歷史上，江右商人的社會構(gòu)成，以“家貧服賈”者為主。因家境貧寒而經(jīng)商，這在現(xiàn)代社會是很難想象的，然而這卻是事實。這就決定了江西商人的商業(yè)資本是有限的。

明代萬歷時人謝肇涮，曾就各大商幫進(jìn)行過對比分析，他認(rèn)為當(dāng)時最善于經(jīng)營的是微商和江右商。謝肇涮在其著作《五雜俎》中說：“天下推纖薔者，必推新安與江右。然新安多富，而江右多貧者”。寥寥數(shù)語，便道破了江右商的基本特征。

江右商既然跟徽商一樣，都是最善于經(jīng)營的商幫，為什么徽商富商巨賈很多，而江右商人卻很少有富商巨賈呢？

江西的本土文化，實質(zhì)上不是重商文化，而是一種官本位濃厚的文化。明朝有很多江西人當(dāng)官，當(dāng)時有一句話叫“朝士半江西”?！敖鲙汀敝鞒殖昂蟠蟾庞幸粋€半世紀(jì)。從江西商人來講，也分享到了官本位帶來的好處和甜頭，可以說，明朝的統(tǒng)一大軍打到哪里，江西商人就出現(xiàn)在哪里，只要哪里有江西人做官，江西商人在哪里就能如魚得水。為此，宋明時期江西商風(fēng)大盛，江西人在外地做生意很是活躍。

另外，受程朱理學(xué)的影響，多數(shù)江西商人追求正統(tǒng)，觀念守舊、求穩(wěn)怕輸、害怕風(fēng)險。掙了一些錢，就小富即安，不思發(fā)展；積了一點財，忙于建祠堂、修族譜、置族田、族山；賺錢后就守家奉侍父母，不愿遠(yuǎn)游；崇尚讀書入仕，做生意半心半意，更少有做大商人的野心。近代江西雖有九江被列為對外通商口岸之機緣，但近代江西資本主義工商業(yè)發(fā)展極其緩慢，企業(yè)規(guī)模小、資金少、技術(shù)以手工操作為主，多數(shù)企業(yè)經(jīng)營慘淡，少有大商人和大實業(yè)家。

盡管江右商幫中沒有像山西商幫那樣出現(xiàn)“富商大賈甲天下”，也不如洞庭商幫那樣“多大賈”，但歷史上江西畢竟產(chǎn)生過人數(shù)眾多、操業(yè)甚廣、經(jīng)營靈活、滲透力極強的江右商幫，也曾輝煌一時。江右商幫也有自己的經(jīng)營之道和發(fā)家之術(shù)。借貸起家小本經(jīng)營

江西商人絕大多數(shù)是因家境所迫而經(jīng)商的，因此，小本經(jīng)營，借貸起家成為他們致勝的法寶。

明《永樂大典》中記錄有一件事情：“撫州民陳泰，以販布起家。每歲輒出捐本錢，貨崇仁、樂安、金溪諸績戶，達(dá)于吉之屬邑，各有駔主其事。至六月，自往斂索，率暮秋乃歸，如是久矣……”。

這是發(fā)生在南宋孝宗淳熙年間的事，故事的主人翁陳泰，原是撫州布商，每年年初，向崇安、樂安、金溪，還有吉州屬縣的織戶發(fā)放生產(chǎn)性貸款，作為其織布本錢；到夏秋之間去這些地方討索麻布，以供販賣。由于生意越做越大，各地有曾小陸等“駔主”、“甲首”作為代理人，為陳泰放錢斂布。僅樂安一地就積布數(shù)千匹，有一定規(guī)模。這種經(jīng)營方式在淳熙之前就已持續(xù)相當(dāng)時日了，并非偶發(fā)事件。這就是說，布商陳泰的商業(yè)資本，通過給織戶發(fā)放帶有定金性質(zhì)的生產(chǎn)性貸款而進(jìn)入生產(chǎn)領(lǐng)域，而分散在城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村的細(xì)小織戶的產(chǎn)品，則先由曾小陸等各地代理商集中起來，再由布商陳泰販賣到外地而成商品。事實說明，陳泰所為，在其本質(zhì)特征上已與明清“賬房”無異，屬包買商性質(zhì)。

據(jù)同治年間的《萬安縣志·風(fēng)俗志》記載：萬安“貧人走蜀，由小買賣而至大開張”。以小本經(jīng)營起家，是中國各地商人的一貫做法，典型的事例是揚州鹽商吳景和“以一文起家，富至百萬”。只不過這種做法在江西商人中尤為突出。

《清稗類鈔》記載：江西“南昌有布肆，號一文錢”，亦以一文發(fā)家，其創(chuàng)始人“惟余錢一文”，購面糊，撿破紙雞毛，制作兒童玩具雞狗出售，“久之，積錢漸多，乃漸作小本經(jīng)紀(jì)。勤苦貯蓄，遂設(shè)布肆，以資財雄于會城矣”。這顯然是將利潤一點點“貯蓄”，轉(zhuǎn)為經(jīng)營資本，擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模的。

又如永清縣農(nóng)民燕進(jìn)朝與其妹夫龔希賢“俱貧困，又孑立無兄弟行”，燕進(jìn)朝“負(fù)販木棉，逐什一之利，不足自給”。后來龔希賢喪偶，與其二子依靠燕氏生活，“希賢、進(jìn)朝負(fù)販于外”，希賢長子尤鼐“年十五能貿(mào)易雞子，佐父若舅所不給，久之家中稍有蓄儲”，他因“精通其道，初為負(fù)擔(dān)市易，漸用牽車服賈，康熙末年以居積雞子立巨肆于京師”，因京師無人貨雞子，“故尤鼐所獲獨得豐饒”，同時“希賢、進(jìn)朝行賈木棉，利亦倍蓰”。這一家也是從小販開始，逐步將利潤投入經(jīng)營，擴(kuò)大商業(yè)規(guī)模的。

江右商的經(jīng)商活動一般是以販賣本地土特產(chǎn)品為起點，而正是江西商人這些獨特的背景，使得江右商幫具有資本分散，小商小賈眾多的特點。除少數(shù)行業(yè)如瓷業(yè)比較出眾外，其他行業(yè)與微商、晉商等商幫相比經(jīng)營規(guī)模就要顯得相形見絀，商業(yè)資本的積累也極為有限。當(dāng)代著名作家沈從文在他的作品中，曾經(jīng)就這樣描述江西布商“一個包袱一把傘，跑到湖南當(dāng)老板”。

歷史上，江右商人的社會構(gòu)成，以“家貧服賈”者為主。因家境貧寒而經(jīng)商，這在現(xiàn)代社會是很難想象的，然而這卻是事實。這就決定了江西商人的商業(yè)資本是有限的，即使是有限的資本，還往往是通過借貸來籌集的。他們中，有的是父母雙亡、家貧如洗、無以為生的孤兒，如黎川商人汪毓富、金溪商人胡對揚，都因父母死后家徒四壁，才各持一點土特產(chǎn)外出謀生，從而開始流移和經(jīng)商的生涯。有的是因家里貧窮，受父母之命而外出經(jīng)商的，如前面提到過的金溪商人徐廷輝，是父親死后家無恒產(chǎn)，他母親讓他外出經(jīng)商。還有的則是因家貧而自覺承擔(dān)起養(yǎng)家活口責(zé)任的。如崇仁的聶璀，父母兩個都是瞎子，家境貧寒，于是拋下兩畝薄田，憑借當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)煤炭，每天挑煤到集市賣，以供養(yǎng)父母。崇仁還有一個叫謝廷恩的，幼時家境貧寒，靠撿柴、替人趕牛車賺些零錢，幫助雙親維持生活，16歲時開始赴四川、福建、廣東經(jīng)商，不到20年，即擁資巨萬。

廣泛從業(yè)尋求商機

江右商人一般是以販賣本地土特產(chǎn)品為起點，所謂“由小買賣而致大開張”。經(jīng)營的行業(yè)也多以本地物產(chǎn)為依托，但他們并不只是局限在某一行業(yè)內(nèi)求生存，而是廣泛從業(yè)，尋求各種機會。

如著名的樟樹清江藥幫商人，在明清時期并不只限于藥業(yè)，事實上他們的經(jīng)營范圍頗廣，除藥材外，木材運輸業(yè)、棉布業(yè)、鹽業(yè)、典當(dāng)業(yè)等均屬大宗，遍布全國。

江右商人從事經(jīng)營的行業(yè)主要有糧食、陶瓷、布匹、煙草、藍(lán)靛、藥材、木材等。也有一小部分商人投資于手工業(yè)，據(jù)康熙年間的《饒州府志》引萬歷《饒州志》序言記載：江右商“其貨之大者摘葉為茗，伐楮為紙，坯土為器，自行就荊湖吳越間，為國家利”。

江西木材資源豐富，商人們將木材分別從贛江、撫河順?biāo)?，然后出湖口，入長江，運銷南京揚州、常州及武漢等地。清代中期以后，樂安縣流坑村之所以能在科舉衰落之后，仍然延續(xù)昔日的繁榮，靠的是該村擁有數(shù)十人之多的木材商人集團(tuán)和源源不斷的商業(yè)利潤的滋潤。

兩宋以來，江西人文發(fā)達(dá)，科甲鼎盛，早在宋代，撫州刻印業(yè)已有一定規(guī)模，到明清時期即出現(xiàn)了如金溪滸灣一類的刻書集鎮(zhèn)，這樣就產(chǎn)生了一批專門從事書肆經(jīng)營的商人。臨川有個叫戴珩的商人，有親戚借了他六千兩銀子去廣東做生意，數(shù)年不返，戴珩親自去廣東索債，將討回的銀子全部買了書，雇船而運回來。船到贛州章江水關(guān)時，稅官以為是貨船，登船征稅，結(jié)果一看，全是書畫。戴珩實際上是位老謀深算的書商，以索回的資金全部購書，可以避免關(guān)稅。

江西商人還善于揣摩消費者心理，迎合不同主顧的要求。總之，以售盡手中的商品和捕捉商機為原則，這是江西商人發(fā)財致富的經(jīng)驗總結(jié)。

以在成都經(jīng)商的江西商人為例，經(jīng)過明末清初慘烈的兵燹之后，成都鼎盛一時的出版業(yè)瀕于滅絕?？汕逭摹耙泼裉畲ā痹t令發(fā)布后，來自江西的書商很快嗅到了商機，便在成都學(xué)臺衙門附近的學(xué)道街、臥龍橋、青石橋一帶開設(shè)了大量的書鋪。這些滿臉書卷氣的江西商人，從江南一帶運來大量的刻版和書籍，使荒涼的成都開始聞到久違的書香味道。據(jù)統(tǒng)計，時至清末，由江西商人開辦的印刷出版行在成都就有50多家，其中最著名的是由周達(dá)三開辦的“志古堂”。

隨行就市隨“隅”而安

江右商幫的社會構(gòu)成主要是流民，除了一些資本較大的商人外，大部分江西商人的專業(yè)化并不明顯，他們挾小本，收微貨，走州過府，隨收隨賣，看什么行業(yè)有掙頭就做什么，見什么生意能賺錢，就做什么生意，只要是有利可圖之物，皆成為江西商人經(jīng)營的商品。因此，隨行就市便成了他們發(fā)財致富的武器。

隨行就市經(jīng)營有許多好處，那就是風(fēng)險小，資金周轉(zhuǎn)快，一般來說，只有賺不會賠。江西商人的滲透力強，與他們經(jīng)營比較靈活，隨行就市的經(jīng)商風(fēng)格有很大關(guān)系。

江西商人有不少是經(jīng)營雜貨鋪的，這個行業(yè)具有投資少、資金流動快、城鄉(xiāng)居民不可缺少等優(yōu)勢，這也適應(yīng)江西商人資金小的特點。

在江西商人中，棄儒經(jīng)商者不少，畢竟以詩書求聞達(dá)，登科舉躍龍門的人數(shù)很有限，不是人人都能實現(xiàn)的。有的世代業(yè)儒的小康之家，苦于無中試顯露的機會，家道逐漸中落。他們的父輩拘于儒家陳腐陋習(xí)，放不下讀書人的架子，于是讓子孫輩棄儒經(jīng)商。如黎川的陳以淠，困于童生長達(dá)30年之久，眼看已無出頭之日，于是讓兒子陳世爵外出經(jīng)商，“貿(mào)易于吳楚閩越燕齊趙魏間”，積資巨萬，成為當(dāng)?shù)厥赘弧?/p>

也有的是對舉業(yè)失去信心，在商品經(jīng)濟(jì)浪潮的沖擊下，改變觀念，棄儒經(jīng)商。他們中既有童生，也有在私塾里當(dāng)老師的。如黎川商人孔昭文，少年時跟隨父親讀書，長大后還游歷北京太學(xué)，科場失敗后，也不好意思回去，便“挾資走燕楚吳越”做起了買賣。南城的單章，則是棄教從商。單章自幼讀書，才甲一方，可惜屢試不第，于是在家鄉(xiāng)開了一間私塾，招了一些學(xué)生，后因家里的開支太大，不得不遠(yuǎn)涉江湖，從事販運。

還有一種是子承父業(yè)經(jīng)商的，如金溪李道銓，幼年就隨父親李英若在成都做生意，后來父親死在異鄉(xiāng)，李道銓便繼承父業(yè)。黎川鄧兆磬、金溪周文煥等也都屬于這一類，他們大都能張大家業(yè)，成為地方富戶。

江西商人負(fù)販天下，“逐水草而居”，哪里有發(fā)展前途就在哪里發(fā)展，哪里有生意可做就在哪里經(jīng)營，四海為家，隨“隅”而安。

鄱陽縣一位名叫張福的商人，于明洪武年間，把生意做到了云南臨安（今建水縣），看中了縣城外土地肥沃、風(fēng)俗醇美的張寶石寨，于是在此安家，繁衍子孫，依靠不斷的創(chuàng)業(yè)實現(xiàn)資金的積累，終于成為巨族。

另外，江西商人一般都注意商業(yè)信譽，講究職業(yè)道德。他們認(rèn)為要待人以誠，才能做長久生意，打長久交道。講商道，重賈德，是江西商人普遍遵循的一條法則，同時也是他們商業(yè)致勝的法寶。

明清時期，江右商幫作為一支不可忽視的力量，在中國的經(jīng)濟(jì)舞臺上占有著重要的地位。他們憑著自己堅忍不拔的毅力、頑強的滲透力和吃苦耐勞的精神，遍走于通都大邑和窮山惡水之間，為明清商品經(jīng)濟(jì)的繁榮貢獻(xiàn)了自己的力量。明清時期的江右商幫，其商業(yè)活動不僅直接緩解了江西地區(qū)地少人多的矛盾和壓力，帶動了本省商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。對江西乃至全國社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也起到了一定的推動作用。