我的家鄉(xiāng)在甘肅一個邊遠(yuǎn)的農(nóng)村，小時候啟蒙是在私塾，記得入學(xué)的第一門功課是讀《三字經(jīng)》，然后是《百家姓》、《弟子規(guī)》，讀書的同時要練習(xí)寫大字，我們那里叫“寫仿”，就是通常所說的描“紅模子”。但是，無論在家里還是在私塾，有一項規(guī)定是很明確的，即帶有文字的紙不能隨便亂扔，要小心收集起來。不僅如此，就是家中一切帶有文字的紙張，如果廢棄不用，也都要小心地收集起來，送到村頭專門修建的“字紙樓”內(nèi)焚燒?！熬聪ё旨垺睅缀跏侨寮壹覒魬舯仨氉袷氐募乙?guī)。因為文字是圣人創(chuàng)造的，必須敬惜字紙，必須遵守“敬惜字紙”的禁忌。

現(xiàn)在已是紙張、文字泛濫的時代，雖然很多地方實(shí)現(xiàn)了無紙辦公，但我們的周圍還是被大量的廢棄文字、紙張包圍著，資源的再回收利用，已經(jīng)成了環(huán)保的話題。如果今天重提“敬惜字紙”，是很有意義的。由于對字紙所遵守的一系列禁忌，實(shí)際是一種古老的文化傳統(tǒng)，它和傳統(tǒng)的文化觀念、道德觀念、生活習(xí)俗是密切相關(guān)的。倉頡造字與民間的惜字習(xí)俗，最能體現(xiàn)人們對文化的敬重之情。

倉頡造字和民間的惜字習(xí)俗表現(xiàn)在許多方面。大家知道，文字的最初發(fā)明和古老的巫術(shù)有關(guān)，甲骨文就是最古老的占卜文字，今天成了國寶。文字是記錄語言和表達(dá)思想的工具，語言巫術(shù)在巫術(shù)活動中占有重要的地位。巫術(shù)中有一種詛咒、符靈巫術(shù)，學(xué)術(shù)上稱之為“符咒”。符咒巫術(shù)是信奉者視口頭語言和書面語言為靈物，崇拜達(dá)到極致后的產(chǎn)物。“符”是看上去似懂非懂的圖畫文字，將它貼在家中可以辟邪，戴在身上可以自衛(wèi)。這種習(xí)俗目前還在民間流行?！胺币话闶怯晌讕煷駮鴮懙?，被認(rèn)為具有某種魔力，受到人們的信仰和崇拜?！爸洹笔强陬^語言，這種語言不是作為日常社交的工具，而是運(yùn)用在特殊的場合，即詛咒人和事時才能使用它。咒語與符一樣被認(rèn)為具有魔力。如果我們相信文字是由倉頡創(chuàng)造的，首先就要確定倉頡的身份是巫，而且是大巫。在關(guān)于文字起源的口碑傳說和典籍記載中，都說倉頡生著龍一樣的臉，有個很大的嘴，還長著四只可以發(fā)光的眼，所以在他造字時“天雨粟，鬼夜哭”。今天的二十四節(jié)氣中有“谷雨”一節(jié)，大概也和倉頡造字有關(guān)?！疤煊晁凇本褪翘焐舷铝艘粓龉茸佑?。天上為什么要下起小米，鬼為什么又要在晚上哭泣呢？因為有了文字以后，“造化不能藏其密，故天雨粟；靈怪不能遁其形，故鬼夜哭”。所以倉頡造字的舉動驚天地、泣鬼神。文字的產(chǎn)生，是人類社會進(jìn)入文明時代的標(biāo)志之一。文字使人類創(chuàng)造的一切文明、文化的積累成為可能，人類是靠著文字的階梯一步一步走向文明的。倉頡作為文字的創(chuàng)造者或整理者，是傳說中的文化英雄，今天我們紀(jì)念他，無疑是在提倡文明，推進(jìn)文明。

“敬惜字紙”是中國人的傳統(tǒng)理念之一，也是一種美德。這種理念出自人們對文字的敬畏之情，而這種敬畏之情是通過教化完成的，所以才有了眾多的關(guān)于敬惜字紙的勸諭文字和敬惜字紙的規(guī)約。最有代表性的是世俗勸諭文和宗教勸諭文，如明清時期出現(xiàn)的勸人敬惜字紙的《惜字律》，它是要人們敬惜寫出或印出的文字，同時勸導(dǎo)人們在寫字時下筆要謹(jǐn)慎，不要損害別人。

關(guān)于敬惜字紙還有許多傳奇故事。明朝凌濛初《二刻拍案驚奇》第一回和劉宗周《人譜類記》記載了宋代狀元宰相王曾的故事。傳說宋時王曾的父親愛惜字紙，見地上有遺棄的字紙，就拾起來焚燒掉，遇到落在糞穢中的字紙，他同樣撿起來用水洗凈，或投入流水中，或曬干了用火焚燒。如此行事多年，一日，妻子臨產(chǎn)，忽然夢見孔子托夢給他說，“汝家愛惜字紙，陰功甚大。我已奏過上帝，遣弟子曾參來生汝家，使汝家富貴非常?！眽艉蠊粌?，因感夢中之語，就取名為王曾。后來中了狀元，官封沂國公。民間將修橋鋪路視為積陰功，沒想到“敬惜字紙”也是積陰功。可能因為敬惜字紙的大都是讀書人，所以在勸諭文中因敬惜字紙?zhí)ど鲜送镜墓适虏簧伲庠谡f明敬惜字紙之重要。

宗教界將“敬惜字紙”的舉動引申到對經(jīng)書的愛惜、珍藏和保護(hù)，經(jīng)書是不可隨意損壞的。近代佛教高僧印光法師說：“人生世間，所資以成德達(dá)才，建功立業(yè)以及一才一藝，養(yǎng)活身家者，皆由文字主持之力，而得成就。字為世間至寶，能使凡者圣，愚者智，貧賤者富貴，疾病者康寧。圣賢道脈，得之于千古，莫不仗字之力。使世無字，則一切事理，皆不成立，而人與禽獸無異矣。既有如是功力，固宜珍重愛惜。竊見今人任意褻污，是直以至寶等糞土耳，能不現(xiàn)生折福折壽，來生無知無識乎哉。”

敬惜字紙的傳統(tǒng)由來已久，大約出現(xiàn)在宋代。在很長的一段時間里，民間社會都遵循一項規(guī)則：寫有字的廢紙不可隨意丟棄和踐踏，要將它們收集起來，焚燒成灰，稱為“字灰”，而且每隔一段時間，要開壇祭祀造字的倉頡，然后將字灰送至大江大海，稱為“送字灰”或“送字紙”。為此，有些地方還組織有惜字會或文昌會，勸人敬惜字紙，人們義務(wù)上街收集字紙。除每日雇人沿街收取外，每月還定期收買各種廢紙、舊書、淫書，然后匯總火焚或投入江中。相應(yīng)地，各地建有專為焚燒字紙的“惜字塔”。惜字塔又名惜字樓、字紙樓、字庫塔、圣跡亭、敬字亭等，用于將收集的廢紙殘書焚燒。這種“惜字樓”大都建立在村頭、廟宇之中，專供敬惜字紙者使用。敬惜字紙帶來的文明風(fēng)尚、道德風(fēng)尚是不言而喻的。倉頡創(chuàng)造了文字，文字促進(jìn)了社會文明的發(fā)展，所以要建設(shè)和諧文明的社會，應(yīng)該從“敬惜字紙”做起。