桑吉大塔，是被中國(guó)玄奘遺漏的一個(gè)重要佛教古跡。

它坐落在北印度一個(gè)靜靜的小村子——桑吉村。從我們剛到站的中央邦首府帕博爾，再轉(zhuǎn)乘汽車，經(jīng)過(guò)46公里的貧瘠鄉(xiāng)村和黃土飛揚(yáng)幾乎看不見道邊的路，便來(lái)到桑吉佛塔遺跡。它雖然身處荒遠(yuǎn)鄉(xiāng)野，卻以“佛塔之城”聞名世界，聽說(shuō)那覆缽式的大塔內(nèi)奉祭著佛陀的舍利。

1000多年來(lái)，曾經(jīng)遍布印度的佛塔，幾乎都?xì)в谧诮虥_突和時(shí)間蠶食，只有位于萊森平原上的桑吉佛塔，因?yàn)楸缓鲆?，才躲過(guò)了無(wú)數(shù)次的劫難幸存下來(lái)。

玄奘當(dāng)年在印度長(zhǎng)達(dá)十幾年的考察中，沒有注意到它的存在。印度史學(xué)家曾對(duì)此大感驚異!也許，正因?yàn)楫?dāng)年唐玄奘認(rèn)定這里并非佛教中心，沒有寫進(jìn)他史書般的記載里。這里，因此未引起貪婪之人的關(guān)注，才能不動(dòng)聲色地留下了!

看來(lái)，它確實(shí)得到了佛陀庇護(hù)。

汽車停下后，下車環(huán)顧四周，眼前只有遺跡公園寂寞而簡(jiǎn)單的大門，我滿懷興奮地邁進(jìn)門，前方仍然一片荒野，僅沿道向前不足500米處，有座小山丘，上面長(zhǎng)著幾棵古樹，如同古世紀(jì)老人的幾根胡須?；哪?，竟尋不見佛塔蹤影，心情有點(diǎn)懊惱。

然而想既然又乘火車又坐汽車，一路顛顛簸簸地跑了十幾個(gè)小時(shí)，這么辛苦地來(lái)了，總得進(jìn)去走它一遍吧。壓制著酷熱和失望帶來(lái)的煩躁，硬著頭皮向前邁步。

誰(shuí)知，剛剛順道走上山坡，豁然眼前一亮，那佛塔，那雕琢精美、大小不一的佛塔布滿山野!驚嘆聲中，我情不自禁地向佛塔跑去……

這里，是印度唯一現(xiàn)存的從公元前3世紀(jì)至12世紀(jì)的古代佛塔群。在這座高不足100米的小山丘上分布著50多處遺跡，其中佛塔、修道院、寺廟及圣堂等許多歷史建筑被部分保存下來(lái)。在12世紀(jì)前，這里一直是印度佛教的教理中心，目前它是現(xiàn)存世界上最古老的佛教圣地之一。1989年，它被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。

就像初見一位老人那樣，初相識(shí)時(shí)，他滿是皺紋的臉，往往難以吸引人注意，然而與其進(jìn)一步深談和了解，卻會(huì)讓人肅然起敬。桑吉就是如此。

“它是佛教藝術(shù)起源之地，這些雕刻內(nèi)容是早期在佛教造像產(chǎn)生前，佛本生像的一些故事?！闭驹谏＜笏愿呒s十米的天門旁，阮教授指著布滿在上面的浮雕、圓雕和半圓雕說(shuō)：“這些佛傳故事里，佛陀本人形象并沒有出現(xiàn)，卻用菩提樹、法輪傘蓋、佛足跡等象征符號(hào)來(lái)暗示佛陀的存在?？?這四座天門上，匯集了印度早期佛教藝術(shù)的精華!”阮教授邊走邊興奮地告訴我，“這桑吉遺跡的存在，對(duì)佛教造像藝術(shù)的學(xué)術(shù)研究來(lái)說(shuō)，太重要了!”在桑吉佛塔群中，我像個(gè)影子般地跟隨著他，因他總是有倒不完的知識(shí)和典故，這次和他們結(jié)伴西行獲益良多。

為了更清晰地了解這位滄桑老人的全貌，我和達(dá)麗頂著炙熱的驕陽(yáng)，拾級(jí)登上山頂。眼前又是另一番壯觀景色，整個(gè)山頂面積很大，足可讓人從容散步，并可氣勢(shì)昂然地巡視下面的眾佛塔群。從這里向四周眺望，遠(yuǎn)處是一片平坦原野。古時(shí)候這里曾經(jīng)是商賈穿梭、人聲鼎沸的熱鬧之城。遙想當(dāng)年這片佛塔群的主人，選擇這片廣闊地域的高坡上建造中心，真是智慧，它能保證周圍能以各種模式的再發(fā)展，使其有足夠的經(jīng)費(fèi)，讓更多的信徒們陸續(xù)在此建造佛塔。

歷史記載公元前3世紀(jì)，阿育王皈依佛門之后，在全國(guó)大力弘揚(yáng)佛教，共建有8.4萬(wàn)座佛塔，其中8座建在桑吉，現(xiàn)存3座，最著名的是桑吉佛塔一號(hào)遺址，也是我們眼前的桑吉大塔，其余的建筑大約是后來(lái)各年度的相繼而建的，因?yàn)樵陲L(fēng)格上反映了不同時(shí)代的特點(diǎn)。這些佛塔的建筑和雕刻，吸收了波斯、希臘等藝術(shù)風(fēng)格，裝飾繁縟富麗、雄渾古樸、莊嚴(yán)秀麗。在桑吉大塔外，南北西東向四個(gè)方向，各建有1座天門(亦稱沙石塔門牌坊)，上面用象征的手法描繪佛祖前世、當(dāng)世和來(lái)生的故事，被稱為“陀蘭那藝術(shù)”。其中最古老的南門，為公元前75年至公元前20年建造而成，它們使得桑吉大塔更具有濃厚的佛教傳統(tǒng)氣息。

中間的桑吉大塔為半球形建筑，原為埋藏佛骨而修建的土墩，后來(lái)又加砌了磚石，頂上增修了一方平臺(tái)和3層華蓋，并在底部筑有石制基壇和石制的圍欄，上面雕刻著繁縟的花紋。塔的中部和底部各有一圈人行道，中間有石階相連，人可以上下繞著佛塔行走。佛塔最外側(cè)的石頭圍欄上刻有捐款者的姓名，這大概也算是佛教建筑中較早的商業(yè)運(yùn)作。

在我們進(jìn)遺址大門的左面，那里還有兩座佛塔是為佛陀十大弟子中的舍利佛和目犍連建的。據(jù)說(shuō)其中一座藏有舍利佛和目犍連的舍利，1851年被發(fā)現(xiàn)。桑吉大塔現(xiàn)為印度最大的佛塔，除了其豐富的雕刻是古印度佛教藝術(shù)之精粹，在佛教藝術(shù)史上有著重要地位，佛塔的建筑也表現(xiàn)了早期印度佛教建筑的風(fēng)格，引領(lǐng)了印度建筑藝術(shù)的發(fā)展。這里，任何一塊石頭都流淌著人類2000年的藝術(shù)印記。

桑吉佛教古跡，是印度歷史上值得自豪的一個(gè)豐碑。

這些拙美的雕刻在石塔上、天門上，娓娓地?cái)⑹鲋鸨旧磉b遠(yuǎn)的故事，我輕輕地觸摩著它們粗礪的身體，靜靜地聽阮教授指著、講著，石塔上那些雕刻的動(dòng)物、人物仿佛在我眼前活了起來(lái)，它們從遙遠(yuǎn)的史前走來(lái)，演繹著佛陀在圣界與人世的各種情景……

我想像在這里，就在我現(xiàn)在站立的腳下。從公元前3世紀(jì)始，阿育王首先在這里建造了一座紅磚佛塔，迎來(lái)了第一批信徒，到巽伽王朝的佛教徒們開始再重修；再經(jīng)過(guò)安陀羅王朝、笈多王朝的多次擴(kuò)建。這片佛教建筑群，幾千年來(lái)，因信徒們的虔誠(chéng)，使它戰(zhàn)勝了天災(zāi)人禍的任何劫難。在閃爍的佛光中，在時(shí)空交錯(cuò)的結(jié)合點(diǎn)上，在這佛的舍利塔前，這里曾有多少敬仰佛陀的信徒和游客，絡(luò)繹不絕地走過(guò)，又走過(guò)……這里走過(guò)多少對(duì)佛終身奉獻(xiàn)的虔誠(chéng)生命，這里又迎來(lái)過(guò)多少向佛求乞靈魂解脫的忠誠(chéng)信徒。

他們都已得到佛陀的召喚?在佛的天國(guó)永生了?

那么，這些人和今天的我們，都留在他的視野里了嗎?可以遐想，那是個(gè)多么浩瀚無(wú)邊的場(chǎng)面啊!不同的膚色、不同的語(yǔ)言、不同國(guó)度的不同服飾裝束，老的、少的、男的、女的，再加上世紀(jì)前的、世紀(jì)后的人，該全在佛光的庇護(hù)之下吧，他們之間會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)嗎?沒有戰(zhàn)爭(zhēng)也會(huì)有打架吧，這可都是人的本性啊。難道他們的靈魂都已超度?升佛了嗎?他們現(xiàn)在都披著袈裟，在天堂盤坐著?那也太枯燥了吧。

我總覺得，信佛是件很幸運(yùn)的事。首先，尋到了一個(gè)精神的信仰寄托，其二，他們是有一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的，有可以衣食無(wú)憂地去完成他們信仰的條件。當(dāng)年的釋迦牟尼不是因?yàn)槌錾弁?，怎么可能餓著肚子考慮或追尋精神所需呢?

而今天，桑吉古佛塔的群神們更幸福了!真是羨慕。它們可以千年不死，俯視著人間萬(wàn)象。在它眼前顯現(xiàn)的人物和故事，一定是最豐富的。做這樣的老人真幸運(yùn)!

無(wú)奈石頭壘筑的歷史也不牢固。

佛教在印度的衰落，使得今天珍貴的佛塔周邊長(zhǎng)滿了雜樹藤蔓?，F(xiàn)在眼前的景象和記載中闡述早在公元12世紀(jì)一樣，那些樹木散漫的根莖在尋找泥土?xí)r，竟然把一些佛塔拉扯倒了。

佛教之光在這里，如孤獨(dú)的老人一般，在自己的家園堅(jiān)守了幾千年。

因?yàn)槠斩缺娚姆鸾?，太過(guò)于慈悲忘懷，而被社會(huì)、被生養(yǎng)的親人拋棄了嗎?還是他自己想獨(dú)坐修仙，不希望俗人打擾?

佛教反對(duì)印度種姓制度，主張一種“眾生平等”的和諧社會(huì)，符合種姓制度中第三等級(jí)和第四等級(jí)以下的大部分人民的要求。但是為何今天在宗教信仰自由的印度，信仰佛教的人數(shù)僅為總?cè)丝诘?.7％，完全無(wú)法與阿育王時(shí)期佛教的鼎盛相比?

為什么呢?這是歷史在給佛教與世無(wú)爭(zhēng)的信仰，一個(gè)歷史的證明嗎?

這位世紀(jì)老人，寂寞地住在自己土生土長(zhǎng)的家中，四周已空空蕩蕩，唯有日月風(fēng)雨作伴。整個(gè)桑吉古佛塔群，今天游人仍然寥寥無(wú)幾，仿佛僅有我們這些華夏的后裔，虔誠(chéng)地翻越喜馬拉雅山脈，前來(lái)瞻仰。

它真的老了嗎?

桑吉佛塔，是個(gè)值得任何子孫驕傲的老人!