二戰(zhàn)期間，日軍為了彌補(bǔ)國內(nèi)男性勞力的不足，大規(guī)模征用盟軍戰(zhàn)俘充當(dāng)奴隸勞工。日本人為將這些戰(zhàn)俘從占領(lǐng)區(qū)轉(zhuǎn)送到日本，動(dòng)用了大批船只。這些船只在西方被稱為“hellship”（地獄航船，或死亡航船）。

被虐殺、虐待和疾病威脅的俘虜

日軍轉(zhuǎn)移白人戰(zhàn)俘事件發(fā)生在1942年到1945年間，每一個(gè)年份都有著不同的特點(diǎn)。

1942年是第一階段。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)初期，日軍在東南亞的閃電戰(zhàn)取得很大成功，盟軍有30多萬名官兵被俘。日本人釋放了印尼戰(zhàn)俘，征用了印度戰(zhàn)俘來對(duì)付英國人。英美等國的白人戰(zhàn)俘還有14萬人之多。日本人對(duì)于如此龐大數(shù)目的戰(zhàn)俘的處理缺乏總體規(guī)劃，他們開始用船將戰(zhàn)俘從占領(lǐng)地向外轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)送到各個(gè)戰(zhàn)俘營。此時(shí)“地獄航船”開始登場(chǎng)，戰(zhàn)俘們被塞到?jīng)]有通風(fēng)設(shè)備和衛(wèi)生設(shè)施的貨倉里，被當(dāng)成貨物運(yùn)輸。由于日軍不允許戰(zhàn)俘上甲板透氣，很多戰(zhàn)俘被悶死。還有大批戰(zhàn)俘死于虐待和殘殺。另有少數(shù)船只被盟軍潛艇發(fā)射的魚雷擊中，戰(zhàn)俘們隨船沉入大海。因?yàn)槿毡救司芙^在輪船上打上紅十字標(biāo)記。經(jīng)歷“地獄航船”幸存的戰(zhàn)俘，則被廣泛征用于在占領(lǐng)區(qū)修建鐵路、建設(shè)機(jī)場(chǎng)、開挖煤礦，等等，很多戰(zhàn)俘累死、病死、餓死。在這一年，日本共出動(dòng)54艘輪船運(yùn)送了49459名戰(zhàn)俘，每次航行大約10天，共計(jì)有2240名戰(zhàn)俘死亡。

1943年是第二階段。由于前期大量戰(zhàn)俘的轉(zhuǎn)運(yùn)工作已經(jīng)在1943年春天前完成，而日本國內(nèi)工業(yè)生產(chǎn)對(duì)于盟軍戰(zhàn)俘勞工的需求還不是那么迫切，所以這一年“地獄航船”的活動(dòng)頻率大大降低。規(guī)模雖然小了，但是“地獄航船”上的惡劣生存環(huán)境并沒有發(fā)生變化。而且盟國海軍，特別是潛艇部隊(duì)的活動(dòng)大大加強(qiáng)，對(duì)于日本船只的襲擊也加強(qiáng)了。國際紅十字會(huì)鑒于許多戰(zhàn)俘船只被攻擊沉沒的事實(shí)，呼吁參戰(zhàn)各國區(qū)別對(duì)待運(yùn)送戰(zhàn)俘的船只，但日本無視國際公約，因而未能取得成效。

1944年是“地獄航船”活動(dòng)的高峰期。盟軍各國的潛艇，特別是美國潛艇對(duì)日本船只的襲擊戰(zhàn)果不斷擴(kuò)大，加上日本在亞洲太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)顯露頹勢(shì)，日本國內(nèi)被征召入伍的男性勞動(dòng)力越來越多，本土勞動(dòng)力缺乏。因此日軍在本年度對(duì)盟軍戰(zhàn)俘進(jìn)行了三次大規(guī)模的轉(zhuǎn)運(yùn)。由于美軍潛艇的有效攻擊，盟軍戰(zhàn)俘登上了“地獄航船”就等于進(jìn)了地獄。本年度轉(zhuǎn)運(yùn)戰(zhàn)俘的數(shù)量大約與1942年持平，為47057人次，傷亡卻為17383人。

1945年是最后一個(gè)階段。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的推進(jìn)，“地獄航船”航行所需的時(shí)間越來越長(zhǎng)。被轉(zhuǎn)運(yùn)的戰(zhàn)俘普遍受到了虐待，“地獄航船”上戰(zhàn)俘自殺、相互殘殺的情況很普遍。在日本宣布投降前，本年度轉(zhuǎn)運(yùn)的戰(zhàn)俘人數(shù)，已達(dá)到令人震驚的12.6萬人，其中死亡人數(shù)超過2.1萬人。

列斯特·坦尼眼中的“地獄航船”

美國老兵列斯特·坦尼在菲律賓巴丹半島被俘。他對(duì)“地獄航船”有如下回憶：

1942年9月5日，在日本兵的指揮下，我們排隊(duì)走上了一艘名叫“泥丸號(hào)”的日本貨船。從外表上看，這艘船至少有30年的船齡，船體銹跡斑斑，極度老化。

我們一上船，就有一個(gè)日本軍官前來訓(xùn)話。他叫田中，海軍中尉，“泥丸號(hào)”的指揮官。他說，我們將去日本為“大日本帝國服務(wù)”。

我們24小時(shí)都要呆在貨艙里。貨艙長(zhǎng)寬大約各50英尺，高20英尺（約合6米），四壁都是銹跡斑斑的金屬。我們每個(gè)人能分到5平方英尺（合0.46平方米）的空間，這點(diǎn)地方壓根就不能躺下睡覺。貨艙里沒有電，只有當(dāng)艙口打開的時(shí)候，才會(huì)透進(jìn)一絲光亮。

艙里臭氣熏天，木頭地板上堆滿馬糞，地板縫里濕乎乎的是尚未干透的馬尿。不久前，這個(gè)貨艙是用來裝運(yùn)馬匹的。沒有幾天，我們的衣服上都沾染了馬匹排泄物的惡臭。除了這些，空氣當(dāng)中還混雜著人的糞便的味道。我們中的大多數(shù)人患上了痢疾，起碼有一半的人正遭受著瘧疾的折磨。貨艙的密閉空間，讓這兩種疾病迅速蔓延，擊倒了很多兄弟。我們選了兩個(gè)角落放便桶，但兩個(gè)便桶容不下500個(gè)人一整天的排泄物，經(jīng)常會(huì)溢出來?？拷男值懿坏貌凰谑耗虍?dāng)中。

腳氣病也是我們的另一個(gè)敵人。我們長(zhǎng)時(shí)間營養(yǎng)不良，體內(nèi)缺乏維生素B1。濕腳氣病會(huì)引起腿腳、生殖器、腹部，甚至是面部的水腫，腳部最嚴(yán)重，布滿水泡。我們只能輕輕拍打患者的身體，以便排出一些水分，減輕患者痛苦。干腳氣病，多侵襲腿腳，與濕腳氣病相反，身體缺少水分，引起的劇烈疼痛，就像遭受電擊一樣。后來我們才知道，腳氣病不同于腳氣，如果不及時(shí)治療，甚至?xí)?dǎo)致嚴(yán)重的心臟問題。

我們?cè)谀镜匕迳虾鸵露摺Ｃ刻焱砩隙加腥睡懠舶l(fā)作，冷得直打哆嗦，哭喊著想要毯子，幾分鐘之后，他們又開始尖叫，說身體著了火。

日軍看守向我們散發(fā)軍方的“紅頭文件”，標(biāo)題是“犯人管理?xiàng)l例”。條例分為兩部分，第一部分是一般性條款，違背了會(huì)受到懲罰。第二部分是嚴(yán)禁違反的條款，觸犯了就是死路一條。據(jù)我所記，第一部分包括：不準(zhǔn)在船上隨地大小便；不準(zhǔn)對(duì)食物數(shù)量和居住條件提出任何異議；犯人一天只能吃兩頓飯，每頓一份米飯；便桶滿了要放在貨艙中間，通報(bào)后方可外出傾倒。第二部分的條款包括：沒得到看守命令就爬貨艙梯子；意圖損壞任何船上物件；拿取超出自己份內(nèi)的食物；違反日軍的命令或指示；對(duì)衛(wèi)兵大聲說話或開低級(jí)玩笑；未經(jīng)允許在貨艙外活動(dòng)。

沒有人敢以身試法，我們甚至竭力阻止他人觸犯這些條例，因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)告訴我們，一個(gè)人“犯罪”，其他人都跟著倒霉。然而慘劇還是發(fā)生了。在離開臺(tái)灣的第三天，一個(gè)深受瘧疾和痢疾折磨的兄弟突然失控，他大聲叫喊，想要到甲板上去呼吸新鮮空氣。事情來得太突然，我們還來不及阻止他。日本看守聽到喊聲，跑過來打開艙蓋。剛才還躺在地上奄奄一息的兄弟，不知哪來的力量，竟然一躍而起，迅速地爬到了梯子上。當(dāng)他把頭伸出艙口時(shí)，看守的刺刀刺進(jìn)了他的脖子。他跌落在地，雙手捂著脖子，鮮血透過指縫噴濺到地板上，噴濺到離他不遠(yuǎn)的兄弟的身上。第二天，他在饑餓中離開人世，尸體被拋進(jìn)大海。因?yàn)槲覀儧]看好自己人，所以第二天沒有吃到早飯。

薩繆爾·杰克布森回憶“地獄航船”

薩繆爾·杰克布森是二戰(zhàn)初期駐菲律賓克拉克空軍基地美國遠(yuǎn)東空軍第20中隊(duì)的后勤軍官。他也在菲律賓被日軍俘虜。他對(duì)“死亡航船”的回憶如下：

海港里停泊著很多輪船，日本人把我們趕進(jìn)了最破舊的那一艘。這艘老舊的加拿大貨船被日軍俘獲，被日本人用來運(yùn)送我們前往日本。我們被日本人趕進(jìn)了船前部的兩個(gè)貨倉，貨倉的空間非常狹小，日本人往里面硬生生地不顧我們死活地塞進(jìn)了505個(gè)人。我們?cè)谪浥摾锔緹o法坐下，很多人只能站著。貨艙里的空氣非常糟糕，更要命的是，日本人竟然在貨艙上面蒙上了大塊帆布。貨艙逐漸變得悶熱，由于船艙里沒有任何衛(wèi)生設(shè)備，沒過多久就彌漫著屎尿的惡臭。我們對(duì)著日本人喊，給我們空氣。日本人不搭理我們，威脅我們?cè)俳芯筒唤o我們水和食物?？斓桨胍沟臅r(shí)候，日本人才扔給我們一壺水和一桶米飯。日本人后來又扔給我們幾個(gè)五加侖的罐子，讓我們當(dāng)屎盆、尿盆。船艙很快變成了臭蟲、虱子和跳蚤的樂園，這些吸血蟲讓我們不得安寧。

我們?cè)诤Ｉ献吡藘蓚€(gè)星期，有一個(gè)大個(gè)子受不了了。他發(fā)了瘋，在船艙里打人，我們?cè)噲D按住他，讓他冷靜下來，可是他卻沒有能夠緩過來，死去了。日本人往他腿上綁了一個(gè)大鐵塊，把他的尸體從甲板上扔到海里。兩個(gè)星期以后，日本人允許我們上甲板上透氣，因?yàn)榇L(zhǎng)害怕惡劣的船艙會(huì)讓更多的戰(zhàn)俘發(fā)瘋或者死去，從而無法對(duì)上司交代。我們“自由”的那一天，狂風(fēng)大作，暴雨狂襲，但是兄弟們寧愿呆在甲板上，也不愿意回到讓人窒息的船艙。

日本人一天給我們提供一小杯的米飯和一小杯的水。米飯實(shí)在太少，很多戰(zhàn)俘一粒米一粒米地吃，只為吃得時(shí)間長(zhǎng)些。甚至某些兄弟身邊有人死去了，他們還會(huì)讓他的尸體能躺多久算多久，只為分到死去的兄弟的那一份少得可憐的口糧。我們通常是捱到死去兄弟的尸體散發(fā)出惡臭才報(bào)告日本人。

暴風(fēng)雨持續(xù)了八天，我們到了臺(tái)灣。日本人此刻不允許我們?cè)诩装迳贤笟饬?，他們把我們統(tǒng)統(tǒng)趕進(jìn)船艙，并且再一次用帆布把我們蓋住。我們絕大多數(shù)人都倒下了。由于燒煤的老破船需要補(bǔ)充燃料，還需要裝載粗鹽，我們?cè)谂_(tái)灣又呆了兩個(gè)星期。在此期間，日本人允許我們一小批一小批地上岸洗澡。城里的居民們好奇地盯著我們這群瘦骨嶙峋的美國戰(zhàn)俘，但是他們很快就不好意思看下去了。因?yàn)槲覀冊(cè)诖蠼稚厦摴饬艘路缓筮M(jìn)入公共浴池洗澡。

快到日本本土的時(shí)候，我們遇到了美國潛艇的攻擊，我們?cè)诖摾锫牭缴钏◤椀膼烅?。我想美國潛艇攻擊我們，是因?yàn)槿毡揪芙^在船上打上紅十字標(biāo)志，美國潛艇不知道船上裝載著戰(zhàn)俘。9月3日，我們總算到了日本。

我們?cè)诤Ｉ虾叫辛?2天，我饑餓難耐，全身酸痛，腿腳腫脹，腳氣病發(fā)作，臭蟲，虱子和跳蚤對(duì)我輪番騷擾，但我很幸運(yùn)，因?yàn)槲疫€活著。