火烈鳥因攝食鹵蟲而獲得粉紅羽色？鹵蟲休眠卵曾先后被阿波羅16號(hào)和阿波羅17號(hào)送入太空，以研究其對太空失重環(huán)境和宇宙射線的耐受力？鹵蟲休眠機(jī)制已被應(yīng)用于癌癥醫(yī)學(xué)研究，科學(xué)家已破譯其休眠相關(guān)基因，希望通過“關(guān)閉”這些基因使癌細(xì)胞進(jìn)入休眠狀態(tài)？2015年高考全國卷中，也有“說明早年鹵蟲產(chǎn)業(yè)規(guī)模較小的原因”的題。它這么受關(guān)注，那快來一睹它的神奇吧！

鹵蟲的分布和分類

鹵蟲亦稱豐年蟲，屬于節(jié)肢動(dòng)物門甲殼綱鰓足亞綱無甲目鹵蟲科。鹵蟲距今有４億年的進(jìn)化歷史，廣泛分布于除南極洲外的大陸鹽湖和沿海日曬鹽場。鹵蟲有6個(gè)兩性生殖種和多個(gè)孤雌生殖鹵蟲譜系。

我國鹵蟲資源量和生物多樣性豐富，擁有2個(gè)土著鹵蟲種（即分布于河北北部、內(nèi)蒙古和山西運(yùn)城鹽湖的中華鹵蟲和分布于西藏高海拔鹽湖的西藏鹵蟲）以及主要分布于新疆和青海鹽湖、沿海鹽田的多個(gè)孤雌生殖鹵蟲種群。此外，由于20世紀(jì)90年代初的人為接種，渤海灣鹽田還擁有本地孤雌生殖鹵蟲和外來舊金山鹵蟲混合種群。

鹵蟲的生態(tài)學(xué)作用

鹵蟲是一種小型浮游甲殼動(dòng)物，可生存于鹽度20‰～250‰、溫度6～35攝氏度的水體環(huán)境中。在自然條件下，鹵蟲生存的最低鹽度通常高于其捕食者所耐受的最高鹽度。作為高鹽水環(huán)境食物鏈中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)和生物調(diào)節(jié)者，鹵蟲通過濾食粒徑小于50微米的單細(xì)胞藻類、細(xì)菌、古菌及有機(jī)碎屑等物質(zhì)，有效降低水體中的氮磷含量；在日曬鹽場中，保持適宜的鹵蟲種群密度可降低鹵水黏度，從而促進(jìn)鹵水蒸發(fā)和氯化鈉結(jié)晶。

鹵蟲生活史

鹵蟲在高鹽環(huán)境中演化出獨(dú)特的生理機(jī)制，如孤雌生殖（卵細(xì)胞直接發(fā)育為雌性后代）和胚胎的去休眠（細(xì)胞恢復(fù)生長或分化的過程）。所有鹵蟲種群均可自由切換兩種繁殖方式：卵胎生（直接產(chǎn)下幼體）和卵生（產(chǎn)休眠卵）。

鹵蟲胚胎發(fā)育至原腸胚期后，被卵殼包裹進(jìn)入滯育狀態(tài)，由雌蟲產(chǎn)出。這種滯育機(jī)制可抵御環(huán)境脅迫（如缺氧、鹽度變化、餌料不足等）。滯育胚胎需經(jīng)去休眠才能恢復(fù)發(fā)育，之后在適宜條件下可重新激活代謝并孵化。

鹵蟲生長受溫度、鹽度和餌料影響，幼體到成蟲通常需2～4周，經(jīng)歷15次蛻皮，分為傘狀幼體、無節(jié)幼體、后無節(jié)幼體、青年期、擬成體期和成蟲期。這期間，其體長增長20倍，體重增長200倍。雌蟲每4～5天產(chǎn)卵/幼體100～300枚（只）。

鹵蟲具有生命周期短、易于大規(guī)模培養(yǎng)等優(yōu)點(diǎn)，是研究特殊生命現(xiàn)象、環(huán)境評(píng)價(jià)和環(huán)境毒理學(xué)的理想模式生物。

鹵蟲是水產(chǎn)養(yǎng)殖的“功臣”

鹵蟲（尤其是其幼體）是海水魚和甲殼類動(dòng)物苗種培育的理想開口餌料。鹵蟲富含蛋白質(zhì)、脂類和不飽和脂肪酸，其休眠卵具有易保存、便于運(yùn)輸且孵化操作簡便的特點(diǎn)，在水產(chǎn)養(yǎng)殖中發(fā)揮著不可替代的作用。鹵蟲最初被用于觀賞魚的繁育和飼喂，隨著20世紀(jì)末海水養(yǎng)殖業(yè)的迅猛發(fā)展，全球鹵蟲卵成品年消費(fèi)量從20世紀(jì)70年代的不足1噸，躍升至2010年后的3000～3500噸，可滿足每年1000萬噸海水魚和蝦蟹苗種的繁育需求。

小小鹵蟲竟有大“能耐”，與我們的生活、生態(tài)息息相關(guān)。未來，鹵蟲還有哪些神奇的“功用”，等著我們?nèi)ラ_啟？

（責(zé)任編輯 / 李銀慧" 高琳" 美術(shù)編輯 / 周游）