齊白石出身木匠，27歲才正式拜師學(xué)習(xí)傳統(tǒng)的文人詩(shī)詞書(shū)畫(huà)。直到35歲以前，他都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家鄉(xiāng)，足跡只在老家杏子塢附近百里之內(nèi)，連湘潭縣城都沒(méi)有去過(guò)。那時(shí)候，他的名氣還沒(méi)有像后來(lái)那樣名滿天下，僅僅只在老家那一百來(lái)里地比較有名。人們當(dāng)時(shí)的說(shuō)法是：芝木匠改行做了畫(huà)匠，畫(huà)的畫(huà)比雕得花還好。

35歲以后，朋友們介紹齊白石到湘潭縣城畫(huà)畫(huà)，他的名氣才開(kāi)始在縣城傳播開(kāi)來(lái)。也正是在那之后，他才開(kāi)始以畫(huà)謀生。

賣畫(huà)賺得一桶金

38歲的時(shí)候，齊白石在縣城賺到了賣畫(huà)生涯以來(lái)的第一筆大單。湘潭縣城的一個(gè)鹽商大財(cái)主游歷了衡山，覺(jué)得那是天下第一勝景，于是決定請(qǐng)人畫(huà)一套南岳全圖。齊白石接下了這個(gè)單，著意按照鹽商的意思，濃墨重彩地畫(huà)了十二幅六尺中堂，光是石綠一色就足足用了二斤！鹽商看了卻是十分滿意，給了齊白石320兩銀子。其時(shí)是1900年，清朝末年，當(dāng)時(shí)的320兩銀子到底值多少錢呢？

根據(jù)2005年1月發(fā)表于《經(jīng)濟(jì)學(xué)》季刊第四卷第2期盧鋒、彭凱翔的《我國(guó)長(zhǎng)期米價(jià)研究》文中考據(jù)的全國(guó)米價(jià)可以看到，1900年時(shí)，全國(guó)的米價(jià)和蘇州米價(jià)較為接近，約為3兩/石。但是全國(guó)米價(jià)并不代表湖南的米價(jià)，要換算為當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)，才能確定這320兩銀子真實(shí)的購(gòu)買力。根據(jù)該文的考據(jù)結(jié)果，可知若以蘇州地區(qū)的米價(jià)為1.00，則湖南的米價(jià)為0.64，那么按照蘇州米價(jià)3兩/石，則要乘以0.64，得湖南米價(jià)為1.92兩/石。

根據(jù)《我國(guó)長(zhǎng)期米價(jià)研究》文中的注釋可知，1石= 1. 4擔(dān)= 140清斤= 168市斤。所以，齊白石那320兩銀子可以買到320÷1.92×168=28000斤米。

按照今日的普通米價(jià)約3元至4元/斤（參考超市物價(jià)），則那320兩銀子相當(dāng)于現(xiàn)在84000元至112000元之間，大概就是10萬(wàn)元人民幣左右，怪不得縣城的人聽(tīng)說(shuō)齊白石得了320兩銀子，吐吐舌頭說(shuō)：“這還了得，畫(huà)畫(huà)真可以發(fā)財(cái)啦！”

有意思的是，齊白石用這320兩銀子來(lái)改善居住條件了。他租了老家白石鋪不遠(yuǎn)的一個(gè)祠堂“梅公祠”，帶了兩兒兩女住進(jìn)去，還在空地上建起了著名的“借山吟館”。祠堂花木成林，房屋寬敞高大，居住條件得到了極大的改善。7年后房子租期到了，齊白石才自己買了一個(gè)房子。這梅公祠靠320兩銀子租住了7年，每年的租金約45兩，換算到今日的人民幣約1萬(wàn)多元一年，一個(gè)月1000元左右，還是比較符合實(shí)際情況的。

今天看來(lái)，齊白石12幅六尺整張的作品，才10萬(wàn)元人民幣，未免便宜得離譜。但是，當(dāng)時(shí)的齊白石，剛剛從芝木匠搖身轉(zhuǎn)變?yōu)楫?huà)家，得到這320兩銀子后，名字才在縣城廣為人知，出了縣城人們就不知道齊白石的畫(huà)名了。

南北“走穴”不虛行

40歲那年（1902年），齊白石終于在朋友的邀約之下第一次走出湘潭，去了一趟西安和北京。在西安做官的老鄉(xiāng)夏午詒，寄來(lái)束修和路費(fèi)，讓齊白石去西安教他的如夫人畫(huà)畫(huà)。在西安住了三個(gè)月后，夏午詒進(jìn)京謀差，齊白石又隨他們?nèi)ケ本┐藘蓚€(gè)多月。夏午詒想給齊白石捐個(gè)縣丞作為答謝，齊白石覺(jué)得自己不適合混官場(chǎng)，就堅(jiān)決辭了。于是夏午詒把準(zhǔn)備捐官的錢給了齊白石。查資料可知，光緒年間捐個(gè)縣丞估計(jì)要200兩銀子左右，但在清末，捐納的價(jià)格一降再降，虛銜越來(lái)越不值錢，實(shí)際價(jià)格往往只為原規(guī)定的幾分之一甚至不到十分之一。這次出游加上往返行程前后大半年時(shí)間，束修加上賣畫(huà)刻印的錢，齊白石一共得到2000多兩銀子！如他自己所言，“可算是不虛此行了”。

這2000多兩銀子，換算成現(xiàn)在的人民幣，約70萬(wàn)至100萬(wàn)元人民幣，可見(jiàn)在清末齊白石大半年的收入也還是比較可觀的。雖然當(dāng)時(shí)齊白石的藝術(shù)水準(zhǔn)和知名度僅限于湘潭縣城聞名，但是收入已然很高了。

齊白石得到這2000多兩銀子并不是偶然的，因?yàn)樗臐?rùn)格不低。在西安的時(shí)候，齊白石去拜訪當(dāng)時(shí)的名士、南北聞名的大詩(shī)人樊樊山，刻了幾方印送給他，得了50兩銀子，約合今日的人民幣1.5萬(wàn)元。而且樊樊山還訂了一張潤(rùn)例給齊白石，寫(xiě)明：“常用名印，每字三金，石廣以漢尺為度，石大照加。石小二分，字若黍粒，每字十金?！边@個(gè)潤(rùn)例和樊樊山給齊白石的50兩的價(jià)錢是一致的，因?yàn)辇R白石刻幾方印大概也就十多個(gè)字，每字三金，即三兩銀子，那么十多個(gè)字就是50兩了。

1905年，齊白石在桂林出游，也是以賣畫(huà)刻印為生。當(dāng)時(shí)蔡鍔想聘請(qǐng)他給巡警學(xué)堂的學(xué)生教畫(huà)畫(huà)，一個(gè)月只有四個(gè)周日上課教畫(huà)，薪資30兩銀子，約合現(xiàn)在人民幣9000元一個(gè)月，可見(jiàn)齊白石當(dāng)時(shí)的薪資水準(zhǔn)也不低。不過(guò)這次聘請(qǐng)他堅(jiān)持沒(méi)有去，因?yàn)榕氯f(wàn)一鬧出轟教員的事。

為避綁匪當(dāng)“北漂”

齊白石因?yàn)橘u畫(huà)刻印生活得到了極大的改善，老家附近的壞人歹徒眼紅了起來(lái)，說(shuō)：“芝木匠發(fā)了財(cái)啦！去綁他的票！”齊白石感到人身安全受到了威脅，再加上民國(guó)初年連年戰(zhàn)亂，他在老家已經(jīng)沒(méi)有容身之地了，所以在1919年，齊白石決定在北京定居，開(kāi)始了他的“北漂”生涯。

和所有“北漂”剛到北京總是過(guò)著艱苦的生活一樣，齊白石剛到北京的時(shí)候，賣畫(huà)生涯也很是落寞。上世紀(jì)20年代初，他的畫(huà)價(jià)比一般北京畫(huà)家（如陳半丁等）還要低一些，二尺的扇面，只收二元，尚且少人問(wèn)津，生活很是窘迫。當(dāng)時(shí)一個(gè)銀元的購(gòu)買力是多少呢？我們?cè)俑鶕?jù)《我國(guó)長(zhǎng)期米價(jià)研究》考據(jù)的民國(guó)米價(jià)得出，當(dāng)時(shí)距離北京不遠(yuǎn)的天津米價(jià)約為10銀元/市石，民國(guó)1市石合156市斤。所以齊白石畫(huà)二尺扇面所得2元只能買2÷10×156=31.2斤大米，約合90元至120元人民幣，比起他在清末的價(jià)錢，那是降價(jià)太多了，“北漂”生活果然艱辛。

直到1922年得陳師曾提攜，將他的畫(huà)在日本展出，大受歡迎，賣了大價(jià)錢（花卉一幅100元，山水一幅250元），情況才逐漸好轉(zhuǎn)。據(jù)齊白石自述，這250元一張的山水才二尺長(zhǎng)，并不是很大的作品。實(shí)際上，250元在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是一筆不小的數(shù)目了。1926年吳湖帆瞞著夫人金屋藏嬌3年，每月給小妾的家用是200元，這是大戶人家單獨(dú)安置一房小妾的費(fèi)用。按照當(dāng)時(shí)上海的米價(jià)約11元/市石換算之后，這200元約合今日的人民幣8500元至11500元，就是1萬(wàn)元左右一個(gè)月。那個(gè)年代，當(dāng)時(shí)作為一個(gè)上海機(jī)關(guān)小科員的著名篆刻家陳巨來(lái)一個(gè)月的薪金也才80元，約合人民幣3500元至4500元，但是加上業(yè)余篆刻所得已經(jīng)能夠養(yǎng)活一家十四五口人。可見(jiàn)當(dāng)時(shí)山水一幅250元，確實(shí)是一個(gè)大價(jià)錢。在這次日本展出大受歡迎之后，齊白石賣畫(huà)的市場(chǎng)行情就一天比一天興盛起來(lái)。

根據(jù)郎紹君寫(xiě)齊白石潤(rùn)格的文章記載，1931年齊白石自寫(xiě)了《齊白石賣畫(huà)及篆刻規(guī)例》，規(guī)定的潤(rùn)格是：“花卉：條幅二尺10元，三尺15元，四尺20元（以上一尺寬），五尺30元，六尺45元，八尺72元（以上整紙對(duì)開(kāi)）。中堂幅加倍，橫幅不畫(huà)。冊(cè)頁(yè)：八寸內(nèi)每頁(yè)6元，一尺內(nèi)8元。扇面：寬二尺者10元，一尺五寸內(nèi)8元??凡畫(huà)不題跋，題上款加10元?？逃。好孔?元，名印與號(hào)印一白一朱，余印不刻。朱文字以三分、四分大為度，字小不刻??石側(cè)刻題跋及年月，每十字加4元，刻上款加10元?！?/p>

在民國(guó)的書(shū)畫(huà)市場(chǎng)行情中，齊白石的作品相對(duì)同時(shí)代同樣藝術(shù)水準(zhǔn)的畫(huà)家而言，價(jià)錢并不高。以黃賓虹1924年至1935年間的潤(rùn)格為例：四尺60元；五尺80元；六尺100元；卷冊(cè)、扇頁(yè)每頁(yè)20元；雙款設(shè)色加倍；花卉篆書(shū)減半。于非廠在上世紀(jì)30年代曾與張大千舉辦書(shū)畫(huà)聯(lián)展，當(dāng)時(shí)他們的畫(huà)價(jià)就動(dòng)輒數(shù)百元，絕非一般藏家所能問(wèn)津。

順便提一下，民國(guó)的書(shū)畫(huà)家潤(rùn)格規(guī)定得比較細(xì)致，例如齊白石在潤(rùn)格中寫(xiě)明若是加上款還要加10元；花卉加蟲(chóng)鳥(niǎo)，每一只加10元；藤蘿加蜜蜂，每只加20元。本來(lái)作品潤(rùn)格可能不高，但是若加上精細(xì)的草蟲(chóng)，也不那么便宜了。

1936年，齊白石應(yīng)王纘緒（1887年至1950年）的邀請(qǐng)去四川游玩。王纘緒早年就學(xué)于四川陸軍速成學(xué)堂，先后任國(guó)民黨革命軍師長(zhǎng)、軍長(zhǎng)、集團(tuán)軍司令、四川省政府主席等，可謂一方諸侯。齊白石帶著家人到四川游玩，在成都等地為王纘緒刻印又作畫(huà)。但這次蜀游，白石并不高興，因?yàn)橥趵y緒原答應(yīng)給他3000元酬金，結(jié)果只給了400元。白石《蜀游雜記》寫(xiě)道：“半年光陰，曾許贈(zèng)之3000元不與，可謂不成君子矣！”5年后，81歲的齊白石又在《蜀游雜記》末頁(yè)題了兩句話：“翻閱此日記簿，始愧虛走四川一回，無(wú)詩(shī)無(wú)畫(huà)，恐后人見(jiàn)之笑倒也。故記數(shù)字，后知翁者，翁必有不樂(lè)之事，興趣毫無(wú)以至此?！?/p>

1936年的重慶米價(jià)約8元/市石，所以這3000元換算成今日的人民幣約18萬(wàn)至24萬(wàn)元，怪不得齊白石會(huì)動(dòng)心前往四川。不過(guò)王纘緒爽約，只給了400元，約合今日的人民幣2.5萬(wàn)至3萬(wàn)人民幣，那是大大的縮水了，難怪齊白石老先生老大不高興了。

囤畫(huà)也能抗通脹

1937年北平淪陷，齊白石深居簡(jiǎn)出，拒絕日偽的各種邀請(qǐng)和圈套，但是畫(huà)還是要繼續(xù)賣的，因?yàn)槲飪r(jià)上漲，不靠賣畫(huà)刻印無(wú)法維持生活。那時(shí)候，很多奸商投機(jī)倒把，大發(fā)國(guó)難財(cái)，發(fā)了財(cái)之后都想弄點(diǎn)字畫(huà)裝裝門面，齊白石的生意簡(jiǎn)直是忙不過(guò)來(lái)。換句話說(shuō)，北平淪陷后，作為一介畫(huà)家，齊白石的賣畫(huà)生意居然很好，都忙不過(guò)來(lái)了，著實(shí)有點(diǎn)出乎人們對(duì)淪陷區(qū)民不聊生的印象。生意雖然好，但是經(jīng)常有日偽騷擾，到1944年，日偽的騷擾太過(guò)，齊白石不得不停止了賣畫(huà)生涯。

1945年抗戰(zhàn)勝利之后，齊白石繼續(xù)賣畫(huà)，但是那時(shí)候物價(jià)飛漲，錢貶值很快，囤積倒把的人也開(kāi)始囤齊白石的畫(huà)，雖然齊白石訂單數(shù)量巨大，但是換得的大量錢財(cái)很快就貶值了。白石老人感嘆說(shuō)：“人們紛紛搶購(gòu)實(shí)物，票子到手，立即就去換上東西??他們異想天開(kāi)，把我的畫(huà)，也當(dāng)作貨物一樣，囤集起來(lái)。拿著一堆廢紙似的金圓券，訂我的畫(huà)件，一訂就是幾十張幾百?gòu)垺Ｎ野割^積紙如山，看著不免心驚肉跳。朋友跟我開(kāi)玩笑，說(shuō)看樣子，真是‘生意興隆通四海，財(cái)源茂盛達(dá)三江’了。實(shí)則我耗了不少心血，費(fèi)了不少腕力，換得的票子，有時(shí)一張還買不到幾個(gè)燒餅，望九之年，哪有許多精神，弄來(lái)許多廢紙，欺騙自己呢？只得嘆一口氣，掛出‘暫停收件’的告白了?！?/p>

今日拍場(chǎng)上齊白石的作品動(dòng)輒上千萬(wàn)甚至過(guò)億元，這恐怕是一生勤勤懇懇、孜孜不倦作畫(huà)，終其一生以賣畫(huà)謀生的齊白石老人無(wú)論如何也想不到的吧。