吳鉤在他的著作《隱權(quán)力：中國(guó)歷史弈局的幕后推手》(云南人民出版社出版)中指出：什么是“官場(chǎng)隱權(quán)力”呢?不妨引用乾隆和嘉慶朝封疆大吏勒保的一段自述來(lái)說(shuō)明。勒保說(shuō)：我剛剛到成都府當(dāng)通判時(shí)，因?yàn)椴挥懮纤鞠矚g，時(shí)常遭到呵責(zé)，同僚們見(jiàn)風(fēng)使舵，對(duì)我愛(ài)理不理。每次到上級(jí)衙門(mén)排班參見(jiàn)、稟報(bào)公事時(shí)，競(jìng)也無(wú)人理睬。一直非常郁悶，家里窮，不敢掛冠而去，只能忍氣吞聲。有一年，聽(tīng)說(shuō)某人要來(lái)四川當(dāng)總督了，正是我10年前的故交，心中竊喜，又不敢告人?？偠綄⒅粒蚁鹊浇纪庥?，但總督?jīng)]有見(jiàn)我，有點(diǎn)失望?？偠降搅顺啥汲峭猓胰グ菀?jiàn)，又被擋了駕，更失望了。到了行轅(總督衙門(mén))，大小各官，紛紛晉謁，都得到接待，唯獨(dú)沒(méi)有接見(jiàn)我。正躊躇間，忽然聽(tīng)到傳呼：“請(qǐng)勒三爺?！辈环Q官名而稱行輩，是朋友圈子內(nèi)的稱呼，所以這聲稱呼，讓我恍如羈囚忽聞恩赦，立即整理好衣冠，疾趨而入。卻見(jiàn)到總督不戴官帽，立于檐下，指著我笑罵：“你太無(wú)恥，這個(gè)樣子來(lái)見(jiàn)我?！蔽蚁鹿蛐卸Y，他則拉起我，說(shuō)：“不要你磕狗頭。”還叫他的隨從幫我解除衣冠：“為勒三爺剝?nèi)ス菲?，帶到后院乘涼飲酒去。”總督越罵，我越歡喜，因?yàn)檫@個(gè)待遇，顯然表明總督不將我當(dāng)外人。今日封侯拜相，也比不上那時(shí)快樂(lè)。當(dāng)時(shí)眾官還未散去，見(jiàn)到我與總督這般親密，都感到震驚。我飲到三更回來(lái)，知府、知縣還在衙門(mén)中等我，我一回來(lái)，便拉著我的手，問(wèn)總督有什么指示。從此，成都的官員每次見(jiàn)了我，都是逢迎歡笑，爭(zhēng)著與我套近乎。我勒三爺還是當(dāng)初的勒三爺，官場(chǎng)炎涼之態(tài)，言之可嘆!這則故事收錄在清人葛虛存輯錄的《清代名人軼事》中。勒保當(dāng)時(shí)的官職是成都通判。我們假設(shè)通判的正式權(quán)力值是100，由于勒保之前受同僚排斥、上司冷落，他實(shí)際能行使的權(quán)限很可能只有50；但現(xiàn)在他與地方一把手的關(guān)系如此親密，同僚轉(zhuǎn)而要與他套近乎，他的實(shí)際權(quán)力值可能將漲到150。這部分并非由科層結(jié)構(gòu)設(shè)定、而是由人情關(guān)系創(chuàng)造出來(lái)的權(quán)力，我稱之為“隱權(quán)力”。隱權(quán)力既不受正式權(quán)力結(jié)構(gòu)的層級(jí)限制，又可以隨意越過(guò)正式權(quán)力的橫向邊界，與正式權(quán)力系統(tǒng)相互嵌接，又各自為政，共同規(guī)劃著官場(chǎng)的權(quán)力空間。