北京時間5月22日15時44分，美國首艘商業(yè)貨運飛船——空間探索技術(shù)（SpaceX）公司的“龍”飛船搭乘“獵鷹”9（Falcon9）火箭從卡納維拉爾角發(fā)射升空。這是人類向國際空間站發(fā)射的第一艘商業(yè)飛船，也是航天飛機退役后美國首次向國際空間站運送貨物。

按預(yù)定計劃，“龍”飛船搭載521公斤貨物于25日與國際空間站對接，屆時，航天員將通過機械臂抓住飛船，使其?？吭谇‘?dāng)對接點；對接后航天器艙門于5月26日打開，國際空間站上的航天員可進入飛船搬運貨物，除了部分食物、衣物等日常用品外，“龍”飛船還攜帶了一組由學(xué)生設(shè)計的實驗項目，主要研究微重力環(huán)境對物理、化學(xué)及生物系統(tǒng)的影響；18天后，裝載約660千克物品的“龍”飛船將重返地球大氣層，并落在距離美國西海岸約450千米的太平洋海域。

“龍”飛船的發(fā)射最初定于今年2月進行，但發(fā)射日期被多次推遲。

NASA局長查爾斯·博爾登稱，“龍”飛船的成功發(fā)射標(biāo)志著美國開啟了空間探索的新時代，美國政府將把研發(fā)的目光和資源投向此前從未涉及的更遠(yuǎn)的空間。