王 靜

（晉中學(xué)院 外國語學(xué)院，山西 晉中 030600）

責(zé)任編輯 強(qiáng) 琛 E－mail：qiangchen42＠163.com

學(xué)者們非常注重年齡因素對(duì)第二語言習(xí)得的影響，不惜花費(fèi)大量的時(shí)間去探討年齡與第二語言習(xí)得的聯(lián)系。從理論層面來講，一旦年齡對(duì)第二語言習(xí)得的影響被準(zhǔn)確地研究出來，理論家們將獲得二語習(xí)得機(jī)制的相應(yīng)模式。從實(shí)踐層面來看，二語習(xí)得者了解學(xué)習(xí)語言的最佳年齡，才能制訂出更加科學(xué)合理的學(xué)習(xí)計(jì)劃；而語言教學(xué)工作者了解年齡與第二語言習(xí)得的關(guān)系，就能對(duì)不同年齡段的學(xué)生做到因材施教，有的放矢。

一、關(guān)鍵期假設(shè)

關(guān)鍵期假設(shè)也稱臨界期假設(shè)，其理論依據(jù)是大腦模塊化理論。這個(gè)觀點(diǎn)是在上世紀(jì)60年代由外科醫(yī)生Lenneberg提出的。他認(rèn)為，語言其實(shí)是大腦的產(chǎn)物。在2歲到青春期之間，每個(gè)人的大腦都是可開發(fā)的，同時(shí)可塑性是非常大的，在這個(gè)階段可以很自然地習(xí)得語言。青春期之后，很多人的腦部發(fā)生側(cè)化，開始慢慢地成熟、穩(wěn)定下來，那么，在語言學(xué)習(xí)上難度就越來越高。Lenneberg 把成年人與兒童在語言學(xué)習(xí)方面的差異稱之為神經(jīng)生理現(xiàn)象，并表示，在青春期的時(shí)候才開始學(xué)習(xí)語言，會(huì)花費(fèi)很多功夫。

關(guān)于語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的理論雖然是針對(duì)母語的，但被許多心理學(xué)家和語言學(xué)家求證，并推廣到外語學(xué)習(xí)中。同時(shí)，學(xué)者們還提出了兩條關(guān)于外語學(xué)習(xí)的預(yù)測(cè)：第一，人們最好在大腦語言功能側(cè)化前進(jìn)行語言學(xué)習(xí)，特別是口語學(xué)習(xí)。第二，過了學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期，學(xué)習(xí)語言的能力就會(huì)減弱，而且學(xué)習(xí)語言的成功幾率也會(huì)變低。到目前為止，關(guān)于關(guān)鍵期假設(shè)的研究有很多。1960年，美國加州圣約翰大學(xué)的心理學(xué)教授Asher等人研究了美國7～19歲的古巴移民的英語發(fā)音情況。70年代末，Oyama對(duì)11歲之前到達(dá)美國的意大利移民的英語口語能力做了調(diào)查。Collier在1987 年也做過類似的調(diào)查，她在美國調(diào)查了1548 名美國少數(shù)民族學(xué)生與外國移民。上述研究都支持了關(guān)鍵期假設(shè)。對(duì)于兒童可以在短時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)一門比較復(fù)雜的語言，Chomsky認(rèn)為，兒童之所以具有這種能力，主要是因?yàn)樵趦和拇竽X中有一個(gè)習(xí)得語言的機(jī)制。［1］（P130～150）

二、實(shí)證研究

筆者根據(jù)自己所授課的兩個(gè)班A 班（30人）和B班（35人）學(xué)生的英語水平，結(jié)合中小學(xué)英語的開課情況做了對(duì)比性分析，結(jié)果表明，英語成績優(yōu)秀的學(xué)生，大部分都是從小學(xué)三年級(jí)就開始學(xué)習(xí)英語。那些在中學(xué)階段才開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生，英語成績一般在中下。

在實(shí)證研究中，將A、B兩班的英語成績分為以下區(qū)間：低成績區(qū)間（69 分以下）、中等成績區(qū)間（70～79分）、高成績區(qū)間（80分以上）。英語課程開設(shè)的最大區(qū)別在小學(xué)階段，65名學(xué)生中只有35 人是在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的，所占比例為53%。是否在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語對(duì)本科生英語成績的影響表現(xiàn)為：低成績區(qū)間，是否在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語對(duì)學(xué)生英語成績的影響并不明顯。中等成績區(qū)間，在中學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生比例甚至高于在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生，原因可能是學(xué)生剛進(jìn)入大學(xué)，學(xué)習(xí)有一定的熱情，而且學(xué)習(xí)自覺性也比較高，加上學(xué)位英語考試有要求。高成績區(qū)間，是否在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語對(duì)學(xué)生英語成績影響明顯。如果在中學(xué)開始學(xué)習(xí)英語，本科階段英語成績的提高就會(huì)存在很大困難，而在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生，英語成績的提高幅度較大，學(xué)習(xí)壓力也會(huì)比在中學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生小得多，而且其學(xué)習(xí)興趣與學(xué)習(xí)方法也可能更具優(yōu)勢(shì)。研究表明，在中學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生的成績主要集中在低、中區(qū)間，在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語的學(xué)生，在高成績區(qū)間所占比例較大。本科階段本來應(yīng)該是英語成績提高幅度較大的階段，所以是否在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語對(duì)學(xué)生成績優(yōu)秀率的影響特別突出。

小學(xué)階段開設(shè)英語課，對(duì)學(xué)生以后學(xué)習(xí)英語有很大的作用。通過調(diào)查可知，如果學(xué)生在小學(xué)開始學(xué)習(xí)英語，那么到了大學(xué)，他們的英語口語可以達(dá)到一定的水平。在初中階段才接觸英語的，在英語口語方面達(dá)到一定水平的人要少得多。

當(dāng)然，除了二語習(xí)得的起始年齡外，影響二語習(xí)得的因素還有很多。筆者認(rèn)為，其中最主要的也就是起決定作用的因素就是學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)興趣；第一語言對(duì)第二語言的語音學(xué)習(xí)有著很大的影響，但對(duì)語言學(xué)習(xí)的其他方面的影響較??；學(xué)習(xí)語言的環(huán)境和學(xué)習(xí)者的心理因素也對(duì)二語習(xí)得有很重要的影響。［2］（P108～120）

三、關(guān)鍵期假設(shè)對(duì)不同年齡階段二語習(xí)得的啟示

如前所述，根據(jù)關(guān)鍵期假設(shè)，在第二語言的學(xué)習(xí)方面，年齡是一個(gè)很重要的因素。因此，外語教師需要根據(jù)年齡階段的不同，使用不同的教學(xué)方法，讓學(xué)習(xí)者提高第二語言的學(xué)習(xí)效率，從而提高第二語言的水平。

兒童。由于兒童可塑性強(qiáng)，他們學(xué)習(xí)第二語言需要比較好的條件，比如雙語的社會(huì)生活環(huán)境，在這樣的學(xué)習(xí)環(huán)境當(dāng)中，外語可以作為游戲工具或者是思維的工具。［3］

青少年。青少年具備了一定的認(rèn)知能力，其模仿能力與記憶力比較強(qiáng)，在語言交際上也占有一定的優(yōu)勢(shì)，但是，青少年第二語言的學(xué)習(xí)，要求其有更高的學(xué)習(xí)自覺性，同時(shí)，教學(xué)計(jì)劃安排的科目不能太多，因?yàn)檫@樣很容易讓學(xué)習(xí)者顧此失彼。［4］

成年人。由于成年人大腦已經(jīng)發(fā)育成熟，思維方式也已經(jīng)固定，他們?cè)陂喿x理解方面占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，但是語音水平難以提高，加上學(xué)習(xí)時(shí)間不足，所以，對(duì)這類人群的教學(xué)，在建立標(biāo)準(zhǔn)的外語發(fā)音模式上有一定的難度。

總而言之，年齡對(duì)第二語言的習(xí)得有著很重要的作用。根據(jù)實(shí)際出發(fā)，對(duì)不同年齡段的學(xué)習(xí)者采用不同的教學(xué)方法，這樣可以在教學(xué)內(nèi)容上做到各有側(cè)重。［5］（P127～131）此外，應(yīng)該關(guān)注語音學(xué)習(xí)，特別是成人。

［1］Chomsky，N.Syntactic Structures［M］.The Hague：Mounton，1957.

［2］胡壯麟.語言學(xué)教程［M］.北京：北京大學(xué)出版社，2002.

［3］陸效用.語言習(xí)得“關(guān)鍵期假說”和“一條龍”英語教學(xué)［J］.外語界，2004（1）.

［4］辛柯，周淑莉.年齡因素對(duì)二語習(xí)得的影響：臨界期假說實(shí)證［J］.外語教學(xué)，2006（4）.

［5］楊連瑞，張德祿.二語習(xí)得研究與中國外語教學(xué)［M］.上海：上海外語教育出版社，2007.