社會管理近年來已經(jīng)提到中國政治的最高議程。在很多年里，主導中國發(fā)展的唯一主義就是“GDP主義”，以錢為本。概念的提出，表示國家發(fā)展的新方向。至少從兩方面來說表明了這種趨勢。
　　第一就是要改變從前的做法。這些年來，一些地方政府對社會問題有兩種方法。一種是“貼瘡口貼”的辦法，就是在“瘡口”上貼上一層又一層的“瘡口貼”，而不是動手術(shù)來治愈“瘡口”。結(jié)果里面越來越爛，而外面看來還過得去。另外一種就是“擊鼓傳花”的做法。有人說?《一些地方政府是懷里抱著一個定時炸彈，但不是去拆除炸彈，而是努力想把這個炸彈傳給另外一個人，從一屆傳給另一屆。很顯然，這兩種辦法都是不負責任的。社會管理首先就是要直面現(xiàn)實，承認問題的存在。第二個方面更為重要，中國政府已經(jīng)決心要花最大的力氣，不惜一切成本來解決長期積累起來的社會問題。社會改革這個門檻必須跨過去。如果跨不過去，社會就沒有出路。但如果跨過去了，中國社會就會有無限的希望，經(jīng)濟、社會和政治的發(fā)展就會進入一個全新的階段。
　　從社會的角度來看，社會問題首先是社會力量過小的產(chǎn)物上，世紀80年代改革之初，提出了“小政府、大社會”的改革理念。但那個時候，社會剛剛從計劃經(jīng)濟分化出來，力量極其微弱，這個改革理想很難實現(xiàn)。改革開放30多年后，中國社會空間和社會力量有了很快的成長，但社會沒有被組織起來，面對政治和經(jīng)濟力量，社會力量還是非常弱小。社會既沒有自我管理能力，更沒有糾正政府官員錯誤的能力。不過，這些年的經(jīng)驗也表明，到最后社會必然會有暴力的出現(xiàn)，因為暴力往往是社會自我保護的最后一根稻草。
　　面對越來越嚴重的社會問題，中國高層開始正式強調(diào)社會管理。盡管從主觀上說，社會管理要求人們從以往簡單的“維穩(wěn)”思路中解放出來。不過，現(xiàn)實地說，在很多方面，社會管理的內(nèi)容還是非常缺失，很多官員仍然容易簡單地把此理解成為社會控制，而且是基于暴力手段之上的控制。這種情況如果得不到糾正，和以往的“維穩(wěn)”一樣，社會管理反而會促使政府和人民、社會之間進入一個惡性互動模式。
　　社會管理是一個系統(tǒng)的工程，甚至是政治工程。要對社會進行有效管理，就要對經(jīng)濟、政治和行政等各方面作系統(tǒng)的改革。舊的思維一定要拋棄，社會已經(jīng)變了，社會治理的思路也一定要改變。一旦解放思想，就有出現(xiàn)很多面向未來的可能性，而社會管理體制的創(chuàng)新就隱含在這些可能性之