刷牙是現(xiàn)代人每天的“生活必備功課”之一，那么古人是怎樣刷牙的呢？

沒有發(fā)明牙刷之前，古人普遍采用漱口來護齒。

《禮記》中有“雞初鳴，咸盥漱”的記載，表明古人在2000多年前，就已經(jīng)懂得了用漱口來護齒。

不僅如此，古人還養(yǎng)成了早晚漱口的習(xí)慣。

隋代巢元方所著的《諸病源候論》中說：“吃過飯后要漱幾次口，要是不這樣，就會得齲齒?！?/p>

宋人張呆的《醫(yī)說》中則直接對漱口提出了自己的看法：“世人奉養(yǎng)，往往倒置，早漱口不若將臥而漱，去齒間所積，牙亦堅固?！?/p>

古人漱口頗有講究，漱口有專門的“漱口劑”——鹽水、濃茶、酒。

唐代孫思邈所著《備急千金要方》中記載：“每天早晨以一捻鹽放入口中，以暖水含……口齒牢密?！薄帮嬍澈?，用濃茶漱口，煩膩就會除去，而脾胃自和?！?/p>

用鹽水、濃茶、酒來漱口，確實有抗菌、殺菌、防止齲齒的作用。看來古人在尋找“漱口劑”的材質(zhì)上，還真下了一番功夫。

隨著生活知識的積累，古人又發(fā)明了揩齒法，即用牙刷刷牙的方法。

考古學(xué)家曾在遼墓穴中發(fā)現(xiàn)過骨質(zhì)的牙刷柄，它是迄今發(fā)現(xiàn)的、世界最早的牙刷實物，距今已有1000多年了。

1976年，江西省南昌市發(fā)掘了漢末三國東吳時代的高榮墓葬。墓中有一個金制的、兩端分別為耳挖勺和小楊枝的龍形器物。經(jīng)考證，認定此物為墓主人生前用來剔除齒間食物殘渣的口腔清潔用具，也即今天所說的“牙簽”。

晉代陸云在致其兄陸機書中也有“寄一枚剔牙簽給兄長您”的話語，說明當(dāng)時人們已經(jīng)開始用牙簽剔牙了，而且把這種東西視如貴物，不然陸云也不至于大老遠地給哥哥寄一枚牙簽。

宋代時，出現(xiàn)了雛型的牙膏和牙刷。

宋代醫(yī)著《太平圣惠方》中載有藥膏藥齒法：“柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、細辛等，每用擦牙?！边@就是中國古代最早的牙膏。

確切點說，這種牙膏其實是“藥膏”。

與之相配套的，是植毛牙刷。

宋人周守中在《養(yǎng)生類纂》中記載：“蓋刷牙子皆是馬尾為之?！闭f明從宋代開始，人們就已經(jīng)開始用帶毛的牙刷來刷牙了，只是最初的材質(zhì)是馬尾，這有些出乎人們的意料。

宋朝人對護齒還是有研究的，隨著雛形牙膏的出現(xiàn)，又出現(xiàn)了材質(zhì)各異的“牙粉”。

北宋著名文學(xué)家蘇軾就曾自己配制過牙粉，他把松脂和茯苓曬干搗末，篩出細粉來裝袋，這便是“蘇氏牙粉”。刷牙時，先把一小勺牙粉放嘴里，喝口水，漱一下，吐出，然后再刷牙。

北宋著名科學(xué)家沈括也曾配制過牙粉，“沈氏牙粉”的主要原料是苦參，其制作方法與“蘇氏牙粉”基本相同，但是刷牙的方法卻與蘇軾不同：蘇軾是先用牙粉漱口，吐出后再刷牙；而沈括則是在馬尾巴牙刷上蘸上清水，灑上牙粉，再刷牙。

沈括的刷牙方式接近于今人的刷牙方式了。

除了這些護齒方法之外，古人還發(fā)明了一種簡易的刷牙方法——嚼木，即飯后嚼些嫩樹枝來清潔牙齒。

《本草綱目》中有用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”的記載。《華嚴經(jīng)》中說，“嚼木”共有十大好處：消宿食，除痰疾，解眾毒，去齒垢，發(fā)口香，能名目，潤澤喉嚨，唇無皺裂，增益聲氣，食不爽味。

嚼些嫩樹枝就能收到這些護齒效果，這恐怕是很多現(xiàn)代人沒有想到的。