本報駐法國特約記者 潘 亮

最近在法國生活的美國小伙馬修跟《環(huán)球時報》記者聊天時，講述了他的一件趣事：幾天前加班回家時感到饑腸轆轆，他走進了一家蛋糕店，卻發(fā)現(xiàn)里面擺滿了一種圓形酥皮蛋糕，標簽上寫著 “國王餅”。買下一塊咬下去，又香又酥，濃濃的杏仁味溢滿口鼻，十分好吃！可是還沒來得及高興，接下來的一口就讓馬修“哎喲”一聲疼得叫出了聲。他一邊從嘴里拿出一個硬疙瘩，一邊和店家訴苦：怎么有塊石子？沒想到店家和其他顧客一起沖著他大笑：恭喜你年輕人，吃到瓷偶你就是“國王”了！

原來在法國，每年年初大家都要吃這種圓形酥皮的“國王餅”（如圖）。這是在繼圣誕節(jié)、元旦之后法國人家庭里的又一盛事。很多法國人的童年記憶里都保留著一份溫馨回憶：晚餐過后，一家人迫不及待地等媽媽端上熱乎乎的國王餅——每年年初才能吃到的甜點。

相傳耶穌基督誕生時，三位具有先知能力的賢者從遠方順著夜空最閃耀的星星找到了藏在馬槽內(nèi)的瑪麗亞及圣嬰，而法國的基督徒則相信這三位賢者是三位先知的國王。為了紀念他們，1月6日被立為主顯節(jié)，法國人會在這一天用奶油面餅、甜杏仁等烤制一個“國王餅”作為飯后甜點，并在里面藏一個櫻桃大小的瓷偶。如今人們沒時間自己做，大多是購買。商家出售國王餅，會贈送一個紙質(zhì)的“王冠”。分吃國王餅時，為求公平并增加游戲性，最小的孩子會鉆進桌底，其他人將餅按人數(shù)等分，然后由桌下的孩子隨機指定將餅分給誰。分完之后大家一起開動。吃到瓷偶的人，要戴上“王冠”，成為人人羨慕的國王（若是女性則為王后）吃到瓷偶預(yù)示著當年會有好運，要接受大家的親吻和祝賀。

20多年前，法國人還只是在1月6日這一天家庭晚餐時吃國王餅，然而如今國王餅是學(xué)校和企業(yè)食堂的必備甜點。法國人很流行的一個做法是，讓吃到瓷偶的“國王”在第二天回請大家吃國王餅。聰明的商家也摸準了法國人個個想當“國王”的脾氣，在主顯節(jié)之前就開始出售國王餅，一直到一月末。所以現(xiàn)在法國人年初幾乎天天都吃國王餅，到了一月底，差不多所有的人都過了一把當“國王”的癮。

最初的瓷偶多半是傳統(tǒng)的嬰兒耶穌、朝圣者等，現(xiàn)代一點的有卡通人物、球拍、火車等。有人甚至以收集國王餅瓷偶為樂?！?/p>