1950年5月6日，周恩來總理為《中國青年》雜志題詞，紀(jì)念惲代英犧牲十九周年。題詞全文如下：

中國青年熱愛的領(lǐng)袖——惲代英同志犧牲已經(jīng)十九年了，他的無產(chǎn)階級意識、工作熱情、堅強意志、樸素作風(fēng)、犧牲精神、群眾化的品質(zhì)、感人的說服力，應(yīng)永遠(yuǎn)成為中國青年的楷模。

惲代英“群眾化的品質(zhì)”，在他任中華大學(xué)附中部主任（相當(dāng)校長）時便傳為美談。1913年秋，惲代英考入中華大學(xué)預(yù)科，兩年后轉(zhuǎn)入中國哲學(xué)門學(xué)習(xí)。其時，由陳獨秀等發(fā)起的新文化運動在全國興起，這給正在追求真理的惲代英展示了一個新天地。1917年10月，他與黃負(fù)生、梁紹文、洗震發(fā)起組織了武昌地區(qū)第一個愛國社團——互助社，從公德、公心、誠心、謹(jǐn)慎、謙虛、服從、禮貌、利他八個方面加強修養(yǎng)，時刻不忘伺候國家，伺候社會，深受同學(xué)們的擁戴。十天后，該社便發(fā)展到五組十九人。1918年7月，惲代英畢業(yè)留校任教。他在畢業(yè)前是互助社的普通一員，畢業(yè)后，地位變了，仍然是互助社的普通一員。他和社員們既是師生關(guān)系，也是朋友關(guān)系?；ブ缰腥栽趯W(xué)校學(xué)習(xí)的同學(xué)對他特別尊重，改稱他為“惲老師”，旨在維護他的威信，支持他的工作。惲代英也明白這一點，于是他更主動地參加互助社的活動，向社員們反復(fù)表示：“切不要把尊師的道理待我?！辈⑻嵝炎约骸白鼋搪殕T的時候，切不要勉強人尊師，以養(yǎng)成高于‘人’的觀念”。他“視同學(xué)如兄弟”，向他們公開自己的日記，同學(xué)們讀了他的日記，就等于和他進行了一次思想交流。他也從閱讀同學(xué)的日記中，“詳知他們的疾苦”。正因如此，惲代英在同學(xué)中的威信更高了。

惲代英“群眾化的品質(zhì)”，在大革命時期感動了整整一代青年。他在主編《中國青年》期間，熱情宣傳馬克思主義和黨的路線、方針、政策，把中國青年引導(dǎo)到“活動的路上”、“強健的路上”、“切實的路”上去，成為他們的良師益友。郭沫若說：“在大革命前后的青年們，凡是稍微有些進步思想的，不知道惲代英，沒有受過他的影響的人，可以說沒有?！薄吨袊嗄辍肪庉嫴棵刻煲盏綆资馍踔辽习俜庾x者來信，還有許多青年不遠(yuǎn)千里慕名前來求教。對于讀者的來信，惲代英不管多忙，都要和其他編輯一起寫復(fù)信。有普遍意義的則在雜志上刊登，以期引起討論。1925年8月，山西一位署名“喬剛”的青年寫了一篇通訊——《山西學(xué)生的抗稅運動》，投寄《中國青年》編輯部，反映山西青年學(xué)生不滿閻錫山“強征房屋稅”、“發(fā)行流行券”而舉行的游行抗議活動情況。惲代英當(dāng)即將這篇通訊發(fā)表在該刊第一百零一期上，并寫了近五百字的按語，號召全國青年向山西青年學(xué)習(xí)。喬剛深受惲代英的鼓舞，當(dāng)年年底加入中國共產(chǎn)黨。薄一波同志晚年回憶起這段歷史時非常激動，由此我們才知道“喬剛”原來就是薄一波。對來訪者，惲代英也總是熱情接待，耐心回答他們提出的問題，解決他們的實際困難。楊闇公為了尋找真理，從四川到上海，找惲代英晤談，受益匪淺。楊在日記中寫道，代英談話時“很有一部分真理在，他研究的方法都是從實際入手”，不是“唱高調(diào)，漠視一切，故我很有動于中”；“有研究的人，開口就看得出。代英對于現(xiàn)實的情形，一定了解無余，故很重視行動的工作”。楊闇公返川后立即加入中國共產(chǎn)黨，后在大革命中英勇犧牲。

惲代英“群眾化的品質(zhì)”，更體現(xiàn)在他為了黨和人民的利益，抵制黨內(nèi)錯誤，勇于犧牲自己的高尚情操。他擁護毛、朱紅軍開創(chuàng)的中國特色的革命道路。1930年2月15至20日，惲代英以中央代表的身份，出席指導(dǎo)中共福建省第二次代表大會。這時，在共產(chǎn)國際的錯誤指導(dǎo)下，李立三“左”傾冒險主義已經(jīng)形成。惲代英雖然不可能阻擋“左”傾錯誤潮流，但他卻保持清醒的頭腦，在自己工作的范圍內(nèi)，盡量減少“左”傾錯誤對黨和人民的危害。這次會議通過的決議，雖然不可避免地存在一些“左”的詞句，但在對全省工作具體部署時，強調(diào)閩西紅軍要深入擴大閩西的土地革命，向漳州所屬地區(qū)發(fā)展，反對紅軍向東江發(fā)展，以與東江紅軍配合，進攻廣州的冒險計劃。惲代英的正確思想，卻受到李立三的錯誤打擊，被調(diào)離黨中央，先后到滬中、滬東區(qū)任區(qū)委書記。惲代英表現(xiàn)出極強的無產(chǎn)階級黨性，他脫掉長衫，穿上工作服，不顧個人安危，和工人群眾生活戰(zhàn)斗在一起。當(dāng)他看到許多優(yōu)秀黨員和工人群眾無辜犧牲在國民黨的屠刀下，就像刺刀扎在自己心上一樣。他氣憤地說，在今日布置暴動，“不如叫同志和群眾一齊去跳黃浦江的好”。他還激憤地對愛妻沈葆英說：“有的人被勝利沖昏了頭腦，不顧及上海主客觀力量的對比，夢想現(xiàn)在就占領(lǐng)上海，把群眾推入冒險主義的血海。在這種時刻，怎么辦呢？我是為了盡量減少群眾流血犧牲，才挑起這副擔(dān)子的。我不能力挽狂瀾，只能獻身堵口。眼前，是蔣介石用血手制造的人間地獄。要摧毀這座地獄，我不入地獄，誰入地獄？我想，血是不會白流的。革命志士的血，能夠增長同志的智慧，擦亮勇士的眼睛。但愿人們能夠從血的代價里很快地醒悟過來，我們的事業(yè)還是有希望的。我為此而獻身，也是死得其所！”

1930年5月6日，惲代英不幸被捕，1931年4月29日，在南京英勇就義。