1978年春，全國科學大會在北京人民大會堂召開。全國科學大會是“文化大革命”結束后召開的一次可以說是劃時代的盛會。為了召開這次大會，中共中央做了充分的準備。在大會召開之前，剛剛復出的鄧小平親自主持召開了著名的“科教座談會”，為后來舉行的全國科學大會確定了許多大政方針。由于種種原因，那次座談會雖然沒有公開報道，但它以不朽的歷史意義被載入史冊。

“文化大革命”期間，眾多科學家和教授們被扣上種種莫須有的罪名，遭到迫害。就連國內外著名的生物學家童第周，也被造反派驅趕到廁所里，打掃衛(wèi)生……教育界的狀況也十分糟糕，從小學到大學一律停課“鬧革命”。

據時任國務院副總理方毅的秘書等人回憶，在這之前， 分管全國科教工作的方毅，曾多次被鄧小平找到北京玉泉山的家中談話。談話的中心思想是:粉碎“四人幫”以后，中國向何處去?

為此，鄧小平作了深刻的思考。他認為，中國要發(fā)展起來，首先必須從科學和教育入手。

鄧小平在與方毅等人的談話中，多次表示了自己對國家前途的憂慮。他說，我們同國外的科技水平比，在很多方面差距拉大了。要趕上，很費勁。我們要努力趕，你不趕，距離就更大了。人家一日千里，世界發(fā)達國家都注意最新的科研成果，據說，他們政府頭頭每天辦公桌上都放一張每日科技新聞。因此，要尊重知識分子的勞動。實事求是是毛主席講的，是馬克思主義的態(tài)度，懂得這一點就有希望。一個時期，說科技人員是臭老九，連發(fā)明權都沒有，科學研究是不是勞動，科技人員是不是勞動者?三大革命運動有科學實驗嘛!

1977年7月29日，鄧小平在聽取方毅等人匯報時提出要召開會議，他說:“要找一些敢說話、有見解的、不是行政人員、在自然科學方面有才學的、與‘四人幫沒有牽連的人參加?！痹谶@次為全國科學大會做準備的座談會上，主持人、科學家、教授們許多已是古稀、耄耋之年，但是，他們仍然心系國家的安危和興衰，許多人在會上仗義執(zhí)言，為科學教育重整旗鼓積極獻計獻策。

全國科學大會后，科學和教育界的積極性空前高漲，出現了生氣勃勃的喜人景象。全國科學大會雖然已經過去了數十年，但它產生的深遠影響和給全國人民帶來的實惠，卻長久地發(fā)揮著積極作用，使世代中國人為之緬懷。

（摘自《新華每日電訊》2012.1.6顧邁男文）