近日,業(yè)內(nèi)傳言微軟可能在Facebook上市后將自己的搜索業(yè)務(wù)Bing(必應(yīng))以換取Facebook的1%~2%股票的形式轉(zhuǎn)讓給Facebook,也有的稱,微軟將以50億美元的價格將Bing出售給Facebook。
當(dāng)然,這一切的根據(jù)則是Bing搜索業(yè)務(wù)在微軟的所有業(yè)務(wù)中一直處于虧損狀態(tài)。新近發(fā)布的微軟2012財年第三財季財報顯示, Bing業(yè)務(wù)依然虧損,但其虧損額已經(jīng)從去年同期的7.76億美元收窄至4.79億美元,與上一個季度的虧損額基本持平。而同時,F(xiàn)acebook也需要搜索。
我認為,既然是要轉(zhuǎn)讓或者出售,自然要看轉(zhuǎn)讓雙方的意愿,或者可能對雙方產(chǎn)生的影響。微軟搜索業(yè)務(wù)一直在賠錢是不爭的事實,但我始終認為,從鉗制的戰(zhàn)略角度看,Bing搜索的市場份額要達到25%~30%左右,即使還在賠錢,也是一種戰(zhàn)略性的,不可或缺。而從最新的搜索市場的份額看,微軟基本上達到了這個比例。
但是,有一個變數(shù)微軟無法控制,這就是微軟在搜索市場的戰(zhàn)略合作伙伴雅虎。由于與微軟合作并未取得理想的效果,所以當(dāng)雅虎近期開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型時,業(yè)內(nèi)就有傳聞稱,雅虎可能會最終放棄自己的搜索業(yè)務(wù)。微軟自然會感到不安,如果雅虎放棄搜索業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)而和谷歌合作,這樣一來,Bing搜索不要說盈利,就連之前的戰(zhàn)略鉗制的意義也已經(jīng)喪失了——單槍匹馬的微軟搜索基本上沒有任何的機會與谷歌相抗衡。
也正是基于此,微軟與Facebook進行了搜索合作。其實目前Facebook用的就是微軟的搜索,而微軟Bing搜索可以引用Facebook中的結(jié)果。業(yè)內(nèi)清楚,搜索的未來在于社交和移動。從合作的方向看,微軟與Facebook的合作是正確的,而且要先于谷歌,這也是為何谷歌推出自己的網(wǎng)絡(luò)社交服務(wù)Google+的原因之一。即獲取用戶的真實數(shù)據(jù),以優(yōu)化自己的搜索,最終讓客戶的廣告投放更具針對性。
對于網(wǎng)絡(luò)社交老大Facebook來講,進入搜索市場勢在必行。原因很簡單,從谷歌最新強勁增長的業(yè)績表現(xiàn)看,搜索在今天和未來仍是互聯(lián)網(wǎng)(包括移動互聯(lián)網(wǎng))不可或缺的重要服務(wù),而Facebook近日也正在研發(fā)自己的搜索引擎,并從谷歌挖來工程師拉爾斯·拉斯穆森率領(lǐng)團隊主要致力于把用戶創(chuàng)造的大量內(nèi)容進行更容易的分類整理。此舉可能將為Facebook帶來更強大的搜索引擎,不但能讓用戶在Facebook網(wǎng)站上停留更長時間,F(xiàn)acebook也可以像谷歌那樣在搜索結(jié)果旁邊銷售關(guān)鍵字廣告。
Facebook要想真正與谷歌在搜索市場競爭,擁有一個真正的搜索業(yè)務(wù)是必須的。鑒于之前與微軟搜索的密切合作,F(xiàn)acebook以股票換到微軟搜索業(yè)務(wù)理應(yīng)是最好的選擇。一是得到了真正的搜索業(yè)務(wù);二來由于微軟擁有Facebook的股票,還會在某些方面間接支持Facebook在搜索市場與谷歌競爭,加之Facebook海量的真實用戶數(shù)據(jù),令其搜索的相關(guān)性更高,這對于吸引廣告客戶精準(zhǔn)廣告的投放頗具吸引力;第三,目前Facebook已經(jīng)是顯示廣告市場的老大,如果再在搜索廣告上有所建樹,真的頗具想象空間。
另外,目前Facebook正在謀求通過移動來獲取營收,這之中,移動搜索又是未來競爭的焦點。目前谷歌利用自己的安卓平臺占據(jù)了該市場90%以上的份額,相比之下,由于微軟在移動系統(tǒng)平臺上一直低迷,且今年才剛剛發(fā)力(Windows Phone手機大量上市),而Facebook本身就具有近一半的移動用戶,其應(yīng)用遍布各主要移動平臺,這將極其有利于推廣自己的搜索業(yè)務(wù)(相比微軟自己),就看自己如何看待和運作了。
所以,微軟是否會把搜索業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)讓給Facebook,取決于其戰(zhàn)略合作伙伴雅虎未來對于搜索的態(tài)度;取決于Facebook進入搜索市場(包括移動搜索)來與谷歌競爭的決心;也取決于微軟自己在移動市場(智能手機和平板電腦)能攫取多少市場份額的預(yù)估及信心,還有Bing搜索業(yè)務(wù)資深的造血能力的進一步提升。
孫永杰北京網(wǎng)舟咨詢公司高級顧問、獨立IT評論人