加利福尼亞大學(xué)河邊分校的研究人員于2011年12月底首次釋放了亞洲柑桔木虱的天敵寄生蜂幫助控制木虱傳播。柑桔木虱是一種攻擊性的害蟲，可能給加利福尼亞州（簡稱加州）價(jià)值11億美元的柑桔產(chǎn)業(yè)造成毀滅性打擊。這是目前在加州首次釋放木虱的天敵，此次釋放寄生蜂可以幫助保護(hù)該地區(qū)的柑桔產(chǎn)業(yè)。

此次釋放的是小型的亮腹釉小蜂，是一種將卵產(chǎn)于柑桔木虱蛹中的一種無刺寄生蜂。此次總共釋放了281只寄生蜂，其中95頭雄性，186頭雌性。在接下來的幾年里，加州大學(xué)河邊分校和加州農(nóng)業(yè)及農(nóng)產(chǎn)品部門的研究人員將飼養(yǎng)上千只亮腹釉小蜂釋放到整個(gè)加州。亮腹釉小蜂幼蟲以亞洲柑桔木虱若蟲為食，12天后長成成蟲。成年雌性亮腹釉蜂仍以亞洲柑桔木虱若蟲為食，在此過程中，可鏟除大量木虱。

研究人員指出，281頭亮腹釉小蜂的釋放意味著拉開了加州抵御木虱的序幕，期望在2012年左右這些來自巴基斯坦的寄生蜂會(huì)被釋放到整個(gè)洛杉磯、河邊和圣伯納迪諾以及其他木虱蔓延的地區(qū)。一旦亮腹釉小蜂棲息下來，它將會(huì)活動(dòng)并尋找新的木虱群體，攻擊并將其致死。

Hoddle，一位昆蟲學(xué)系的生物防治專家，在18個(gè)月的時(shí)間內(nèi)4次前往巴基斯坦旁遮普地區(qū)收集亮腹釉小蜂群體。在美國農(nóng)業(yè)部動(dòng)植物衛(wèi)生檢驗(yàn)局的許可下，總共大約1 500頭寄生蜂被從巴基斯坦帶入加州大學(xué)河邊分校。其中12個(gè)種群隔離在校園中。2011年12月7日，加州州和聯(lián)邦當(dāng)局取消了對(duì)亮腹釉小蜂的隔離令，并許可在加州釋放這些天敵。這些寄生蜂既不攻擊人也不攻擊動(dòng)物。在隔離期，安全性測試表明，這種寄生蜂不會(huì)傳播疾病也不會(huì)給環(huán)境造成危害。

Hoddle指出，印第安次大陸很可能是亞洲柑桔木虱發(fā)源地的一部分。1927年該地區(qū)的科學(xué)家首次報(bào)道了這種害蟲。目前，亞洲柑桔木虱在中東、美國南部和中部、墨西哥和加勒比海地區(qū)均有發(fā)現(xiàn)。美國于1998年首次在佛羅里達(dá)州發(fā)現(xiàn)柑桔木虱，目前在路易斯安那州、佐治亞州、南卡羅來納州、得克薩斯州和亞利桑那州均有發(fā)現(xiàn)。2008年這種害蟲在加州的圣地亞哥首次被發(fā)現(xiàn)。

亞洲柑桔木虱以柑桔屬及其近緣屬為食。當(dāng)木虱在取食葉和莖時(shí)，他們將毒素注入樹體內(nèi)，導(dǎo)致樹葉畸形并死亡。然而，更為關(guān)鍵的是這種害蟲能傳播柑桔黃龍病致病菌。柑桔黃龍病是目前世界上最嚴(yán)重的柑桔病害。迄今還沒有研究出有效的防治措施。目前柑桔產(chǎn)業(yè)一般通過噴灑殺蟲劑控制柑桔木虱的傳播，以阻止黃龍病入侵。柑桔昆蟲學(xué)家對(duì)引進(jìn)自然天敵的生物防治方法非常贊成。這對(duì)綜合防治亞洲柑桔木虱是一好消息，也是加州大學(xué)的一項(xiàng)重要貢獻(xiàn)。雖然釋放亮腹釉小蜂不能徹底根除亞洲柑桔木虱，但能降低害蟲密度，從而提高其他防治措施的效率，還能減少噴藥次數(shù)。

研究人員還將進(jìn)一步研究是否存在其他天敵可用于加州柑桔木虱的生物控制。研究加州柑桔木虱生物控制的資金由美國加州農(nóng)業(yè)及農(nóng)產(chǎn)部特產(chǎn)作物項(xiàng)目、美國農(nóng)業(yè)部柑桔安全應(yīng)急項(xiàng)目、柑桔研究委員會(huì)和加州大學(xué)漢森信托提供。