傳統(tǒng)，顧名思義，就是那些傳承下來(lái)并被普遍接受的東西。按照美國(guó)當(dāng)代社會(huì)學(xué)家愛德華·希爾斯對(duì)傳統(tǒng)的定義，傳統(tǒng)既包括物質(zhì)形式，也包括非物質(zhì)形式。本文就傳統(tǒng)的非物質(zhì)形式來(lái)對(duì)傳統(tǒng)作一些議論。廣義上講，我們生活中每時(shí)每刻所面對(duì)的道德、習(xí)俗、慣例、法律和制度等規(guī)范，都屬于傳統(tǒng)范疇，它們是人類文化的重要組成部分，是人類對(duì)于環(huán)境適應(yīng)方式的積淀?，F(xiàn)實(shí)中的人不可能離開傳統(tǒng)而存在，因?yàn)閭鹘y(tǒng)作為“規(guī)范”和“工具”，有意、無(wú)意、潛移默化地影響、指導(dǎo)著人類的行動(dòng)；它們既是人類生存和發(fā)展的必要條件，又是保證社會(huì)有序的必要條件。傳統(tǒng)所包含的道德、慣例、習(xí)俗、法律和制度等規(guī)范是一個(gè)有機(jī)的整體，互為補(bǔ)充。法律是一個(gè)社會(huì)里對(duì)造成人們較大利害影響的行為所作的具有普遍性、抽象性、強(qiáng)制性的規(guī)范，是人們對(duì)某一作法長(zhǎng)期認(rèn)同、共同遵守之后形成的成文規(guī)范；道德、慣例、習(xí)俗相對(duì)法律而言，具有寬泛性和一定的伸縮性的特點(diǎn)，并且是一種主動(dòng)性的規(guī)范，一種自覺的行為，作為個(gè)人，不去遵守，一般不會(huì)受到強(qiáng)制，只會(huì)受到來(lái)自法律以外的社會(huì)壓力，但道德、慣例、習(xí)俗雖然不具有強(qiáng)制性，卻潛移默化影響著人們的行為和對(duì)事物的看法，決定性地影響了一個(gè)社會(huì)的政治風(fēng)貌和法律規(guī)范。因此，道德、慣例、習(xí)俗反映了一個(gè)社會(huì)的文明程度，與法律存在密切的關(guān)系。

社會(huì)演化論者認(rèn)為，傳統(tǒng)是自發(fā)產(chǎn)生的，傳統(tǒng)就其生成機(jī)理來(lái)講，是一個(gè)由潛意識(shí)行為到有意識(shí)行動(dòng)，然后逐漸被發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)，最后被人類正式確立為行為規(guī)范這樣一個(gè)過程。它是一個(gè)歷史、自然、有機(jī)、漸進(jìn)和緩慢的演化發(fā)展過程，是無(wú)數(shù)代無(wú)數(shù)個(gè)人實(shí)踐和互動(dòng)的結(jié)果，是人類不斷試錯(cuò)、日益積累而艱難獲致的。因此，雖然傳統(tǒng)是人類智慧的結(jié)晶，但卻不是任何個(gè)人有意識(shí)地設(shè)計(jì)和創(chuàng)立的。哈耶克寫到，“即使那些最為復(fù)雜、表面上看似出于人為設(shè)計(jì)的政策規(guī)劃，亦幾乎不是人為設(shè)計(jì)或政治智慧的結(jié)果”。傳統(tǒng)在演進(jìn)過程中的細(xì)枝末節(jié)則被歷史的洪流所淹沒，無(wú)法見到；歷史的變遷，導(dǎo)致人們受到時(shí)空的制約，往往并不能把握傳統(tǒng)形成的來(lái)龍去脈，對(duì)傳統(tǒng)的接受，實(shí)際上是對(duì)一種事實(shí)的接受，可能并不完全理解其道理何在，而實(shí)際生活，人類也不必就每一件特殊的事項(xiàng)，追問其背后的存在之理。可以看到，“科學(xué)主義”與傳統(tǒng)是相矛盾的，因?yàn)椤翱茖W(xué)主義”對(duì)未按照科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)被證實(shí)為正確和有價(jià)值的信仰和事物均持批評(píng)態(tài)度。雖然我們不能把握傳統(tǒng)的來(lái)龍去脈，但可以理解傳統(tǒng)的價(jià)值，以及這些傳統(tǒng)價(jià)值對(duì)人類的影響。

傳統(tǒng)是人類長(zhǎng)期的無(wú)數(shù)經(jīng)驗(yàn)積累的總和。英國(guó)高等法院首席法官黑爾這樣闡述了經(jīng)驗(yàn)的價(jià)值：“悠久而豐富的經(jīng)驗(yàn)?zāi)苁刮覀儼l(fā)現(xiàn)有關(guān)法律所具有的便利之處或不便之處，而這一點(diǎn)恰恰是最富智慧的立法機(jī)構(gòu)在制定此項(xiàng)法律時(shí)亦無(wú)力預(yù)見的。那些經(jīng)由聰穎博學(xué)的人士根據(jù)各種各樣的經(jīng)驗(yàn)而對(duì)法律做出的修正案和補(bǔ)充案，一定會(huì)比人們根據(jù)機(jī)智所做出的最佳發(fā)明能更好地適合于法律的便利運(yùn)行，只要這種機(jī)智未能獲益于悠久而豐富的經(jīng)驗(yàn)的支撐?！笨梢?，經(jīng)驗(yàn)對(duì)人類文明承繼和發(fā)展的重要性。但是，我們推崇經(jīng)驗(yàn)，不能把經(jīng)驗(yàn)絕對(duì)化，因?yàn)槿绻@樣，就要求我們做任何事情都必須有根據(jù)、被驗(yàn)證，就否定了人類社會(huì)演化、發(fā)展的現(xiàn)實(shí)。

傳統(tǒng)的形成受多方面因素影響，但主要受制于兩方面因素。一個(gè)是人的本身因素。蘇格蘭、英國(guó)的古代哲學(xué)家認(rèn)為，人必有誤并有原罪，人始終具有一些較為原始且兇殘的本能。“人依其本性就是懶惰、放縱、敵視、浪費(fèi)的；只是由于環(huán)境的壓力，人的行為才被迫變得經(jīng)濟(jì)起來(lái)，或者說人才會(huì)習(xí)得如何小心謹(jǐn)慎地運(yùn)用其手段去實(shí)現(xiàn)他的目的”。而早在中國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的思想家荀子也悟出：“人之性惡，其善者偽也?！比松鷣?lái)就有“好利”、“好聲色”等惡性。傳統(tǒng)就是在這人的本能之間相互碰撞、調(diào)適中產(chǎn)生，使得人的本能得到制約和教化，個(gè)人之間達(dá)成一系列的約定，從而使利益沖突得到妥協(xié)，社會(huì)秩序得以產(chǎn)生和延續(xù)，人類文明得以演化和發(fā)展。如哈耶克所說：“眾人之惡，造就公共之善?！?/p>

另一個(gè)是地理因素。傳統(tǒng)是適應(yīng)環(huán)境的產(chǎn)物。俗話說，“一方水土養(yǎng)一方人”。地理位置無(wú)法封閉、便于與外界發(fā)生商業(yè)往來(lái)（例如一個(gè)四周環(huán)海的島國(guó)），特別是生存環(huán)境較惡劣的地方，更會(huì)驅(qū)使這些地方與外界發(fā)生商業(yè)交往，這種關(guān)鍵交往自然就形成了自由的市場(chǎng)秩序，從而生發(fā)出一系列圍繞保障私有財(cái)產(chǎn)權(quán)的道德原則，如誠(chéng)信、契約、交換、貿(mào)易、競(jìng)爭(zhēng)、利潤(rùn)等規(guī)范；而經(jīng)濟(jì)自由的確立，又促進(jìn)個(gè)人自由和政治自由的發(fā)展，與之相適應(yīng)的政治制度和組織架構(gòu)也應(yīng)運(yùn)而生。與此同時(shí)，不同地區(qū)的經(jīng)濟(jì)交往，自然也促成了不同文化的交流，從而推動(dòng)了文明的傳播。

而一個(gè)地理環(huán)境封閉及自然條件相對(duì)優(yōu)越、能夠自給自足的地方，由于不存在物物交換的條件和動(dòng)力（但不排除局部的、小范圍的貨物交換的存在），形成不了廣泛的自由市場(chǎng)，由此不易產(chǎn)生確立個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)的外部環(huán)境和普遍要求，即這樣的社會(huì)沒有作為規(guī)范個(gè)人、集體和國(guó)家之間利益關(guān)系的民法以及相應(yīng)制度產(chǎn)生的外部環(huán)境，相反，商業(yè)活動(dòng)被當(dāng)作不勞而獲的行為，而商業(yè)交往活動(dòng)中出現(xiàn)的欺詐、唯利是圖等消極面則被人為放大，作為對(duì)商業(yè)活動(dòng)的貶抑、排斥的依據(jù)。

因此，任何傳統(tǒng)雖然有存在的合理性，但有優(yōu)劣之分，他們對(duì)人類的幸福和個(gè)人自由的發(fā)展并不都是有益的。我們尊重傳統(tǒng)，在于各種傳統(tǒng)都有其存在的客觀原因，在于傳統(tǒng)所表現(xiàn)的穩(wěn)定性和慣性對(duì)個(gè)人及其社會(huì)造成了不可回避的重要影響，這種重要影響對(duì)于維持一個(gè)社會(huì)的秩序和穩(wěn)定起著重要作用；但不能不加分析地肯定任何傳統(tǒng)，宜歷史、開放、整體性地對(duì)待傳統(tǒng)，尊重那些延續(xù)下來(lái)、并被經(jīng)驗(yàn)證明有利于人類文明發(fā)展的價(jià)值觀念和道德準(zhǔn)則。落后的文化傳統(tǒng)的改變是自下而上的過程，這種改變有兩條路徑，一條是國(guó)民教育，通過教育，促使國(guó)民整體素質(zhì)的提高，使國(guó)民認(rèn)識(shí)民主的價(jià)值和實(shí)現(xiàn)這種價(jià)值的適當(dāng)路徑，以實(shí)現(xiàn)文化傳統(tǒng)的轉(zhuǎn)變。在一個(gè)封閉需要轉(zhuǎn)型的社會(huì)里，一個(gè)開明領(lǐng)導(dǎo)人如果希望推進(jìn)社會(huì)的進(jìn)步，所能夠做到的是對(duì)國(guó)民進(jìn)行開放式的教育，使國(guó)民正確看待傳統(tǒng)，看待文明的價(jià)值和推進(jìn)人類文明的路徑和條件；另一條是文化交流，不同的傳統(tǒng)通過交流、對(duì)比和檢驗(yàn)，可以判別出優(yōu)劣，使人類作出正確的選擇。通過與外部先進(jìn)文化傳統(tǒng)的橫向交流、碰撞，即需要通過外部因素，可以推動(dòng)一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和思想觀念的轉(zhuǎn)變，產(chǎn)生有利于個(gè)人自由和生產(chǎn)力發(fā)展的文化傳統(tǒng)。當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)的全球化，互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，使得國(guó)家之間的交往越來(lái)越廣泛密切，相互間的依存度明顯增強(qiáng)，推動(dòng)了文明的傳播，一個(gè)國(guó)家希望長(zhǎng)期封閉下去已不再可能，為傳統(tǒng)發(fā)生變化提供了可能。

傳統(tǒng)的自發(fā)性、演化性特征告訴我們，事物只能根據(jù)其自身的產(chǎn)生和演化機(jī)理發(fā)生變化。一方面，傳統(tǒng)表現(xiàn)了穩(wěn)定性，它是在動(dòng)態(tài)中形成的社會(huì)共識(shí)，繼而得到人們自覺的遵循，不會(huì)輕易發(fā)生改變；另一方面，傳統(tǒng)的自發(fā)性和演化性特征決定了人類對(duì)世界認(rèn)知的有限性，人們宜以寬容的態(tài)度對(duì)待存在或發(fā)展著的事物，人類只能借助于傳統(tǒng)，或者說，循著經(jīng)驗(yàn)的軌跡而往前行，把自己的文明一步一步往前推進(jìn)。歷史地講，個(gè)體對(duì)于外部世界是微不足道的，對(duì)社會(huì)基本上是無(wú)力影響的。當(dāng)我們祈禱“上帝保佑”時(shí)，并不是說，我們生活在一個(gè)上帝的世界里，而反映的是人類對(duì)外部世界的無(wú)奈，為了獲得心靈的撫慰。社會(huì)進(jìn)步是緩慢的、漸進(jìn)的，拿自由、公平來(lái)講，人類只能趨近這一理想，但永遠(yuǎn)不可能達(dá)到這一理想，更不要說一步到位，因此，需要人們多一點(diǎn)耐心。一種制度就像經(jīng)濟(jì)學(xué)所強(qiáng)調(diào)的一條原則：不求最好，但求較好。只能做到現(xiàn)存的社會(huì)制度較過去更有利于人類的生存和發(fā)展。雖然人類社會(huì)財(cái)富呈逐漸增多的趨勢(shì)，但卻永遠(yuǎn)不能滿足人的無(wú)窮無(wú)盡的欲望。一種有效力的制度，如議會(huì)政治、審判制度，從效率角度來(lái)審視，往往是緩慢的，而這正是人類審慎行動(dòng)的表現(xiàn)，是維持人類微妙而脆弱文明的需要。雖然傳統(tǒng)有優(yōu)劣或先進(jìn)與落后之分，但我們?nèi)绻浴捌谱之?dāng)頭”的想法來(lái)對(duì)待傳統(tǒng)，那么，將斬?cái)嗑S續(xù)人類秩序的文化脈絡(luò)，人類將失去根基和方向。如果我們拋棄了曾經(jīng)為人們遵循的傳統(tǒng)原則，不要說建構(gòu)新的傳統(tǒng)道德體系或者說改進(jìn)原有的傳統(tǒng)道德體系，就是維持既有的傳統(tǒng)道德秩序也不再可能，從而出現(xiàn)秩序的真空，而人性之惡和局限性在此狀態(tài)下將不受遏制地得以膨脹，展現(xiàn)給我們的是一個(gè)強(qiáng)者為王、紛爭(zhēng)不止的亂象。所以，必須認(rèn)可某些不合理社會(huì)現(xiàn)象的存在，它們是維持一個(gè)社會(huì)秩序、穩(wěn)定的條件。但這里不是說，它不與人類的價(jià)值理想相沖突，不需要加以改變，只是說，不合理社會(huì)現(xiàn)象的存在，是社會(huì)趨向進(jìn)步，趨近自由、公平理想的必經(jīng)之路，人類只能通過循序漸進(jìn)的社會(huì)進(jìn)步來(lái)消弭不合理的社會(huì)現(xiàn)象。

隨著時(shí)間的推移，傳統(tǒng)處于不斷地修正和完善之中。那么，傳統(tǒng)在什么條件下應(yīng)該或會(huì)發(fā)生變化，哈耶克這樣寫到：是堅(jiān)守還是改變現(xiàn)狀，單看個(gè)人基本自由是獲得增長(zhǎng)還是受到損害而定。而按照這一標(biāo)準(zhǔn)對(duì)各項(xiàng)傳統(tǒng)進(jìn)行的審查，應(yīng)根據(jù)法律上行之有效的通行原則——無(wú)罪推定，即，對(duì)于原有規(guī)范的弊端，改革者要負(fù)舉證的責(zé)任，而保留者方面則不必舉證。在改革者尚無(wú)充分證據(jù)證明舊規(guī)范比新方式的弊端更大的話，絕對(duì)沒有理由和權(quán)利去動(dòng)員大眾推翻舊規(guī)范。這應(yīng)該是我們選擇改變傳統(tǒng)的原則。此外，傳統(tǒng)的變化、發(fā)展，只能在原有傳統(tǒng)的框架內(nèi)，立基或遵循自由、市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)等基本原則進(jìn)行修正、完善、補(bǔ)充，而不是推倒重來(lái)；它是點(diǎn)滴的建設(shè)和漸進(jìn)的過程。這種變化還應(yīng)該是自由社會(huì)里個(gè)人選擇的產(chǎn)物，是在多種選擇中最終被證明適合人類進(jìn)步和發(fā)展，并得到人們普遍認(rèn)可的選擇。