嬰兒死亡率是一項(xiàng)人口健康狀況指標(biāo)，也是全球衛(wèi)生不公平程度的一項(xiàng)衡量指標(biāo)。盡管醫(yī)學(xué)取得進(jìn)展，個(gè)人衛(wèi)生和環(huán)境衛(wèi)生的作用得到確認(rèn)，但世界各地在嬰兒存活問(wèn)題上仍面臨挑戰(zhàn)。證據(jù)顯示，嬰兒在出生一個(gè)月后能否存活主要取決于嬰兒生長(zhǎng)的外部環(huán)境。因此，針對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境的非衛(wèi)生領(lǐng)域政策與降低新生兒死亡率的衛(wèi)生政策同樣重要。

印度等國(guó)家的研究顯示，貧困和家庭收入是決定嬰兒死亡率的重要因素。收入增加后，將帶來(lái)一系列結(jié)構(gòu)和行為因素的變化，如改善住房和生活環(huán)境，增強(qiáng)食品保障，獲得清潔飲水和適當(dāng)環(huán)衛(wèi)設(shè)施，享受衛(wèi)生保健服務(wù)，采用良好的嬰兒保健和喂養(yǎng)方法，以此降低造成嬰兒死亡率的直接風(fēng)險(xiǎn)因素。

世界衛(wèi)生組織健康問(wèn)題社會(huì)決定因素委員會(huì)在2010年報(bào)告中，提出了決定因素路徑概念框架，認(rèn)為此路徑的起點(diǎn)是近端(離疾病最近的)生物學(xué)和行為風(fēng)險(xiǎn)因素，然后是遠(yuǎn)端社會(huì)文化和經(jīng)濟(jì)因素，最后是衛(wèi)生和社會(huì)政策、治理和社會(huì)政治環(huán)境等因素。

此外，社會(huì)流行病學(xué)理論，如社會(huì)病因論/衛(wèi)生政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及Krieger的生態(tài)社會(huì)理論，也強(qiáng)化了健康問(wèn)題決定因素通過(guò)復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)相互作用的概念。非衛(wèi)生領(lǐng)域的政策并不是孤立地影響健康，而是通過(guò)在結(jié)構(gòu)、社會(huì)文化、行為和生物學(xué)等諸多因素復(fù)合協(xié)力路徑產(chǎn)生作用。

為理解這一路徑，需要研究人類(lèi)行為、家庭狀況、結(jié)構(gòu)因素、文化和環(huán)境等社會(huì)決定因素的作用。這些社會(huì)因素決定了干預(yù)措施的結(jié)果。這樣理解非衛(wèi)生領(lǐng)域政策對(duì)健康的影響將有助于收集關(guān)于非衛(wèi)生領(lǐng)域政策對(duì)健康可能造成的影響的證據(jù)，促進(jìn)確定適當(dāng)?shù)母深A(yù)政策，并為決策者提供信息。