沿襲了一千三百多年的科舉制度，在清代末年廢除，我們只能從一些遺物中感受當(dāng)年科舉文化之盛。陶瓷是科舉文化的載體，歷久彌新的青花瓷當(dāng)屬科舉文化含量最豐富、最生動(dòng)，也最具代表性。元明清以來，“讀書做官”的宣傳是封建社會的主旋律。這種宣傳有的是直接用文字書寫；有的用人物來表現(xiàn)或暗示；有的用動(dòng)植物組合諧音口彩：有的則用圖案來表現(xiàn)科考的吉祥含義。

明天啟元年為貢院鄉(xiāng)試考場為舉子訂燒的器物，如應(yīng)天已卯科置(萬歷七年)、辛酉科置(天啟元年)、壬午科置(萬歷十年)、應(yīng)天甲子科置(天啟四年)等。

天啟年殘盤，畫著一位書生手舉桂枝，站在水族動(dòng)物頭上。這就是“蟾宮折桂、獨(dú)占鰲頭”。攀折月宮桂花枝，比喻科舉及第；鰲頭，原指宮門前臺階上的鰲魚浮雕，因科舉進(jìn)士發(fā)榜時(shí)狀元站此迎榜，“獨(dú)占鰲頭”就成了考中狀元的代名詞。

成化“三元及第”瓷片，畫面為兩個(gè)童子將三枚圓石往地上扔，暗喻三次考試通過，“三圓及地”乃“三元及第”的諧音。

成化“喜報(bào)封侯”殘片，畫的是一人敲鑼報(bào)喜，身后有一只蜜蜂，意即報(bào)的是封(蜂)官之喜。

弘治“戲魚于盆”瓷片，畫的是幾個(gè)孩子在水盆里玩魚，這是在比喻這條魚日后要跳龍門的，現(xiàn)在是實(shí)習(xí)階段。

為嘉靖“加官晉爵”瓷片，畫面為兩個(gè)人，一人捧著官帽，一人捧著爵杯，祝賀主人升官。類似的圖有的畫送“戟”者，意思是“晉級”，如果畫瓶子里插著三根戟，那就是平(瓶)升三(戟)級的意思。

天啟“魁星點(diǎn)斗”瓷片，魁星是古代二十八星宿之一，是主宰文章興衰的神。畫面中魁星形象如鬼，一腳向后翹起，形如“魁”字的大彎鉤，只見他一手抓筆，一手捧斗或身邊一斗(半即是群星之首的北斗)，意思是用筆點(diǎn)定考生的姓名，讓其金榜題名。

康熙“指日高升”瓶，畫面中描寫一群當(dāng)官者手指天空，指日的意思是可以指出日期，也就是為期不遠(yuǎn)，指日高升，形容不要多久就可以達(dá)到高升的愿望。

天啟“高官厚祿”瓷片，畫面為一戴官帽子的人背后藏著一只鹿，高官后鹿，比喻官位高，俸祿(薪酬)厚。

天啟“白馬紫金鞍”瓷片，畫中內(nèi)容源于一首古民謠：“白馬紫金鞍，騎出萬人看。借問誰家子，讀書人做官?！币馑际侵挥锌嘧x書，中狀元，日后才能享受“白馬紫金鞍”的殊榮。

康熙“望子成龍、望女成鳳”瓷片，表達(dá)了長輩希望下一代成才的愿望。

康熙年的大盤，畫面頗具浪漫色彩：一個(gè)書生腳踏祥云飛上天空，一女子摘一枝花迎候。這是什么地方呢?從女子腳邊的一只兔子可以判定這是月宮，也就是蟾宮，這女子就是嫦娥，這個(gè)畫面形象地表現(xiàn)了青云直上、蟾宮折桂的吉祥祝愿。

元青花殘杯，畫面為一持荷葉奔跑的童子，“一路青蓮”喻意為當(dāng)官“一路清廉”。

萬歷年的殘片，畫著三只鷺，然而只有一只在“蓮窠”中，其意不言自明。

晚明的一只殘碟，畫的是一只蝗蟲飛過天空，表現(xiàn)的是一個(gè)科舉考試的吉祥成語“飛黃騰達(dá)”，利用諧音口彩將害蟲變成了吉語，足以證明百姓的創(chuàng)造力和中國文字的妙處。

萬歷年的“喜報(bào)三元”瓷片，畫的是樹上一只喜鵲，空中飛舞一只蜜蜂，喜鵲下方有三個(gè)圓形的樹枝，這就是喜報(bào)三元，還隱喻馬上封官。

康熙年殘片，畫的是三只猴子爬在樹上，還有亂蜂飛舞。蜂與猴兩種動(dòng)物就成了“封侯”的代言。

天啟年的殘片，畫面是公雞與雞冠花的組合，頭上也有亂蜂飛舞。雞冠加上雞冠花，冠上加冠，畫面意思合起來就是祝愿“封官”，并且是官上加官。

康熙蝌蚪樹葉碗的碗心畫著一片樹葉，上面歇著一只長了兩只腳的蝌蚪，原來是“科考”“點(diǎn)斗”的縮寫，說白了就是科舉考試“魁星點(diǎn)斗”，“點(diǎn)斗”是點(diǎn)中狀元的意思，于是小蝌蚪就成了“狀元及第”的象征。長了兩條腿的蝌蚪也就有了類似魚化龍的意味。蝌蚪歇在梧桐葉上的寓意就是科考點(diǎn)斗之后，已有碧梧枝等待鳳凰的棲息。

這個(gè)畫面的意思是狀元及第后必有高就。

在青花瓷上表現(xiàn)的科舉題材，還有教子折桂、讀書郎、高土讀書、課子讀書、趕考途中、折桂中舉、金榜題名、殿試傳臚、策馬報(bào)捷、跨馬游街等畫面，不論是抽象表達(dá)還是具體展示，都是宣傳“萬般皆下品，唯有讀書高”的科舉為官之路。