對(duì)共和黨來(lái)說(shuō)，一個(gè)原本看似真正的機(jī)遇，現(xiàn)在可能正在喪失。

美國(guó)艾奧瓦州黨團(tuán)會(huì)議預(yù)選的結(jié)果不應(yīng)該被過(guò)度解讀。作為啟動(dòng)最早的美國(guó)總統(tǒng)大選預(yù)選季的第一輪投票，其從任何角度都不能被視為是代表性的或是對(duì)未來(lái)有預(yù)測(cè)性的。

艾奧瓦州大片農(nóng)村的地域特性以及較為傳統(tǒng)保守的特點(diǎn)，使得該州的選舉往往有利于同樣較為保守的共和黨候選人，從而使得其他候選人處于一定的劣勢(shì)地位。馬上即將舉行預(yù)選的新罕布什爾州則具有截然不同的特性，而隨后開(kāi)啟預(yù)選的南卡羅來(lái)納州，將更全面地呈現(xiàn)一場(chǎng)共和黨候選人的提名戰(zhàn)。

然而，這并不意味著從今年艾奧瓦州的共和黨選舉中得不出任何結(jié)論。事實(shí)上，第一個(gè)令人意外的結(jié)論昨天已然由米歇爾?巴克曼給出，她宣布自己將不在南卡羅來(lái)納州舉行競(jìng)選活動(dòng)，實(shí)際上提前結(jié)束了她的競(jìng)選。得克薩斯州前州長(zhǎng)里克?佩里也表示，將重新評(píng)估是否繼續(xù)參選。

巴克曼是艾奧瓦本地人，卻在預(yù)選中僅排列第六位，這暗示著風(fēng)靡一時(shí)的茶黨運(yùn)動(dòng)的魅力可能已經(jīng)到頭了——對(duì)選民來(lái)說(shuō)，在總統(tǒng)競(jìng)選間隙，還有比茶黨運(yùn)動(dòng)這樣一個(gè)娛樂(lè)化態(tài)勢(shì)更值得選民們?nèi)ァ罢{(diào)情”的嗎？當(dāng)然選民們不會(huì)拿嚴(yán)肅的事情來(lái)消遣。又或許，原因很可能是巴克曼本人的吸引力到頭了，而不是與之關(guān)系密切的熟人所認(rèn)為的——她遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的忠誠(chéng)度。

不管怎樣，事實(shí)上艾奧瓦州草根階層的共和黨人對(duì)主流眾議員的喜愛(ài)，甚至對(duì)自由主義者羅恩?保羅的喜愛(ài)，都要多于與古怪反叛的茶黨有關(guān)聯(lián)的人，這一點(diǎn)會(huì)讓許多共和黨人安心。與此同時(shí)，巴克曼或許會(huì)仔細(xì)思考一下家鄉(xiāng)選民的變化無(wú)常：她曾在去年夏天的艾奧瓦民意測(cè)驗(yàn)這一大型政治事件中獲得勝利，之后支持率卻幾乎一路下滑。

經(jīng)驗(yàn)老到的保守派候選人紐特?金里奇，在這場(chǎng)初戰(zhàn)中存活下來(lái)，并且有理由堅(jiān)持下去，直至南卡羅來(lái)納州預(yù)選計(jì)算出他能否恢復(fù)元?dú)獾膸茁嗜绾巍５瑠W瓦預(yù)選中令人訝異的是，受歡迎的米特?羅姆尼卻僅以8票的微弱優(yōu)勢(shì)險(xiǎn)勝賓夕法尼亞州前聯(lián)邦參議員里克?桑托勒姆。如果說(shuō)茶黨確實(shí)處于衰退期，那么對(duì)巴拉克?奧巴馬來(lái)說(shuō)是一個(gè)壞消息，這意味著美國(guó)選民將可以選擇出一個(gè)更為可信的共和黨候選人。一場(chǎng)緊湊的、曠日持久的共和黨候選人提名戰(zhàn)絕對(duì)是奧巴馬的利益所在。

桑托勒姆可能會(huì)成為當(dāng)天或本月的選舉奇跡。盡管他個(gè)人魅力大，口才又好，但他依然背負(fù)著他擔(dān)任參議員時(shí)的政治包袱。他在預(yù)選前期的優(yōu)異表現(xiàn)也可能是欺騙性的，因?yàn)榱_姆尼決定參加艾奧瓦預(yù)選也只是在一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較晚的階段。

贏得了艾奧瓦的羅姆尼也并不是安然無(wú)恙的。雖然他同樣需要在新罕布什爾預(yù)選中贏得佳績(jī)，但作為一名新英格蘭人以及南卡羅來(lái)納鄰州馬薩諸塞州前州長(zhǎng)，他的關(guān)鍵一戰(zhàn)在南卡羅來(lái)納，屆時(shí)他的摩門(mén)教徒身份會(huì)否成為競(jìng)選的不利因素將得到明晰的檢驗(yàn)。這種事情選民們是不會(huì)在民意測(cè)驗(yàn)中暴露出來(lái)的，只能在投票箱中呈現(xiàn)出來(lái)。

對(duì)領(lǐng)跑黨內(nèi)選舉的共和黨人來(lái)說(shuō)，可以拿來(lái)作參考的是1992年的選舉。當(dāng)時(shí)，擔(dān)任過(guò)美國(guó)邊遠(yuǎn)地區(qū)州長(zhǎng)的比爾?克林頓剝奪了老布什連任的機(jī)會(huì)。當(dāng)桑托勒姆考慮是否繼續(xù)競(jìng)選時(shí)，也許這也是他腦中所想的。

然而，對(duì)共和黨人來(lái)說(shuō)，一個(gè)原本看似真正的機(jī)遇，現(xiàn)在可能正在喪失。經(jīng)濟(jì)形勢(shì)越是持續(xù)回升，共和黨內(nèi)部對(duì)于總統(tǒng)候選人的提名越是難以達(dá)成共識(shí)，預(yù)選的過(guò)程越是漫長(zhǎng)，奧巴馬贏得連任的期望就越大。從這個(gè)意義上來(lái)看，艾奧瓦州的預(yù)選結(jié)果并不是任何一個(gè)共和黨人的勝利，在更大程度上來(lái)說(shuō)其實(shí)是奧巴馬的勝利。

——英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》社論，2012年1月5日

（于帥帥 譯）