摘 要:實務界中廣為流傳“現(xiàn)金是王”的說法,認為現(xiàn)金可以更好地評估企業(yè)的績效,國際會計準則委員會卻將權責發(fā)生制下的會計盈余優(yōu)于現(xiàn)金流量作為其基本假設。對于這一相悖的觀點,文章進行了系統(tǒng)分析并認為會計盈余比現(xiàn)金流量更有效地反映經(jīng)營周期中企業(yè)的價值增值過程。但對于有些經(jīng)營活動而言,會計盈余也會對真實的價值實現(xiàn)產(chǎn)生較大偏離,所以需要通過使用其它信息進行財務分析和估值。
關鍵詞:現(xiàn)金流量 會計盈余 權責發(fā)生制
中圖分類號:F234 文獻標識碼:A
文章編號:1004-4914(2012)05-159-02
一、現(xiàn)金和盈余孰輕孰重
目前在評估企業(yè)績效或進行估值的時候,流行著一種“現(xiàn)金為王”的說法,即選擇股票投資時要選擇現(xiàn)金流量好的公司,而不能看會計盈余。之所以如此,大致有兩個原因:一是會計盈余容易受到操縱,那些被質疑會計盈余有問題的公司往往是沒有現(xiàn)金流量支持的公司;二是因為經(jīng)典的財務估值理論認為股價是未來現(xiàn)金流的折現(xiàn)決定的,這也導致了投資者對現(xiàn)金流給予更多關注,特別是在目前股市處于向下調整過程中,為了使得投資更加穩(wěn)健、降低潛在的投資損失,“現(xiàn)金為王”的說法更是大行其道。
與此相反的是,無論是國際會計準則委員會還是美國的財務會計準則委員會在其提出的概念框架結構體系中,卻假定采用權責發(fā)生制所得出的企業(yè)盈余在評估企業(yè)績效方面是優(yōu)于現(xiàn)金流量的。那么這兩種說法之間究竟孰是孰非?抑或是國際會計準則是基于其他國家的情況設置的,由于中國目前市場監(jiān)管、公司治理等方面還存在很大的不足,所以較于其他國家,國際會計準則并不適合中國的國情?在中國目前正朝向國際會計準則改革的過程中,對這些問題的認識就顯得尤為重要。
本文通過對這一問題的分析,以達到如下幾個目的:一是厘清實務界對這一問題的認識,以提高企業(yè)在績效評估與估值中的準確性;二是提供權責發(fā)生制下會計盈余的理論基礎,因為國際會計準則委員會是假定權責發(fā)生制的會計盈余優(yōu)于現(xiàn)金流量,其理論依據(jù)并沒有涉及,而本文通過理論分析了這一依據(jù);三是通過理論分析指出權責發(fā)生制下的不足,以便為投資者進行財務分析提供可能的方向;四是滿足教學上的需求,因為目前我國已轉向國際會計準則,而加深廣大實務從業(yè)者對這一問題的認識,也有助于這一轉變。
二、理論分析:經(jīng)營周期與價值增值
對于不同的企業(yè),其產(chǎn)品種類雖然千差萬別,但是其目的卻都是通過經(jīng)營而獲利,即為了實現(xiàn)價值增值。我們將企業(yè)從流動資產(chǎn)投資和固定資產(chǎn)投資、組織生產(chǎn)到最后將產(chǎn)品銷售出去并收到貨款的過程稱為一個經(jīng)營周期。現(xiàn)實中由于企業(yè)所處的行業(yè)不同、自身的資源和財務政策等存在相異,會導致各個企業(yè)的經(jīng)營周期不一樣,有的可能幾個月,比如日常的生活用品生產(chǎn)商;有的則可能長達數(shù)年,但是一般而言還是有一個大致的流程。圖1列示了一個典型制造企業(yè)的某產(chǎn)品的一個經(jīng)營周期。
對同一個企業(yè)而言,其每天也會進行很多次這樣的經(jīng)營活動,所以企業(yè)是由連續(xù)不斷的經(jīng)營活動和經(jīng)營周期構成的,因此如果等到所有的經(jīng)營周期都完結,就可以精確地算出企業(yè)的價值增值。但現(xiàn)實中出于信息及時性的要求,不可能等到所有的經(jīng)營周期都完結才計算盈利,而是要每過一段時期就要提供信息以方便投資者進行評價和估值,比如每一個年度、季度甚至月度,企業(yè)都會通過提供信息反映其經(jīng)營績效。這樣企業(yè)的一些經(jīng)營周期就面臨著還未結束就要提供盈利信息的狀況。那么對于這些還未結束的經(jīng)營活動而言,如何核算其經(jīng)營績效?實際上對這一問題的回答就涉及到本文所討論的核心問題:究竟是采用權責發(fā)生制下的會計盈余還是采用實務中被廣泛推崇的現(xiàn)金流量?
如果要清晰地回答這一問題,首先就要有一個標準,即理論上真正的“績效”是什么,并以此為基準評價這兩種方法。那么企業(yè)真正的“績效”究竟是什么呢?實際上,企業(yè)的價值實現(xiàn)過程是一個連續(xù)不斷的過程,也就是說圖1中所有的經(jīng)營活動,其目的都是為了實現(xiàn)企業(yè)的價值增值,那么其每一個步驟也都會相應地實現(xiàn)部分的價值增值,只不過每個步驟的增值速度是有差異的。這一點可以從圖2中看出。
圖2的縱軸表示企業(yè)的價值,橫軸表示時間,從原點出發(fā)依次代表了企業(yè)經(jīng)營周期的各個步驟。圖中的粗線表示的就是企業(yè)的價值隨著經(jīng)營周期進行而相應變化的過程。從中可以看出企業(yè)的真實價值實現(xiàn)過程有兩個特征:一是對于一般的企業(yè)而言,其價值增值過程實際上是連續(xù)不斷的,即在整個經(jīng)營周期中企業(yè)的價值都會逐步發(fā)生變化;二是這一變化并非隨時間而等比例進行,而是會在某個階段發(fā)生較大的跳躍,對于不同的企業(yè)這個跳躍發(fā)生在經(jīng)營周期的階段可能不同,對于一般的生產(chǎn)性企業(yè)而言,這一跳躍可能發(fā)生在銷售的那個時點上。
如果理論上企業(yè)的價值增值過程是連續(xù)不斷的,那么最佳報告績效的方式就是每過一個步驟就將企業(yè)的價值增值報告出來,但這樣做無疑成本是巨大的,所以現(xiàn)實中無法采用,現(xiàn)實中可以采用的報告方式是以某一個時點為基準,并以這一時點作為價值實現(xiàn)的標志,即在這個時點前不確認任何價值實現(xiàn),而之后確認全部價值的實現(xiàn)。這種做法雖然是有失真實,但卻是成本收益權衡下的妥協(xié)。對于這個時點的選擇,一個就是權責發(fā)生制下的收入費用確認這一時點,另一個是以現(xiàn)金收支為時點的現(xiàn)金制,前者的最終結果是盈余,而后者是經(jīng)營活動現(xiàn)金流量。而對于這兩者的優(yōu)劣可以通過圖2作出形象的說明。
圖2中的點線給出了權責發(fā)生制視角下價值的實現(xiàn)過程,從中可以看出,從會計的角度,企業(yè)在收入費用確認前不確認任何的價值實現(xiàn),而在那個時點上確認全部的價值增值。這一處理方法在企業(yè)經(jīng)營周期的早期還是后期,都會和真實的價值實現(xiàn)有一定的背離。但就整體而言,還是比較接近真實的價值實現(xiàn)過程