斫琴是指對(duì)古琴進(jìn)行精工細(xì)作的一種工藝技術(shù)。它需要有專業(yè)技術(shù)的琴師完成操作，并需體現(xiàn)其散、泛、按音質(zhì)的勻稱等諸多專業(yè)要求。同時(shí)歷代以來有大批的文人士大夫琴家參與到斫琴領(lǐng)域中，目的在于對(duì)那精妙音聲品質(zhì)在琴體上的完美要求。因此，精良的斫琴往往是古琴藝術(shù)完滿呈現(xiàn)的首要前提。

古琴的式樣有很多，但幾千年的傳承積累了詳細(xì)的數(shù)據(jù)并有相應(yīng)的模版，這就給今人的制作提供了極大的方便。琴譜中所見古琴式樣達(dá)五十余種，主要有伏羲式、神農(nóng)式、鳳勢式、連珠式、師曠式、子期式、仲尼式、霹靂式。

從出土的古琴實(shí)物和大量琴書著錄中可以看出，斫琴技藝早在漢唐以前就達(dá)到了精湛的程度，當(dāng)時(shí)已經(jīng)對(duì)輕、松、脆、滑的歲古良材，生漆、灰胎，以至絲制弦等材料的功能有了敏銳的發(fā)現(xiàn)和深刻的認(rèn)識(shí)，而且在各種材料之間優(yōu)化的組合、配置方面也創(chuàng)造出了卓越的成績。唐代李勉的《琴記》，北宋石汝歷 的《碧落子斫琴法》，《僧居月斫琴法》，南宋田紫芝的《太古遺音》及《琴苑要錄》等大量琴書著錄中都有著不同程度對(duì)斫琴制度的詳細(xì)記載。

制作古琴時(shí)，選材很重要，自古以來，都是以分別屬陽與屬陰的兩種木材斫制而成。桐木屬陽，置于上，斫成琴面。梓木屬陰，置于下，斫成琴底。桐木木質(zhì)松軟，制作琴面能使琴的音色更美；梓木堅(jiān)硬，制作琴底能使琴堅(jiān)牢不易變形。以桐之柔配梓之剛，以材之陰陽相合得音之剛?cè)嵯酀?jì)?！短胚z音·琴材論》:“梧桐之材，心虛理疏，舉則輕，擊則松，折則脆，撫則滑，謂之四善?！?/p>

木材必須風(fēng)干，否則木質(zhì)會(huì)開裂起翹，且音色不好。自然風(fēng)干需要很長時(shí)間，因此斫琴者常搜羅各種陳年古木（古墓敗棺或是古宅梁柱）用來斫琴。同時(shí)，木材要紋理清晰、順直，沒有傷疤或蟲蛀，木材的長度是一米二左右。

古琴的面板呈弧形凸起，底板扁平，面板和底板以魚膠膠合，象征天與地，也有擴(kuò)大音量的作用。琴底部有大小兩個(gè)音槽，位于中部較大的稱為“龍池”，位于尾部較小的稱為“鳳沼”。這叫上山下澤，又有龍有鳳，象征天地萬象。

古琴面板上先要用漆灰做一層灰胎，最常用的漆灰是用鹿角霜和生漆調(diào)和而成的鹿角灰，鹿角霜為熬制鹿角膠剩下的骨渣。接下來是髹中國大漆（生漆），大多數(shù)情況下用黑色漆，少數(shù)用朱色、褐色和紫色。千年來古琴的髹漆有一整套較為完整的工藝。從其化學(xué)性質(zhì)看，生漆是漆樹分泌的一種天然的津液。生漆中種種天然的有機(jī)化合物成份所形成的網(wǎng)絡(luò)狀的立體大分子結(jié)構(gòu)，可以使陰干后的生漆表面在韌性、彈性、堅(jiān)硬等方面具備極大的強(qiáng)度。這就是為什么目前我們見到的唐宋元明琴，其漆色渾如鳥木，雖歷千年百年漆層大都堅(jiān)固完整。古琴的漆一般要刮二十多遍，刮完之后還要自然存放，如果嚴(yán)格遵守這一道程序，自然存放約一年的時(shí)間才能夠達(dá)到它徹底的干燥。待漆干透后，用油石蘸水細(xì)磨古琴表面。

古琴的琴弦也是古琴的最重要材料，古人大多使用絲弦，現(xiàn)在更多地是尼龍包裹著的鋼絲弦。傳統(tǒng)的絲弦是由蠶絲所制，優(yōu)點(diǎn)是音色古樸、靜美，缺點(diǎn)是價(jià)格昂貴、不易維護(hù)、易斷弦、易跑弦、摩擦力大易損傷手指與指甲。而尼龍包金屬弦是在上世紀(jì)七十年代由老一輩琴家吳景略先生與相關(guān)人士研制成功，其特點(diǎn)是余韻長、音色干凈、價(jià)格便宜、易于保養(yǎng)、結(jié)實(shí)耐用、壽命長、不易磨手。

古琴的一些配件的制作，比如焦尾，尤其是龍齦和岳山，都要選擇硬質(zhì)木材，這樣有利于聲音的迅速傳遞。如果木材很軟，能量就會(huì)有過多衰減。焦尾、承露為達(dá)到風(fēng)格協(xié)調(diào)一致，所以與岳山、龍齦選擇同等材料（紅木、紫檀或黃花梨等）。古琴的琴徽一共有十三個(gè)，文人一般喜歡蚌殼作為制作材料，因?yàn)樗谠鹿庀路垂?，容易找到徽位，而且黑白相襯，非常素雅，當(dāng)然，也可以用象牙、陶瓷片、各種玉石瑪瑙來做琴徽。

古琴三千多年來一直沿用著一樣的制作工藝，古人在斫琴上的智慧幾乎是無法超越的，它的工藝非常合理和完美。完整的流程兩年的時(shí)間才能夠把一張琴圓滿地完成，這里面所耗費(fèi)的時(shí)間和工藝過程是相當(dāng)長的，從選材、造型、槽腹、合琴、灰胎、研磨到擦光、定徽、安足、上弦等每一道環(huán)節(jié)都要做到格外精益求精。而且古琴本身極易損壞，收藏不善，一旦受潮，不免木料變形，漆皮剝落，原音消失而被棄去。所以現(xiàn)存流傳下來的古琴都格外珍貴。