五臺(tái)山古稱清涼山，位于山西省忻州地區(qū)五臺(tái)縣的東北隅，環(huán)周二百五十多公里，屬太行山的支脈，也是清水河和滹沱河的發(fā)源地，其最高峰──葉斗峰海拔3058米，為華北地區(qū)的最高峰，素有“華北屋脊”之美稱。在那重巒疊嶂之中，五座形似壘土臺(tái)的山峰高聳環(huán)峙，故而得名“五臺(tái)山”，這五臺(tái)分別是：東臺(tái)望海峰、西臺(tái)掛月峰、南臺(tái)錦繡峰、北臺(tái)葉斗峰、中臺(tái)翠巖峰。人們把五臺(tái)之內(nèi)稱為臺(tái)內(nèi)，五臺(tái)之外稱為臺(tái)外。五臺(tái)山山勢(shì)壯觀，峰巒聳翠，林木叢生，溝壑縱橫，河溪纏繞于山岳峰巒之中，雖無峻險(xiǎn)奇峰，卻頗具北方山岳的渾雄氣度，與浙江普陀山、安徽九華山、四川峨眉山共稱“中國(guó)佛教四大名山”。與尼泊爾藍(lán)毗尼花園、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦并稱為“世界五大佛教圣地”。五臺(tái)山所在的山西處于黃土高原，地旱樹稀，視野里整整一個(gè)是土黃色的世界，可以稱為金色世界；而峨眉海拔很高，山頂積雪，又可謂銀色世界。