理想的領(lǐng)導(dǎo)者的境界就在于，要讓下屬感覺不到他的重要性，感覺不到他的存在的狀態(tài)。

在古今中外的管理史實資料中，能夠?qū)⒐芾淼男袨榕c一個人思想境界及這個人的境界層次聯(lián)系起來分析的人，最早也是思路最清晰的人，非老子莫屬了。在老子的管理思想中，他將人的管理行為的表象折射為管理思想的四個不同層級的境界。

在老子《道德經(jīng)》第五十七章中，老子是這樣劃分管理的四個層級的：“太上，不知有之，其次，親而譽之，其次，畏之，其次，侮之?！?/p>

太上，是指最好的意思，不知有之，就是人民根本感覺不到他的存在，也就是說在一個企業(yè)里，最高境界的管理是有老板在和沒有老板在都一樣運作，員工們感覺不到老板的存在，因為這種狀況一般都出現(xiàn)在企業(yè)的有序治理下，各級的授權(quán)、授力、授心做得很好，責(zé)權(quán)利非常清晰，各級主管以及每一個員工都能自主管理，人人都是領(lǐng)導(dǎo)，這時就不用管理。老板可以去云游，也可以去垂釣，也可以去交友談天，這是管理的最高境界。這也就是《易經(jīng)》乾卦的第七爻，上九，見群龍無首，吉。在一般的常識里，群龍無首是不好的事，但是，在《易經(jīng)》的帝王學(xué)中，群龍無首是管理學(xué)中最高的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)境界。

其實，這種境界在韋爾奇的管理思想中也有描述，韋爾奇主張的是要領(lǐng)導(dǎo)而不要管理。只是韋爾奇未將這一思想闡述得像《易經(jīng)》那么深刻和富有哲學(xué)境界。韋爾奇說，一個高效的企業(yè)應(yīng)該沒有管理者和被管理者。

韋爾奇的意思也就是說整個公司里的管理者都是龍。將每個人都提升為龍，這同馬克思的共產(chǎn)主義理想社會一樣，每個人都是有理想有覺悟的人。在群龍階段的企業(yè)里，每個人都懂得自己做自己的事，老板在與老板不在企業(yè)的氛圍與運作狀況不會有兩個樣，而是一切照舊。因為，群龍階段企業(yè)已是一個有文化，有個性，享有高度自治的團體，在這個團體里面，人人都自覺是領(lǐng)袖，做領(lǐng)袖的人不以領(lǐng)袖自居，做士兵的不會覺到自己是士兵而被動勞動，每個人都在盡倫盡職，就像天與地，日月與星辰，日復(fù)一日，年復(fù)一年，自然的運動旋轉(zhuǎn)，春夏秋冬，冬去春來，一切井然有序，不需要誰的命令推動，地球自然就在那樣轉(zhuǎn)動，這就到了無我忘我的境界，整個公司忘記了領(lǐng)導(dǎo)人是誰，也不知道領(lǐng)導(dǎo)人是誰的時候，這個企業(yè)家的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)、管理藝術(shù)也就達到了最高的境界，這時的企業(yè)也算是達到了最高的企業(yè)層級。在中國目前的企業(yè)中，廣東的美的集團是在向這個方向努力的一個優(yōu)秀的企業(yè)，其管理現(xiàn)象也開始展現(xiàn)出這一景象。

達到這種層級的企業(yè)，企業(yè)里每個人都自覺地知道和勤勉地在做自己的事，不用看領(lǐng)導(dǎo)的臉色來做事，不用阿諛奉承，不用虛偽，不用表現(xiàn)，但都能盡倫盡職，這就是群龍無首。這同老子管理學(xué)中的“太上，無人有之”的無為管理哲學(xué)是同一個境界。

這就是老子管理思想的最高境界，國君不驚民，不擾民，不勞民，不害民，百姓能無所顧忌地說：“帝力于我何有哉？”同時毫無拘束地過其悠然自得的生活，這就是老子的“太上，不知有之”的境界。人們幾乎忘了君王的存在的境界，這就是老子理想中領(lǐng)導(dǎo)者的風(fēng)范。

明朝儒者呂新吾對這種領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)范進行了闡述，他說一位領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該是：“寬厚而深沉，遠(yuǎn)識而兼照，造福于無形，消禍于未然，天智明勇功而天下萌受其賜?！币驗樘煜轮司芷浔邮a，所以理想的領(lǐng)導(dǎo)者的境界就在于，要讓下屬感覺不到他的重要性，感覺不到他的存在的狀態(tài)。像這種領(lǐng)導(dǎo)，他盡力在領(lǐng)導(dǎo)你，幫助你，卻又不讓你感覺到他在領(lǐng)導(dǎo)你，幫助你，這就是老子“太上式”管理的成功案例。

這里有個美國貝爾實驗室采用“太上式”管理的成功案例。

貝爾實驗室是創(chuàng)造世界第一部電話機、第一部傳真機、第一只太陽能電池、第一張唱片、設(shè)計第一顆通信衛(wèi)星等等電器產(chǎn)品的研究機構(gòu)。要問該實驗室為什么會取得這么大的成就，他們的負(fù)責(zé)人陳煜耀博士指著他辦公室墻上的條幅說：“憑這個?！边@條幅上寫著：“無為而治”。在這四個字下面有英文注譯：“最好的領(lǐng)導(dǎo)者是能幫助人，卻讓人感到不需要他”，及“領(lǐng)導(dǎo)人的責(zé)任要做到你在領(lǐng)導(dǎo)，又要做到別人并沒有意識到你在領(lǐng)導(dǎo)?！?/p>

老子“無為而治”所說的“太上，不知有之”，正是那種高層領(lǐng)導(dǎo)袖手旁觀，中間管理階層有能力，下層能自主管理自己的企業(yè)高級管理境界的寫照。

陽子居對老子說：“如果有個人做事敏捷，勇于決斷，通達事理，又勤于學(xué)道，那么這個人的管理境界可以和明王相比了吧？”老子說：“那怎么能和明王相比呢？這個人和會技藝的人被技能所累，有什么兩樣，他們只苦了自己的形體，亂了自己的心神。俗話說，虎豹因為身上有紋彩，招引人來獵取他；猴子因為身體活潑，狗因為會捕抓狐貍，因此被人拴起來以供玩賞役使。像這樣的人怎么能和明王相比呢？”陽子居皺了皺眉頭說：“那么請問明王是怎樣治理天下的呢？”

老子答道：“明王治理天下，功業(yè)普及，不以為是自己的功勞，教化才華施及萬物，但又使百姓產(chǎn)生不曾依靠他的感覺，雖然人們無法說出他的影響，但是每個人都喜歡和他在一起，萬物都能各得其所，而他本人卻處于神妙不可測的地位，游于虛無的境界中。”

在老子的思想體系中，將管理思想境界劃分成若干層次的論述有好幾大處，如《道德經(jīng)》第三十八章中講：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮?！边@是老子將管理的載體“道、德、仁、義、禮”，劃分為五個不同層次的思想和方法。這些就構(gòu)成了老子管理思想境界層級學(xué)說。它是我近二十年在企業(yè)一線的實踐、學(xué)習(xí)管理、理解管理、運用管理、研究管理的過程中，能找到的人世間最清晰的管理層級思想境界說。

它的第二級境界是“親而譽之”，就是人們能把你當(dāng)?shù)赂咄氐挠H人那樣來贊美你愛戴你。第三級境界是“畏之”，像秦始皇一類的管理就是這一境界，雖然你擁有強而有能的領(lǐng)導(dǎo)力，但人們只是矮屋檐下不得不低頭。哥倫比亞電影公司的總裁科恩，在自己的辦公桌附近放著一支馬鞭，常常為了強調(diào)語氣，把馬鞭揮得啪啪響以刻意培養(yǎng)自己暴君和強力領(lǐng)導(dǎo)者的形象，支配他管理行動的思想也是這一級境界。最低一級的管理者是那種既無能又無德的領(lǐng)導(dǎo)，他們或因風(fēng)云際遇或因吹牛拍馬或因祖上基業(yè)而掌有權(quán)力，雖然他們身居高位，但人們卻看不起他，這就是“辱之”。這是最可憐可悲的管理者。