《尚書》曰：民為邦本，本固邦寧。

又有語曰：基礎不牢，地動山搖。

國家權力和社會的關系、基層官員和民眾的關系，始終是一個國家的政治—社會結構是否穩(wěn)定的晴雨表。

原因似乎很簡單：上層和中層的權力，和意識形態(tài)、制度、法規(guī)一樣，與社會、民眾的關系是抽象的，而基層權力，則直接和社會、民眾打交道，它如何對待后者，具體地、現(xiàn)實地決定著后者對整個國家權力的反應。

幾千年來，中國歷代王朝，不斷地重復著“水能載舟，亦能覆舟”的老套故事。而基層權力的失控，官吏對民眾的侵害，總是它的一個制度性后果，一個引燃社會炸藥的因素。它像噩夢一樣糾纏著每一個王朝。

今天的中國，置身的早就是和歷史不同的制度語境。但是，不能諱言，在基層權力和社會的關系中，仍然面臨著諸多挑戰(zhàn)。

近年來，基層治理問題頻出，權力失控的一些現(xiàn)象不時發(fā)生—尤其是今年，在社會心理的變化中，粗暴執(zhí)法、強制拆遷等，似已給人一種“愈演愈烈”、“難以遏制”之感。從邏輯上，它給政治—社會結構的穩(wěn)定留下了很大的風險。

而尤其值得注意的是，這些現(xiàn)象背后的社會結構、利益格局、社會心理，以及發(fā)生邏輯，都和10幾年前，甚至只是幾年前不一樣了。在基層官員發(fā)生蛻變的一些地方，一種依靠灰色利益鏈條連接起來的新代理人體制，開始隱性地行使著國家權力，不再受意識形態(tài)、法律和地方性規(guī)范的規(guī)制。基層的權力—利益網(wǎng)絡“灰色化”，相應地，基層的“灰色治理”日益明顯。

基層的“灰色治理”，就大背景來說，是在一個由“現(xiàn)代性”邏輯所建構起來的社會空間里所發(fā)生的國家權力與“社會”的結構性沖突，根源在于，我們的政治結構，對國家權力和社會關系的界定，已經(jīng)遲滯于社會結構、利益格局、社會心理的變化。

“縣治則國治”，近年來，北京多次集訓全國縣委書記，充分體現(xiàn)中央對于基層權力如何運作的高度重視。今年更被中央定為“基層組織建設年”，這是執(zhí)政黨進一步加強基層組織建設、鞏固執(zhí)政地位的重要舉措。

面對新的挑戰(zhàn)，如何跳出既往的思維，破解基層“灰色治理”危局，并上升成為一種改革戰(zhàn)略，已經(jīng)日益迫切。以民主法治、社會自治等政治現(xiàn)代化的方式規(guī)范基層權力運作，建構國家權力與社會新的關系。這是改革的需要，也是改革的必然。