因為中國東海和南海的海上主權(quán)爭議日烈，中國公眾中的海洋熱情空前高漲起來，但中國雖擁有遼闊海疆和漫長海岸線，畢竟是一個歷史悠久的陸權(quán)國家，中國社會對海權(quán)知識的學(xué)習(xí)與討論才剛開始。

學(xué)習(xí)中外戰(zhàn)略學(xué)說，會發(fā)現(xiàn)一個很奇怪的“奇跡”，經(jīng)典性的戰(zhàn)略學(xué)家一般都以雙子星座的方式出現(xiàn)。我國春秋戰(zhàn)國時期，有孫子和吳子并稱，歐洲在拿破侖戰(zhàn)爭之后，普魯士的克勞塞維茨與出身瑞士的約米尼，出于對拿破侖戰(zhàn)爭的研究，都提出革命性的戰(zhàn)爭理論。在第一次與第二次世界大戰(zhàn)期間及核時代之前，人們熟知的有富勒和利德爾·哈特。但是，在海戰(zhàn)領(lǐng)域，即工業(yè)化時代最具有決定性意義的領(lǐng)域，僅僅有馬漢之威名如雷貫耳，名震東西，卻不聞與之齊名的第二人。

與馬漢的大名不相匹配的鮮明歷史是，近代最先意識到國家海上威力的作用，并成功建立、維持與使用全球化大海軍的國家并非美國，而是大不列顛帝國。大不列顛的堅船利炮曾橫行七海，不僅維系著日不落帝國的存續(xù)，也構(gòu)成了英國所展示的近代世界霸權(quán)的基礎(chǔ)。大不列顛何以能具備如此現(xiàn)代化的海權(quán)意識？是誰從思想上給予大不列顛的海上強權(quán)以教育？這些本來對后發(fā)國家深有啟示而且十分迫切的問題，隨著英國國際權(quán)勢的墜落，特別是隨著核時代的到來，不幸地被人遺忘了。

直到1965年，一位加拿大學(xué)者D.M.歇曼出版了一本開創(chuàng)性研究的著作：《大海軍的教育：大不列顛海軍戰(zhàn)略思想的發(fā)展》，那位被隱藏在歷史視線背后的海軍戰(zhàn)略思想家，才重新回到人們眼前，他就是朱利安·S·科貝特。

作為一位倫敦建筑設(shè)計師和地產(chǎn)商之子，科貝特曾在劍橋馬爾伯羅學(xué)院和三一學(xué)院接受法律教育，他對海軍研究的涉足說來偶然——他在決定以寫作為生的青年時代，由于迷戀伊麗莎白女王舊事，而選擇了撰寫歷史小說，因為這樣的一個因緣，他無意中涉足到海軍史的研究中來，也因此結(jié)識了皇家海軍首席歷史學(xué)家約翰·諾克斯·勞夫頓?？曝愄貙＼娛返臒崆榕c天賦受到勞夫頓的特別賞識，因此，他在勞夫頓去世后，接任了皇家海軍首席歷史學(xué)家之職。

科貝特目睹了從中日甲午戰(zhàn)爭到日俄大海戰(zhàn)的真實經(jīng)歷，這是防護力和打擊力都空前的機械化時代海上巨獸展露猙獰的新時期序幕，他從對這些海上戰(zhàn)役的研究中，開始思考海上作戰(zhàn)、海權(quán)及國家海上力量的運用與陸地戰(zhàn)爭的差別。細(xì)讀其傳記和著作，人們會發(fā)現(xiàn)，就像克勞塞維茨和約米尼都受惠于對拿破侖戰(zhàn)爭的歷史記憶，馬漢和科貝特對海上戰(zhàn)爭研究的直接動力，也來自拿破侖戰(zhàn)爭的戰(zhàn)役經(jīng)驗與其后興起的軍事學(xué)說，但兩人的分野是，馬漢從戰(zhàn)爭的陸地戰(zhàn)役戰(zhàn)法以及大戰(zhàn)術(shù)中直接汲取靈感，聚焦于大艦隊海上決戰(zhàn)，科貝特則更深刻地思考了海權(quán)與陸權(quán)在基本特征方面的不同，得出異趣的結(jié)論。這也是他在今日的影響力超過馬漢的原因。

科貝特對現(xiàn)代海權(quán)理論的永久貢獻(xiàn)主要體現(xiàn)在四點：第一，他意識到海洋不同于可以進(jìn)行排他性占領(lǐng)的陸地，是一種“公地”，因此重要的不是決戰(zhàn)，而是對交通線，即各種軍用和民用海上運作的控制，這也是今日美國所謂“自由通航權(quán)”的理論起源；第二，他意識到陸戰(zhàn)只是軍事的局部對抗，是有生力量間的較量，即使成功對方全體國民也不能直接感受到戰(zhàn)爭的痛苦，而海上的封鎖和控制則可以令對方經(jīng)濟、進(jìn)而其整個國民生活感受到戰(zhàn)爭的壓力；第三，他認(rèn)為海洋戰(zhàn)爭的重心是控制海洋，而不是海上決定性會戰(zhàn)，所以，合理而分散配置的艦隊將會以更低成本達(dá)致更高作戰(zhàn)效率；最后，由于海洋交戰(zhàn)的兩國往往相距遙遠(yuǎn)，他天才地提出了有限戰(zhàn)爭的概念，這正是今日人們必須面對的課題。

現(xiàn)代海權(quán)是現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)、科技和思想的產(chǎn)兒，中國正面臨發(fā)展海權(quán)的歷史性機遇，重溫現(xiàn)代海權(quán)理論的遺產(chǎn)，會給新世紀(jì)的中國海權(quán)思想庫增加不可或缺的源泉。孫吳并稱，中國人不要忘記科貝特。