冬日午后，我凝視著李鴻章的一張黑白照片，許久許久。這幅照片，就懸掛在安徽省合肥市李鴻章故居的展廳里。我看見，他左眼下的那個清晰的傷疤，像一顆永遠(yuǎn)抹不去的淚滴，懸掛在那里。

即使再高明的史學(xué)家抑或文學(xué)家，都很難對李鴻章風(fēng)云跌宕的一生一言以蔽之。倒是他自己簡括了自己的人生歷程：“少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務(wù)……”在李鴻章的生前死后，人們議論紛紛，難以定論，褒貶不一，毀譽參半。

李鴻章的啟蒙老師，是他的親生父親——一個遵循儒家道德和治略的官僚士大夫李文安。這使他從小就把自己的前途命運，寄托于科舉功名，并夢想有朝一日擠進(jìn)統(tǒng)治階級行列。由于李鴻章天資聰穎，勤奮鉆研，加之后來多位良師督導(dǎo)，終于脫穎而出。李鴻章在《入都》組詩中寫道：“讀書但愿登科第，得不為榮失便羞?！北磉_(dá)了獵取功名的強烈愿望。

如果不是在動蕩不安、飄搖不定的晚清，李鴻章或許一輩子只做一個穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)奈睦?，編修史志，伏案著述，或許會成為家鄉(xiāng)桐城派的代表人物，著作等身，青史留名?？墒?，一場突如其來的社會震蕩，徹底改變了這位書生的命運。

1851年1月，以洪秀全為首的太平天國農(nóng)民起義，矛頭直指日趨衰敗的清政府。當(dāng)時，滿族達(dá)官貴人和綠營兵腐敗不堪，根本無力抵抗義軍。在這種情況下，清廷只得爭取漢族地主豪紳的支持，動員他們“結(jié)寨團(tuán)練”、“搜查土匪”，配合清軍鎮(zhèn)壓太平軍。李鴻章做夢也沒想到，他會被派往安徽老家，參與督辦團(tuán)練。

然而，李鴻章手無兵權(quán)，又無實戰(zhàn)經(jīng)驗，加之同僚排擠，其才能難以施展，可謂英雄無用武之地，一時消沉下來。直到1859年，曾國藩調(diào)其入湘軍幕府后，他才走出了政治生涯的低谷，在軍政界的影響逐步擴(kuò)大，翻開了他宦海生涯的嶄新一頁。

李鴻章思想深邃，文采飛揚，在湘軍幕府中既當(dāng)謀士又掌管文案，深為同僚欽慕。此間，流傳一個有趣的文壇軼事：曾國藩在鎮(zhèn)壓太平軍過程中，幾經(jīng)失敗，垂頭喪氣，在給朝廷的一份奏折中說湘軍“屢戰(zhàn)屢敗”，本想為自己開脫罪責(zé)。他寫好后交給李鴻章看，李鴻章大膽地將“屢戰(zhàn)屢敗”改為“屢敗屢戰(zhàn)”，詞序一顛倒，境界全不一樣。朝廷非但沒有責(zé)怪曾國藩，反而大加贊賞他“不服輸、敗不餒”的英勇氣概。

曾國藩對李鴻章十分器重，經(jīng)常找他談?wù)撐氖?、政事、軍事、時事，精心培養(yǎng)、教導(dǎo)李鴻章的為人、為文、處世、做官；同時嚴(yán)加管理，改掉了李鴻章驕傲自滿、好睡懶覺等不良習(xí)氣。為此，曾國藩與李鴻章結(jié)下深厚的師生之誼。李鴻章虛心好學(xué)，積極上進(jìn)，謹(jǐn)慎處事，察言觀色，環(huán)顧左右，曉悟權(quán)術(shù)，功績卓著，逐漸地成長、成熟起來。

1862年3月，在曾國藩的大力支持下，淮軍正式建立。這年，李鴻章被清廷授予江蘇巡撫，成為真正意義上的地方大員。次年，剛組建不久的淮軍，被調(diào)往上海對抗強大的太平軍。

1865年，淮軍發(fā)展到6萬多人。由于采用了現(xiàn)代化裝備，戰(zhàn)斗力大為提升。這時的淮軍，已經(jīng)取代清政府的八旗、綠營軍，成為真正的國防軍。淮軍的將領(lǐng)、幕僚，如盛懷宣、吳汝綸、袁世凱、唐紹儀、丁汝昌、劉步蟾、鄧世昌等，也逐漸向政界發(fā)展，形成了一個龐大的淮系政治軍事集團(tuán)，在一定程度上決定著清王朝的國內(nèi)外形勢，左右著清王朝的政治走向。這年，李鴻章因功被授予兩江總督。1867至1868年，李鴻章被授予湖廣總督、協(xié)辦大學(xué)士，加太子太保銜。

李鴻章是聰明的。他的聰明，在于透視出以慈禧為首的清廷對己“既倚重又壓制”的矛盾心態(tài)。在淮軍鎮(zhèn)壓了太平軍和捻軍，自己的勢力威脅到朝廷時，他沒有沾沾自喜，而是為避清廷疑心，主動上書要求裁軍，因此換來了清廷的信任，也保全了自身。

實際上，李鴻章一刻也沒有放棄對淮軍的控制和加強。據(jù)史料記載，到中法戰(zhàn)爭期間，淮軍分防的區(qū)域已遍及直隸、魯、鄂、粵、桂、閩、浙、蘇、晉、奉、臺灣和朝鮮等地，足見其勢力范圍之廣。他還大力薦舉親信出任封疆大吏，如薦舉張樹聲、劉秉璋、潘鼎新、劉銘傳等人為督撫，薦舉錢玉興、周盛傳、周盛波、黃桂蘭、郭松林、李安堂、李長榮、聶士成、潘萬才、唐仁廉、唐定奎、丁汝昌、吳長慶、吳鳳柱、楊歧珍、楊鼎勛、葉志超等17人為各省提督，權(quán)勢之大，影響朝局。

1870年，李鴻章憑借赫赫戰(zhàn)功和淮系集團(tuán)這一后盾的支撐，當(dāng)上了最有實權(quán)的直隸總督兼北洋大臣，成為清廷政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、外交等重大問題決策的核心人物，權(quán)傾朝野，唯我獨尊。在這個位子上，他一坐就是25年。其間，李鴻章還被授予文華殿大學(xué)士，并授予三根花翎。在晚清時期，李鴻章是享有如此殊榮的唯一一個漢人。

李鴻章倡導(dǎo)洋務(wù)運動，具有一定的遠(yuǎn)見卓識。

他首倡、興辦民用企業(yè)，建立了輪船招商局、開平礦務(wù)局、上海織布局等。他還第一次把電報引入中國。面對思想僵化的當(dāng)朝大臣們，李鴻章倡導(dǎo)建設(shè)鐵路的過程異常艱難。他主張建設(shè)的唐胥鐵路，是中國自建的第一條鐵路，全長僅11公里。當(dāng)時，遭到很多人的極力反對。頑固守舊派甚至上奏折列出百條反對意見，說建設(shè)鐵路會破壞風(fēng)水，會震動幾百里以外的皇陵等?；疖囋诘谝淮卧囘\行時，被迫用馬來拉。由此推知，李鴻章推行洋務(wù)運動阻力之大、難度之大。

洋務(wù)運動雖然以失敗告終，但是，李鴻章在頑固的舊文化背景下，毅然決然地借鑒西方的治國之策，尋求變法、改制，以求自立、自強，他推行的一系列的重要措施，客觀上對推動中國社會的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展起到了積極作用。

在李鴻章一生中，爭議最大的是他的外交生涯。早在1874年，他就意識到清朝面臨“數(shù)千年未有之變局”，果斷提出“外須和戎，內(nèi)須變法”的主張，以增強國家實力，提高國際地位。但是，由于時代和個人的局限，最后“和戎”和“變法”都?xì)w于失敗。

依我推測，李鴻章作為一個知書達(dá)理、頭腦清醒的人，絕不情愿在任何不平等條約上簽名，因為誰都不想遺臭萬年。相反，在被迫與列強簽訂不平等條約時，他進(jìn)行了艱難曲折的斗爭，并因此流血，甚至差點付出生命。1895年中日戰(zhàn)爭后，李鴻章受命到日本馬關(guān)，在春帆樓與日方代表伊藤博文舉行談判。李鴻章抱著“爭得一分有一分之益”的原則，據(jù)理拒絕日方提出的無理要求。3月24日，對于李鴻章來說，是一個黑色的日子。這天，李鴻章與伊藤博文第三輪談判結(jié)束，在坐馬車返回住所途中，被日本浪人小山豐太郎持槍擊中左頰骨，他頓時血流如注，昏厥了過去。事件發(fā)生后，日本立即受到國際輿論的一致譴責(zé)。日本為防止其他列強介入而陷入被動境地，遂主動宣布停戰(zhàn)，把原來要求清政府賠償?shù)娜f萬兩白銀減少到兩萬萬兩。由此，民間流傳“挨了一子彈，少了一萬萬”之說。李鴻章因簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》而被視為中國近代史上最大的賣國賊，在全國上下一片怒罵聲中，李鴻章失去了直隸總督、北洋大臣的寶座。

1896年5月，李鴻章受命赴俄賀沙皇尼古拉二世加冕，并訪問了德國、法國、英國、美國等歐美主要國家，行程兩萬余里，歷時二百多天，這讓李鴻章增長了不少見識，特別是看到了資本主義國家政治體制的優(yōu)勢。李鴻章的出訪，表面上受到很高禮遇，甚至被說成“東方俾斯麥”。不過，那一切都是虛妄的風(fēng)光，辛酸的派場。它非但挽回不了清朝日薄西山的宿命，反而加快了晚清政府的滅亡。

清政府一廂情愿地想與俄修好，以遏制其他國家，卻弄巧成拙，引狼入室，自食其果。李鴻章代表清政府與俄國簽訂了《中俄密約》。此后的幾年，李鴻章代表清政府與列強一共簽訂了30多個不平等條約。

1900年，李鴻章又被任命為全權(quán)大臣，簽訂了一個給中國人民戴上沉重枷鎖的不平等條約——《辛丑條約》，從此清政府名存實亡，完全成為列強統(tǒng)治中國的工具。不久，清朝所信賴的沙皇政府，又逼迫病床上的李鴻章簽訂了不平等的借款條約《道勝銀行協(xié)定》，李鴻章于悲憤交加之下，口吐鮮血，臥床不起，于1901年11月7日含恨而逝，終年78歲。

史載，李鴻章臨死時，“雙目猶炯炯不瞑”。彌留之際，李鴻章老淚縱橫，留有一詩：“勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外吊民殘。秋風(fēng)寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息，請君莫作等閑看?！鄙搅吮M頭，這位“孤臣”為什么要流淚，又為什么要說“死難”呢？或許，他臨死才悟出，自己的死，遠(yuǎn)非死得其所，而是毫無意義。

殘酷的歷史告訴我們：弱國無外交；落后就要挨打。在李鴻章的后半生中，他一直致力于為國內(nèi)變法爭取和平的外交環(huán)境，但是，外國列強不會給清朝“韜光養(yǎng)晦”的機(jī)會。因此，他的許多美好的設(shè)想，在“強權(quán)即是公理”的國際背景下，只能是美好的愿望。對此，不只是李鴻章一人死不瞑目。

回過頭來，我還想補充一句：李鴻章算是清王朝的一大忠臣。在他心中，忠君觀念根深蒂固，自己與清廷互相依存，榮辱與共。他鎮(zhèn)壓太平天國、捻軍起義，多次指揮對外國軍隊作戰(zhàn)，倡導(dǎo)洋務(wù)新政，推行“和戎”外交等，無不是為了拯救搖搖欲墜的清廷大廈。李鴻章曾形象地把清王朝比作“破屋”，把自己比作“裱糊匠”，宣稱“裱糊匠”只會修葺而不能改造“破屋”。他十分清楚“破屋”終究經(jīng)不起風(fēng)雨交加的摧殘，立即就會垮塌，但是他自始至終在做這個“裱糊匠”，救于無救。其心可鑒，其情可佩，但其行可哀。

也許有人說，李鴻章是委屈的，成了替罪羊。但是，用歷史的眼光看，李鴻章是投降主義的決策者之一，又是主要執(zhí)行者，所以，他是決不能逃脫賣國罪責(zé)的。

梁啟超在《李鴻章傳》中寫道：“李鴻章忠臣也，儒臣也，兵家也，政治家也。”這是梁啟超的觀點。可我不認(rèn)為李鴻章是一個政治家，他充其量只是一個政客，或說是一個“技術(shù)官員”。他也不是一個外交家，只算是一個懷有愛國意識、與列強討價還價的“買賣人”。

梁啟超還在《李鴻章傳》開篇中寫道：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。”這個評價比較客觀、中肯。由于李鴻章“不識國民之原理，不通世界之大勢，不知政治之本原”，“知有洋務(wù)而不知有國務(wù)”，“知有朝廷而不知有國民”等，這才導(dǎo)致李鴻章的短視行為。這種短視，是中國幾千年封建禮教的后果，也是閉關(guān)鎖國帶來的尷尬。如有慨嘆，只嘆李鴻章生不逢時了。

毛澤東主席打比方說，李鴻章與那個時代的關(guān)系是“水淺而舟大也”，其意不在責(zé)怪誰，卻真實地道出了為人臣的無能為力。這對于李鴻章來說，足夠?qū)捜萘恕?/p>

實際上，李鴻章的悲劇，不只是他一個人的悲劇，而是落后、軟弱、衰落、腐敗的晚清的悲劇，是整個國家、時代、民族的悲劇。李鴻章的失敗，也不只是他一個人的失敗，而是國民性的失敗，是舊文化、舊觀念、舊體制的失敗。

再次凝視李鴻章那幅帶有傷疤的照片，我突然覺得，那是舊中國留下的一塊永遠(yuǎn)愈合不了的傷疤。一百多年過去了，我的心仍在隱隱作痛……

責(zé)任編輯：趙波