人類面臨的最大威脅，是可能來自動(dòng)物的致命病毒。

荷蘭人阿斯特麗德2008年隨丈夫到烏干達(dá)旅行。他們游覽了一個(gè)名叫“蟒蛇洞”的奇異景觀，山洞里住著珍惜的巖蟒，頂部密密麻麻全是體型碩大的蝙蝠。說實(shí)話，那不是個(gè)好玩的地方，動(dòng)物們因游客的侵入而煩躁不安，地面上遍布巖石、崎嶇不平，還因?yàn)轵鸬募S便而變得很滑。他們在洞里只游覽了十分鐘就不得不離開了，隨后又觀看了山地大猩猩，就乘飛機(jī)飛回了阿姆斯特丹。

13天后，阿斯特麗德病倒了。剛開始的癥狀和流感差不多，但幾天后她開始出現(xiàn)器官衰竭，并陷入了昏迷。阿斯特麗德的血樣被送到漢堡的一間實(shí)驗(yàn)室，化驗(yàn)結(jié)果確診是馬爾堡病毒。這種致命的疾病由動(dòng)物通過血液、排泄物、唾液及嘔吐物傳染給人類。發(fā)病幾天之后，阿斯特麗德被宣布腦死亡。

這是一個(gè)“人獸共患病”的典型例子。這個(gè)醫(yī)學(xué)詞匯是指一種病原體離開某種動(dòng)物入侵到人類身上，從而導(dǎo)致人類生病甚至死亡。它是一個(gè)屬于未來的詞匯，21世紀(jì)我們將會越來越頻繁地受到它的威脅。

來自動(dòng)物的疾病已經(jīng)殺死到了幾千萬人

流行病學(xué)家和公共衛(wèi)生專家最擔(dān)憂的有可能毀滅人類的流行病主要有三類：本來在動(dòng)物體內(nèi)但已經(jīng)變異而可以感染人類（人獸共患?。捎谌蚧霭l(fā)源地國家傳播的疾?。ㄎ髂崃_河病毒、非典）和對現(xiàn)存的治療藥物產(chǎn)生抗藥性的疾?。ńY(jié)核?。５谝活惣膊θ祟愇磥淼耐{最大。

2000年，美國《國家地理》雜志特約撰稿人大衛(wèi)·夸曼來到加蓬，在篝火邊聽幾個(gè)當(dāng)?shù)靥越鸸と酥v起村子里的一起瘟疫：一群小伙子在打豪豬的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一頭死去的大猩猩，他們把大猩猩帶回村里吃掉了。兩天之后，吃過大猩猩肉的人都病倒了，出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、發(fā)熱、頭痛的癥狀。照顧病人的人也跟著受到傳染，結(jié)果31人生病，21人死亡。法國病毒學(xué)家后來確認(rèn)是埃博拉病毒導(dǎo)致了這場瘟疫。

此后埃博拉病毒不時(shí)爆發(fā)。2002年，在剛果共和國，埃博拉病毒殺死了128人?，F(xiàn)在，一旦確認(rèn)病毒源，醫(yī)生和當(dāng)?shù)厝丝梢圆扇〈胧┛焖俚刈柚箓魅緮U(kuò)散。但大猩猩就沒有那么幸運(yùn)了，埃博拉病毒幾乎讓當(dāng)?shù)氐拇笮尚山^種。大猩猩和人類一樣，只是無辜的犧牲品，埃博拉病毒并非在它們身上產(chǎn)生的?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種病毒本來寄生在在赤道附近的一種水果蝙蝠身上，后來就離開原來的宿主，傳染到人類和猿類身上。

淘金工人的故事給夸曼留下了深刻印象，他花了六年時(shí)間采訪動(dòng)物病毒向人類傳染方面的科學(xué)家，足跡遍布孟加拉國、馬來西亞、香港、烏干達(dá)，尋找埃博拉病毒、馬爾堡病毒、艾滋病毒和非典的宿主動(dòng)物。

夸曼發(fā)現(xiàn)，人類感染的疾病中有60%來自野生或家養(yǎng)的動(dòng)物。埃博拉和馬爾堡都是動(dòng)物傳染病。腺鼠疫（黑死病）也是。1918年爆發(fā)的“西班牙流感”也是如此：它起源于一種水禽，奪走多達(dá)5000萬人的生命。天花、西尼羅熱、狂犬病以及新近在馬來西亞出現(xiàn)的名叫尼帕病毒性腦炎的怪病，都來自動(dòng)物?？茖W(xué)家證實(shí)最近幾年流行的甲型H1V1流感也起源于喀麥隆的黑猩猩 。

全球化的惡果

有人認(rèn)為，現(xiàn)代社會中肺癌、肝硬化和艾滋病的發(fā)病或多或少與人的生活方式相關(guān)。但荷蘭人阿斯特麗德的過錯(cuò)只是到了不該去的地方旅游，夸曼認(rèn)為，最近幾十年來動(dòng)物傳染病的爆發(fā)都與人為因素有關(guān)。

全球化是重要的原因。全球人口達(dá)到70億，人們更頻繁地旅行，穿梭于城市和鄉(xiāng)村之間，入住陌生人打過噴嚏和嘔吐過的酒店。餐館里的大廚加工扇貝之前可能剛宰了一頭野豬，亞洲的寺廟里住著猴子，離開了東非的蝙蝠巖洞就去參觀印度的牲口屠宰場。旅行者與當(dāng)?shù)厝擞押玫匚帐?，然后很攜帶著潛伏在體內(nèi)的埃博拉或馬爾堡病毒，跳上了回家的飛機(jī)。

人類越來越深入動(dòng)物的棲息地，這縮短了病毒從動(dòng)物到人類的路徑。我們獵殺、屠宰并吃掉從原始叢林里發(fā)現(xiàn)的野生動(dòng)物，強(qiáng)占它們的地盤，帶去我們的家養(yǎng)動(dòng)物。我們讓家畜快速繁殖，造成家畜的生存環(huán)境容易感染病毒，進(jìn)而傳染給人類。

具有異國情調(diào)的動(dòng)物，被人們作為商品從產(chǎn)地賣出，一些有錢人為了炫耀，會食用河馬、大象或者猿類的肉。在喀麥隆首都高檔飯店里供應(yīng)的野味，極有可能把危險(xiǎn)的病毒傳染給捕獵和宰殺的人，或者傳染給烹制飯菜的廚師，或者傳染給吃了那些烹飪火候不足的肉食的食客們。

目前，人類最恐慌的動(dòng)物流行病是艾滋病。下一次大流行病會是什么？這是全世界疾病學(xué)家關(guān)注的課題。會不會有一種新型疾病突然出現(xiàn)，像艾滋病一樣無法治愈，像1918年流感一樣奪走千萬人的生命？答案是“很有可能”。

一些傳染病一旦被確認(rèn)病因，就很容易控制。炭疽熱可以用抗生素治療，埃博拉病和馬爾堡病也可以通過隔離來控制傳播。但很難說服人們來改變性觀念或戒除性生活，因此艾滋病很難控制。另外，還要感謝一些可怕的疾病傳染性不強(qiáng)，如果狂犬病病毒能通過空氣傳播，那將是地球上最恐怖的病原體。

通常人類之間并不互相互撕咬和抓撓，也不存在人吃人的情況，這就讓某些疾病在人與人之間的傳播非常罕見。比如禽流感，你若不是親手宰殺瘟雞，一般不會感染。但如果禽流感病毒發(fā)生突變，可以在人和人之間傳播，那它就會成為黑死病和西班牙流感以來最恐怖、最快速的殺人病魔。

此外，寵物傳播的新型病原體也可能會造成災(zāi)難。除了傳統(tǒng)的狗和貓等家養(yǎng)動(dòng)物，現(xiàn)在人們把越來越多的奇異物種當(dāng)作寵物，它們讓人類處于危險(xiǎn)之中：我們有可能通過狗患上狂犬病、通過貓患上弓形蟲病和貓抓病、通過鸚鵡患上鸚鵡熱。

在這個(gè)行星上，沒有任何其它靈長類動(dòng)物曾像人類這樣體形碩大、長壽，有違常理地?cái)?shù)量驚人。如果從科學(xué)的角度來看，人類就是地球史上的一種“生物大爆發(fā)”，可悲的是，歷史上的各種爆發(fā)都會終結(jié)，但愿人類不會因一場瘟疫而終結(jié)。