑的一點(diǎn)是，如果選擇無(wú)人機(jī)母艦，皇家海軍只需較少的投入就能得到豐厚的回報(bào)。