明朝崇禎皇帝朱由檢是個(gè)“苦命皇帝”，為何這樣說呢？他生活儉樸，不好女色，勤于政事，也有相當(dāng)突出的執(zhí)政才能，最后卻落得在煤山（清初改稱景山）一棵老槐樹上吊死的下場(chǎng)。他應(yīng)該是歷朝末代帝王里最令人欷歔的人物了。

崇禎皇帝登基時(shí)，接過的是一個(gè)爛得不能再爛的老邁帝國(guó)，當(dāng)時(shí)擺在他面前的最大難題就是吏治極其腐敗。首先是買官賣官成為時(shí)尚，一個(gè)人想做總督、巡撫，得花五六千兩銀子，想做道臺(tái)、知府，得花兩三千兩銀子。管采購、建設(shè)的工部則大肆收受回扣，工部采購貨物時(shí)，每發(fā)放一千兩銀子，到商人手里不過三四百兩，其余銀兩都被各級(jí)官員克扣了。

官員假公濟(jì)私更是令人發(fā)指。古代設(shè)置驛站本是為了方便各級(jí)官府投遞緊急文書、飛報(bào)軍情、轉(zhuǎn)運(yùn)軍事物資、運(yùn)送就任官員等，其功能大體相當(dāng)于現(xiàn)在的郵政局、交通局兼政府接待處。使用驛站有一個(gè)前提，出差人員必須持有上級(jí)官府發(fā)放的馬牌（通行證），否則驛站可以拒絕接待。到了明代后期，不少官員假公濟(jì)私，隨意發(fā)放馬牌給私人使用。崇禎十年（公元1637年），著名旅行家徐霞客到兩廣旅游就曾享受過使用驛傳系統(tǒng)辦私事的待遇，轎夫們稍有反抗，他還隨意鞭打。“驛遞用于公務(wù)的開支僅為十分之二，用于私事占十分之八”，“在來來往往的過客中，外地的官員僅占十分之四，本省的大小官員卻占十分之六”。公物私用，驛站的開支自然像火箭一樣上升，比如陜西臨潼驛站，每匹馬一年的開銷是160兩銀子，有的縣則高達(dá)300兩銀子，“天下州縣困于驛站的十之八九”。官員如此腐敗，大量的公幣進(jìn)入私囊，數(shù)不勝數(shù)的國(guó)家資源被私人占用，用于邊防的錢自然少得可憐，軍隊(duì)欠餉極其尋常。加上那時(shí)的政府也沒有什么企業(yè)，幾乎所有開支都需要老百姓負(fù)擔(dān)，沉重的田賦和加派使得民不聊生，許多土地出現(xiàn)了拋荒現(xiàn)象。

眼看政權(quán)就要傾覆，生性強(qiáng)硬的崇禎出手了。他首先做的一件事是整頓驛站，下令“以后除以禮致仕、飛報(bào)軍情、朝廷欽差以外，其他事項(xiàng)一律不準(zhǔn)使用驛遞”，并大幅撤并機(jī)構(gòu)、清退人員。然而，一個(gè)社會(huì)的腐敗過深過泛，反腐敗也會(huì)變得舉步維艱。裁減驛站固然使官員少了以權(quán)謀私的機(jī)會(huì)，卻造成了全國(guó)數(shù)以萬計(jì)的無辜驛卒失業(yè)，讓許多貧民家庭饑寒交迫、流離失所，一些下層老百姓自然心生不滿。加上相當(dāng)數(shù)量的地方官員因?yàn)榧鹊美媸軗p，也有心攪局。以李自成為首的大規(guī)模農(nóng)民起義從此風(fēng)起云涌。

仔細(xì)想來，崇禎皇帝面臨的實(shí)在是一個(gè)無解的“施政困局”。驛站一事就十分棘手，不裁減驛站吧，官員們的“三公消費(fèi)”是個(gè)無底洞，老百姓的負(fù)擔(dān)永遠(yuǎn)沒有減輕的機(jī)會(huì)，執(zhí)政基礎(chǔ)會(huì)越來越脆弱，一遇風(fēng)吹草動(dòng)，政權(quán)立即會(huì)崩盤；裁減驛站吧，固然有利于未來的穩(wěn)定，但眼前的陣痛又會(huì)促使利益直接受損的官員心思搗亂。

對(duì)這種施政困局，首要責(zé)任在他以前的皇帝身上。那些人只要政權(quán)不立即垮臺(tái)，就紙醉金迷、索求無止，哪里會(huì)去管驛站是否膨脹，官員是否假公濟(jì)私，老百姓的生活是否痛苦？然而，歷史是無情的，前面的施政者荒淫無度，沒有一種好的制度予以及時(shí)制止和補(bǔ)救，最后必定會(huì)使崇禎皇帝的執(zhí)政變得像落雨背稻草一樣越來越不堪重負(fù)。

崇禎皇帝最后的結(jié)局不只是個(gè)人的悲劇，更是所有幻想有所作為的末代帝王的共同宿命。解決問題的良方并非沒有，那就是廢除皇帝獨(dú)裁，推行民主制度，但在當(dāng)時(shí)中國(guó)特有的封建體制下，這條路根本走不通。（責(zé)編：王 容）