中國的社會變化史無前例，而關于藝術的爭論似乎不再那么激烈。如果看一下目前的藝術狀態(tài)，似乎不再有什么讓人特別興奮的尖銳話題，每年都在重復以往的老題目，而大量的作品、大量的展覽又都在周而復始的輪回中消失掉。當人們開始蜂擁到香港參加藝術博覽會時、當中國海關開始查藝術品買賣的稅務問題時，我們的藝術遭遇了什么？該做如何回應與行動？

但是作為藝術的名號的東西依然堅固地存在著，依然有名為藝術家的人在堅持努力著。拋開各種糾結不說，藝術在這里依然是一種信仰盤桓在人的心中，具有神奇而特殊的力量。它超越了很多非物質的價值，也不再是簡單的視覺欣賞的層面。如果名為藝術或名為非藝術，都具有了藝術這一名稱所具有的信仰之謎：因為與藝術同在，可以自由地想象與自由地行動。

這樣就涉及到了今天的藝術家要做什么的問題。不是所有被叫做藝術家的人都是藝術家，放棄了人類價值的所謂藝術家都不是藝術家。所以，在中國的語境里，為什么有邊緣的人做藝術而成為獨立的藝術家的緣故。因為中國的特殊，很多事情需要按照中國的邏輯去解釋，但是這種解釋并不能構成什么都是藝術的理由，也不是被稱為藝術就是藝術。相反，中國最缺乏的是能夠與這個時代同步、獲得時代感應的藝術。不是中國缺乏優(yōu)秀的藝術或藝術家，而是中國有著太多的需要正視的問題才導致中國觀看世界的方式被扭曲了。

比如，藝術不等于權位，但恰恰是在中國，將這一點與所謂的藝術劃了等號，而且在市場推銷上一定寫上官位，不這樣似乎無法證明其藝術的水平，而且這樣聲明了才在中國管事?？梢哉f，中國的藝術市場一大半是由這種官場文化構成的，這種局面一時半會兒是扭轉不了了，它形成了我國特有的作品（產(chǎn)品）生產(chǎn)與消費循環(huán)，它與歷史的收藏無關，也與有意義的文化歷史無關。正因為作品的生產(chǎn)和流通越來越世故，才使得那些邊緣的、探索的、觀念的、前衛(wèi)的、創(chuàng)新的才在中國有了意義；如果連這一點藝術的情懷都不再擁有，就不要再討論藝術，也不要將藝術提高到精神的層面。這類名為藝術的東西從來不爭什么“當代藝術”的名頭，而是悶頭發(fā)大財，它們獲得了最現(xiàn)實的回報，打通官場與商場的各個環(huán)節(jié)，要風有風要雨有雨。而那些進入“當代藝術”場域的人收獲了的僅僅是自由和獨立，而且所有的自由與獨立都有回報，表面上看北京的、四川的、上海的、廣州的、武漢的各個藝術區(qū)都風生水起、博得媒體眼球，相當一部分藝術家有了市場的回報，但絕大部分沒有，他們被置于媒體的聚焦下被放大、被解剖，被百般批駁、挖苦、整治。從市場容量上講，媒體報出來說中國的市場交易已達到世界第二或第三，這只能說明名為自由的藝術家的市場回報所占比例非常少，大部分是傳統(tǒng)繪畫、古玩器具所占。但是就時代的當代性而言，如果有一種別樣的存在，事實上非“當代藝術”莫屬。這里的“當代藝術”并非傳統(tǒng)視覺形式、并非歌頌派所作所為、也并非整成架上或雕成立體就是。

這里的中國的“當代藝術”是那些處在邊緣、處在思考問題狀態(tài)下的東西，可能不成熟，也可能算不上藝術，也可能另類，但他們總是想回應今天的問題、面對主體的生存掙扎總是努力著。當一代新人出現(xiàn)時，他/她們總是用變化了的方式來應對這個世界，他/她們有特殊的感知，對于材料和媒介的把握和理解都在發(fā)生著變化，如果以舊有的方式和面貌去表達自己，他/她們一定不是這個時代的敏感者和藝術發(fā)展的實踐者。首先是他/她們對今天有一種動態(tài)的感覺，也有來到世界的挫折感，更主要是今天的現(xiàn)實中國給了不同的視覺體驗，也因為中國的變化塑造了他們另樣的視覺思維和知性思維。即便如此，也只是一部分人能夠表達、也敢于表達這種另樣的感知。比如，如果過度迷戀架上繪畫，就無法進入非架上的新視覺表達和其背后的歷史動勢。其實，這里的實質不是繪畫與否，而是一套關于世界與現(xiàn)實歷史的知識更新的問題。我們已經(jīng)被塑造成一種習慣于拒絕的機器：拒絕民主的東西、拒絕自由的價值、拒絕公平政治的信念；習慣于搞中西對立，不習慣于學習與接受現(xiàn)代文明價值，習慣于信奉被灌輸?shù)乃^傳統(tǒng)，而不知道什么是傳統(tǒng)的精神和文明的實質。

在今天，人們津津樂道的藝術繁榮，不過是藝術市場的繁榮，藝術背后的精神力量與精神信仰并沒有被信奉。整個中國系統(tǒng)處在裂變與失衡狀態(tài)之下，藝術的問題就不是視覺形式的問題，如果有一種可以信仰的藝術，那就是它改變我們思維慣性的藝術，能夠撞擊我們麻木的神經(jīng)的東西。比如，我們至今對歷史不清晰、不反思，對發(fā)生的現(xiàn)實困境問題不思考，不是我們不做，是被另外一種強制給抹平了，變成了全社會只以賺錢為價值取向的“異化”社會。在這一點上，中國有一批藝術的實踐者，他們無所謂市場賣相，但絕對是針對中國的現(xiàn)實文化問題而展開他們來自良知未泯的沖動愿望的。如果這個時代需要什么樸實的行動者，這些思考中國文化問題、政治問題、現(xiàn)實問題以及被異化了的腐氣十足的藝術問題的人，才是中國最真實的、最需要的和最可貴的。

用藝術去思考，不光是去思考藝術本身，而是本身之外的問題。從近代以來，名為藝術的東西一直扮演了社會改變和社會意識發(fā)展的角色，這一點無需爭辯，而是需要實踐。當代的藝術已經(jīng)有了自己的知覺方式，如果用傳統(tǒng)的架上繪畫去看它，絕對是霧里看花；如果是以信奉者的心理去認同它，絕對是在改變自我意識的前提下應對這個矛盾的世界和非人的異化社會。

中國社會越復雜，越是需要以藝術的方式來解構并呈現(xiàn)它的種種現(xiàn)象，藝術的知覺方式不是藝術的形式方式，而是內在的思想方式。不拒絕這樣的藝術時代的來臨，才是中國的藝術世界走向未來的契機。