1842年11月14日，林肯正式向戀人瑪麗?托德求婚。二人隨之去了一家珠寶店，買了一枚結(jié)婚戒指，讓人在上面刻了一行字：“愛是永恒的”。

是的，沒有誰不希望自己的愛是永恒的，但沒有誰像林肯與瑪麗對永恒之愛的認識與渴望之深。

1837年3月的一天，伊利諾伊州議會在州首府所在地斯普林菲爾德市舉辦了一次最大的舞會，舞會幾乎聚集了全州所有的政界精英和全市所有的美女。時為實習律師的林肯幸運地受邀出席了舞會。舞會上，有一個女孩一出場，令所有的男士眼睛發(fā)亮。

女孩就是瑪麗?托德，在男士們向瑪麗大獻殷勤的時候，林肯卻默默坐在一邊。他的“特立獨行”引起了瑪麗的注意，她誰的邀請也不接受，卻主動與林肯共舞。用她后來的話說，當時她就料到林肯將成為總統(tǒng)。這一年，林肯31歲，瑪麗21歲。

瑪麗出生于貴族世家，她的父親是伊利諾伊州著名的銀行家，她聰明伶俐，深得父母親友的寵愛。不幸的是，在瑪麗6歲時，母親患病去世，她愛的天空突然坍塌了一大塊。不久，父親再婚，后母有了自己的孩子后，愛的天平就開始傾斜了。她并不向后母低頭，同時渴望有一個偉大的人來愛她，證明自己能得到世界上最好的愛。在遇見林肯后，生性高傲的她堅信自己能成為一位總統(tǒng)夫人。

在精英薈萃的舞會上，林肯選擇了沉默，并非是自傲而是自卑。因為在認識瑪麗之前他有過幾次戀愛，每一次都是以失敗告終。

最早讓林肯動心的女孩是他的同學肯塔基州的凱蒂，凱蒂對聰明勤奮的林肯也有好感?？伤麄z的關(guān)系就像林肯的學業(yè)一樣斷斷續(xù)續(xù)。后來，凱蒂卻嫁給了詹姆斯，那是林肯雇主的兒子，因為林肯太窮了。自尊心極強的林肯隨之選擇了離開。

林肯離開肯塔基州后就到了伊利諾伊州，通過不斷努力，他成了州里一位頗有名氣的律師。

伊利諾伊州有一位女孩叫卡羅琳，出生于當?shù)氐拿T望族，氣質(zhì)高雅，熱情大方。一次，她邀請林肯參加當?shù)匾荒暌欢鹊膫鹘y(tǒng)節(jié)日玉米脫殼會。參會的全是青年男女。按照風俗，與會的小伙子，無論是誰，只要找到帶紅穗的玉米殼，他就有權(quán)去吻自己愛慕的姑娘，且姑娘不論喜歡與否，都不能拒絕。游戲開始后，林肯夾在人群中東跑西顛，手中始終沒有紅穗玉米殼?？_琳一看急了，趕緊去找紅穗玉米殼，找到后急忙遞到林肯手中，而且送上了自己的熱吻……然而，卡羅琳最終還是沒與林肯走到一起，富有的她嫁給了一位同樣富有的農(nóng)場主。

因為貧窮，林肯的戀愛一連受挫，即便他成為一名正式律師有穩(wěn)定的收入以后，在愛情上也依然走麥城，以致他說，“愛情是一樁十分古怪的事?！?/p>

那年林肯25歲，在塞勒姆市時，瑪麗?歐文闖入了他的生活。歐文大家閨秀的特有氣質(zhì)讓林肯著迷，在經(jīng)過幾次交往后，林肯迫不及待地向歐文求婚。歐文拒絕了，理由是林肯在男女交往時，顯得拘謹、木訥。

也許是連續(xù)受到打擊，林肯在女孩子面前漸漸喪失了信心。

不久，林肯入選伊利諾伊州立法委員，他來到了州首府斯普林菲爾德。就在這次州議會舉辦的舞會上，對愛情心灰意冷的林肯遇見了瑪麗?托德?，旣惖某霈F(xiàn)給了他極大的信心，他覺得瑪麗就是他的精神燈塔。

經(jīng)歷了情感波濤的起伏后，林肯與瑪麗就要走入婚姻殿堂了，婚禮定于1841年元旦舉行。此時的林肯為了政治抱負，四處奔波。因而，偏偏在這個節(jié)骨眼上，他誤了車次。待他風塵仆仆地趕回住所時，氣憤的瑪麗毅然提出分手。任憑林肯如何解釋，也無法使得瑪麗回心轉(zhuǎn)意。

與瑪麗分手后，林肯便傾心于政治活動以療心靈之傷。一次，林肯用筆名“麗貝卡阿姨”發(fā)表了《桑格莫恩日記》，反駁一位叫詹姆斯的政敵。奇巧的是這篇文章被瑪麗讀到了，瑪麗對文章的觀點十分欣賞。更為奇巧的是，瑪麗寫了續(xù)篇，以同樣的筆名發(fā)表了。詹姆斯連續(xù)讀到了批評自己的文章，覺得受到了“麗貝卡阿姨”的侮辱，一怒之下，提出要決斗。

這時，林肯勇敢地承認“麗貝卡阿姨”就是他，并表示應(yīng)戰(zhàn)。幸虧雙方朋友出面斡旋，一場悲劇才得以避免。不久，事實真相在報紙上公布出來，瑪麗沒想到自己竟然是為林肯寫的續(xù)篇；兩人的事他又一人承擔，這樣的英雄行為太令她感動了。就這樣，一次政論文章續(xù)篇，讓他們的愛情也有了“續(xù)篇”。1842年11月14日，歷史上極富傳奇色彩而又偉大的愛情終于彰顯于人們面前。

盡管兩人所受的教育不同，家庭背景、性格、愛好有差異，婚后免不了時有磕磕碰碰，但他們的婚姻一直走到了生命的終點。1865年4月14日，瑪麗陪林肯坐在華盛頓福特大劇院的總統(tǒng)包廂內(nèi)看戲。晚上十點半，正當演出達到高潮時，在內(nèi)戰(zhàn)中同情南方的演員布斯經(jīng)過周密準備，持槍潛到林肯包廂后，對著林肯的后腦連開數(shù)槍，林肯倒在了瑪麗的懷中。

瑪麗見證了世界最黑暗的一刻，也遭受了生命中最大的打擊。摯愛的人去了后，瑪麗一度精神錯亂。1882年7月16日，瑪麗的人生也落下了大幕。彌留之際，她的手上依然戴著他們的婚戒。她是看著“愛是永恒的”咽下的最后一口氣，臉上沒有痛苦。

是的，愛是永恒的，沒有什么比這更令人滿足了。

（編輯 陸艾涢）