千萬富翁、勵(lì)志演說家尼多·奎拜恩花費(fèi)七年時(shí)間將一座擁有88年歷史卻名不見經(jīng)傳的大學(xué)發(fā)展成一所全國知名的高等學(xué)府。高點(diǎn)大學(xué)校長奎拜恩的理念是：像經(jīng)商一樣辦大學(xué)。

當(dāng)我們乘坐的電動(dòng)列車離開招生大樓時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)高點(diǎn)大學(xué)和以往見過的大學(xué)有著很多不同。古典音樂在耳邊回蕩，穿過新近播種的花壇，駕駛著高爾夫球車形態(tài)的列車，亞里士多德、伽利略、杰斐遜的塑像在我們一行六位家長和孩子的身旁漸漸遠(yuǎn)去。列車停在柏拉圖·威爾遜商學(xué)院門前，我們拾級而上進(jìn)去參觀。這座建筑落成于2009年，里面鋪設(shè)著大理石地磚，完全仿照金融交易大廳建造，教室里有一排排的電腦。隨著訪問繼續(xù)，孩子們目瞪口呆地望著這一切，這里竟然還有牛排餐館以及配備了等離子電視和室外熱水浴缸的宿舍。

七年前這一切還不存在。尼多·奎拜恩，這位激勵(lì)人心的演說家和千萬富翁發(fā)起了這項(xiàng)計(jì)劃，他致力于將這所具有88年歷史的大學(xué)打造成一所國家級學(xué)府。高點(diǎn)大學(xué)在翻新和擴(kuò)大校園方面已經(jīng)投入了約7億美元；即使學(xué)費(fèi)和食宿費(fèi)飆升了60%，達(dá)到每年3.78萬美元，入學(xué)率依然上升了50%，達(dá)到3700人，而學(xué)生的SAT成績（美國大學(xué)的入學(xué)成績）也提升了近10%?？荻髡f，“全世界都在驚嘆，為何高點(diǎn)大學(xué)在50多年來經(jīng)濟(jì)形勢最嚴(yán)峻的時(shí)期依然成功地發(fā)展壯大”。自從2005年1月成為校長以來，他籌集了約1.59億美元的捐贈(zèng)，并承諾個(gè)人投入1100萬美元。截止到2020年，學(xué)校還將投入2.1億美元建造更多的新宿舍、健康科學(xué)學(xué)院、藥劑學(xué)院以及體育場館，而所有這一切都發(fā)生在這座經(jīng)濟(jì)低迷的北卡羅來納州工業(yè)城里。

穆迪投資服務(wù)公司的高等教育評級主任約翰·尼爾森說，在他20多年的分析師生涯中，從沒見過一所像高點(diǎn)大學(xué)這樣的機(jī)構(gòu)，“它看起來更像是一個(gè)成長型的公司”。2009年，穆迪投資服務(wù)公司將高點(diǎn)大學(xué)的債務(wù)情況評為垃圾級別，因?yàn)樗睦鄯e欠款額度已達(dá)到約1.65億美元，成為全美國負(fù)債總額最高的學(xué)校之一。

奎拜恩認(rèn)為，大學(xué)應(yīng)該以創(chuàng)造激勵(lì)學(xué)生渴望成就卓越的環(huán)境為目標(biāo)，高點(diǎn)大學(xué)不會(huì)成為蕓蕓高校中的普通一員。他相信奢華舒適的環(huán)境能成為學(xué)生們?nèi)蘸蟪晒θ松匿亯|。美國約有1600所私立大學(xué)，只有不到100所被認(rèn)為是榮譽(yù)機(jī)構(gòu)，這些高校擁有高度的自主招生權(quán)和一些聞名遐邇的學(xué)院。其余的絕大多數(shù)高校，包括高點(diǎn)大學(xué)在內(nèi)都有很多不足之處，它們需要奮發(fā)進(jìn)取使自己在學(xué)術(shù)方面更加突出。只有極少的大學(xué)能夠破繭重生獲得卓越的聲譽(yù)，而這往往需要幾十年的不懈努力。

奎拜恩希望能在幾年內(nèi)實(shí)現(xiàn)高點(diǎn)大學(xué)的卓越發(fā)展。這一戰(zhàn)略規(guī)劃包括一系列高風(fēng)險(xiǎn)行為，即通過借貸上千萬美元來興建高檔宿舍以及新的校園設(shè)施來吸引更多的學(xué)生，然后用學(xué)生的學(xué)費(fèi)還貸并繼續(xù)推進(jìn)校園建設(shè)。隨著債務(wù)激增，奎拜恩通過穆迪投資服務(wù)公司以及標(biāo)準(zhǔn)普爾評級機(jī)構(gòu)得到了避免違反貸款契約的豁免權(quán)。他用學(xué)校杯水車薪的4600萬美元捐助購買了不動(dòng)產(chǎn)。他認(rèn)為學(xué)校前校董會(huì)“將資金閑置是商業(yè)經(jīng)營中的敗筆，資金應(yīng)該跟隨思想發(fā)揮效用?！?/p>

奎拜恩今年63歲，頭發(fā)花白，身材矮小壯實(shí)，喜歡穿深色西裝搭配色彩鮮艷的真絲領(lǐng)帶。在觀眾面前，他的動(dòng)作有一種舞者般的優(yōu)雅，隨著略帶口音的聲音起起伏伏，散發(fā)著動(dòng)人心魄的魅力。在這個(gè)晚冬的清晨，禮堂里滿是學(xué)生家長，伴隨著他身后大屏幕上閃動(dòng)的校園畫面，奎拜恩闡釋說，奢華的校園設(shè)施可以使學(xué)生們遠(yuǎn)離煩惱。他說，校園是“家的延伸”?！盀槟暮⒆舆x擇大學(xué)不僅是一個(gè)決定”，他在胸前緊握拳頭說，“更是一個(gè)承諾，一個(gè)由靈魂而不是大腦做出的承諾?！?/p>

奎拜恩曾在北卡羅來納州東部的浸信會(huì)教堂進(jìn)行公眾演說，這也難怪他的演講更像在傳教?？荻鞒錾诩s旦一個(gè)杰出的基督教家庭——舅舅是約旦圣公會(huì)主教，兩個(gè)哥哥都畢業(yè)于杜克大學(xué)（同樣位于北卡羅來納州，是一所著名的私立綜合研究型大學(xué)）?？荻?7歲來到橄欖山學(xué)院，當(dāng)時(shí)的校長博凱特·雷珀很賞識奎拜恩，他幫助奎拜恩通過演說在中東成長的經(jīng)歷賺錢，還幫他申請到了一個(gè)匿名的捐助以支付學(xué)費(fèi)?？荻髡f這促使他日后成了一名慈善家——他已經(jīng)向民間組織和獎(jiǎng)學(xué)金基金會(huì)捐贈(zèng)了數(shù)百萬美元。兩年學(xué)習(xí)結(jié)束后，奎拜恩轉(zhuǎn)而就讀于高點(diǎn)大學(xué)并于1970年畢業(yè)。接著，他作為一名自由演說家踏上了征程，開始在公眾團(tuán)體和商業(yè)集團(tuán)進(jìn)行名為“美國青年：沉睡的巨人”的演講。現(xiàn)在他的演講酬勞已經(jīng)達(dá)到2萬多美元。

在高點(diǎn)市定居后，奎拜恩購買了房地產(chǎn)并向當(dāng)?shù)匾患毅y行投資。1995年，BBT銀行——美國東南部最大的一家銀行并購了這個(gè)銀行，并邀請奎拜恩加入其董事會(huì)。除董事薪水外，奎拜恩還被聘請為該銀行內(nèi)部的培訓(xùn)師。自1993年以來，他每年因這項(xiàng)工作收益近40萬美元。BBT銀行也成為了高點(diǎn)大學(xué)融資的主要來源，自2006年以來，該銀行為高點(diǎn)大學(xué)發(fā)行四種債券并提供了數(shù)千萬美元額度的貸款。1993年奎拜恩加入了高點(diǎn)大學(xué)校董會(huì)，當(dāng)學(xué)校常任校長宣布將于2004年辭職時(shí)，奎拜恩被推薦接替校長職務(wù)。

高點(diǎn)市曾是家具制造和針織品中心，20世紀(jì)90年代中期這些行業(yè)向亞洲轉(zhuǎn)移，高點(diǎn)市遭受了經(jīng)濟(jì)崩潰的沖擊，只剩下空空的工業(yè)園區(qū)和年久失修的低矮平房?？荻骱透唿c(diǎn)市的官員都斷定高點(diǎn)大學(xué)將成為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)振興的主要力量。學(xué)校收購了約700所房產(chǎn)，并拆除了其中大部分破舊的房屋。高點(diǎn)大學(xué)學(xué)生以前曾租住這些房子，而現(xiàn)在學(xué)校鼓勵(lì)學(xué)生住宿舍，禁止他們在外租房。

經(jīng)濟(jì)危機(jī)給高點(diǎn)大學(xué)帶來了營銷優(yōu)勢。比起那些經(jīng)濟(jì)衰退期間削減預(yù)算支出的大學(xué)，高點(diǎn)大學(xué)可謂一枝獨(dú)秀。由于國家預(yù)算的縮減，許多公立大學(xué)都提高了學(xué)費(fèi)并縮減了招生名額?？荻髯プ∵@個(gè)機(jī)遇，增加了一倍的招生人員，在北卡羅來納州投入50萬美元用來印刷傳單和電視廣告營銷，并派出數(shù)百名招生人員前往東北部和東部大西洋沿岸各州，現(xiàn)在有超過半數(shù)的學(xué)生來自于這兩個(gè)地區(qū)。

去年，奎拜恩和學(xué)校校董會(huì)決定設(shè)置最高1.65億美元的債務(wù)上限，并將浮動(dòng)利率的貸款轉(zhuǎn)換為固定利率債務(wù)。當(dāng)?shù)匾幻淹诵莸纳倘耍彩切６瓡?huì)成員的鮑勃·斯托特說，“我相信要想賺錢就得先花錢，而我們現(xiàn)在正在做這件事”。BBT銀行首席運(yùn)營官、高點(diǎn)大學(xué)校友及校董會(huì)成員克里斯托弗·漢森表示，“作為信貸提供者，我們對此非常有信心”。

高點(diǎn)大學(xué)的振興對高點(diǎn)市做出了多大貢獻(xiàn)目前還不明確，但當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的確從中受益良多。從教授到場地管理員，數(shù)百人的就業(yè)問題得到解決，而建筑業(yè)的蓬勃發(fā)展又開拓了更多臨時(shí)性崗位。當(dāng)?shù)厣虅?wù)發(fā)展集團(tuán)——高點(diǎn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展公司說，盡管學(xué)校年度運(yùn)營預(yù)算僅有7700萬美元，高點(diǎn)大學(xué)每年對當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)達(dá)到4.18億美元。高點(diǎn)市官員也不認(rèn)為奎拜恩的計(jì)劃會(huì)破產(chǎn)?！八粫?huì)容許這種情況發(fā)生”，麗貝卡· 斯馬瑟斯市長說，“他可能會(huì)冒一些風(fēng)險(xiǎn)，但他不會(huì)武斷行事?！?/p>

高點(diǎn)大學(xué)并不是第一個(gè)使用巨額資金來實(shí)現(xiàn)卓越發(fā)展的高校。一個(gè)世紀(jì)前，約翰·洛克菲勒就早已通過高薪聘請競爭對手的學(xué)術(shù)人才從而將芝加哥大學(xué)推向高端地位。20世紀(jì)八九十年代，埃默里大學(xué)曾用價(jià)值1.05億美元的可口可樂股票來支付教職工薪金、獎(jiǎng)學(xué)金及研究計(jì)劃，從而顯著提升了學(xué)校的知名度。但是，歷史上還沒有哪所大學(xué)在校舍上投入過如此巨額的資金，巴爾的摩的高等教育管理顧問理查德·斯戴斯洛夫評論說，“學(xué)術(shù)質(zhì)量才是最重要的”。

而奎拜恩的計(jì)劃是將校園建設(shè)與學(xué)術(shù)并重。對于中等水平的學(xué)生，采取小班授課模式，而任課教師的水平一流，甚至可以用卓越來形容。授課范圍在不斷擴(kuò)大，比如開設(shè)了數(shù)理經(jīng)濟(jì)學(xué)、國際關(guān)系等專業(yè)，還有用俄語和阿拉伯語授課的課程。教師可以申請撥款購買設(shè)備或聘請研究助理，而這些在奎拜恩接管高點(diǎn)大學(xué)以前是從未有過的。丹尼爾·厄爾布最近離開杜克大學(xué)到高點(diǎn)大學(xué)擔(dān)任健康科學(xué)學(xué)院院長。他說：“我被這里的文化氣息所吸引，教授常常會(huì)在課下和學(xué)生們會(huì)面，高點(diǎn)大學(xué)洋溢著一種勇往直前的態(tài)度?！?/p>

家長們對高點(diǎn)大學(xué)追求的高品位定位非常滿意。學(xué)校有著約定俗成的著裝風(fēng)氣。學(xué)生們身上沒有穿孔，頭發(fā)也不會(huì)染上怪異的顏色。來自加利福尼亞州的大二學(xué)生亞莉克莎·克勞福德說：“如果你穿著運(yùn)動(dòng)褲來上課，你會(huì)感覺走錯(cuò)了地方?！备唿c(diǎn)大學(xué)可能是全美國惟一一個(gè)墻上沒有張貼抗議傳單、轉(zhuǎn)讓電影票或二手書的學(xué)校。這些行為都被學(xué)校明令禁止。

奎拜恩那些最雄心勃勃的項(xiàng)目，有些可能無法實(shí)現(xiàn)。據(jù)預(yù)測，未來三年里新入學(xué)學(xué)生將增至5000人，從而為學(xué)校償還此段時(shí)間發(fā)生的7700萬美元貸款提供了資金。但是余額可能尚不足以支付那些大型項(xiàng)目，比如先前宣布要用7000萬美元建造的健康科學(xué)學(xué)院?？荻魉f的“最頂級的、NBA式的運(yùn)動(dòng)場館”曾計(jì)劃于2014年完工，而現(xiàn)在已被無限期推遲。

當(dāng)奎拜恩全神貫注地向家長們演說時(shí)，他心照不宣地承認(rèn)了學(xué)校的特色。今天的高點(diǎn)大學(xué)擁有富麗堂皇、造價(jià)不菲的校園，是一所清一色的富家子弟大學(xué)。他走到舞臺的邊緣，拿起一袋好時(shí)巧克力（北美地區(qū)最大的巧克力糖果制造商）和一盒歌帝梵巧克力（比利時(shí)頂級巧克力）對觀眾說，好時(shí)巧克力售價(jià)4美元，歌帝梵巧克力售價(jià)40美元，“兩者都不錯(cuò)，但僅有一個(gè)能稱得上卓越?！?他的說服方式令人折服。他身體向觀眾微傾，右手握著那盒歌帝梵巧克力說，“這不正是你想為孩子準(zhǔn)備的嗎？”

[編譯自美國《布隆博格商業(yè)周刊》]