在進一步討論之前，需要先明確這里所說的“數(shù)字牛仔”是什么意思。對大多數(shù)人來講，牛仔是一個標(biāo)志性的形象，他（幾乎都是男性）聽說城鎮(zhèn)、農(nóng)場、草原上出了事，往往是某個人被壞人槍傷、搶劫、詐騙了，我們的牛仔跨上馬，帶上步槍、手槍、套索和單刃獵刀，因為他不知道自己究竟該用什么工具與對方對抗。他奔向危險，準(zhǔn)備伸張正義。他的策略是靈活多變、非正統(tǒng)的，也是非常成功的。

不過，“數(shù)字牛仔”卻不是好萊塢電影或意大利式西部片中的牛仔。他們是電玩一代的超級人才。他們（有男有女）從小就生活在有線、彼此聯(lián)系和新奇的世界中。他們高度依賴這些工具和數(shù)字技術(shù)，希望職場中出現(xiàn)另一種領(lǐng)導(dǎo)者。

根據(jù)麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院托馬斯·馬隆的說法，牛仔——從定義上看，是獨立而分散的決策者，他們對溝通的需求相對較低，必須依據(jù)在周圍環(huán)境中的所見所聞做出獨立的決定。另外，“數(shù)字牛仔”是彼此聯(lián)系又分散的決策者。他們自主做決定，不過依據(jù)的是通過網(wǎng)絡(luò)獲得的大量遠程信息?！皵?shù)字牛仔”不是在一個孤獨的世界中通過觀察周圍的環(huán)境獲得信息，而是從大量的資源中挖掘數(shù)據(jù)。采用舊式管理風(fēng)格的傳統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)者（坐在組織的中心位置，向組織下達命令），如果他們繼續(xù)堅持中央集權(quán)化的決策程序的話，將很難向他們的團隊展示自身的價值。

對于“數(shù)字牛仔”來說，信息是他們的流通貨幣。在“舊世界”中，信息是寶貴的，你需要緊緊抓住它，否則，它就會失去價值，你就會失去自己的權(quán)力。在“新世界”中，當(dāng)信息被分享時，它就成為寶貴的知識。“數(shù)字牛仔”給你的組織帶來的變化和領(lǐng)導(dǎo)力挑戰(zhàn)不僅包括他們對信息的認識，還包括：

他們知道并尋求網(wǎng)絡(luò)的價值。他們使用當(dāng)?shù)睾腿虻木W(wǎng)絡(luò)。

他們以問題和解決方案為導(dǎo)向。一旦找到解決方案，他們就會進入下一個問題。由于下一個方案需要不同的信息，他們“團隊”的結(jié)構(gòu)必須具有足夠強的流動性，才能發(fā)掘新的才能和數(shù)據(jù)。

他們是獨立的，也是彼此聯(lián)系的。他們在組織的城墻之內(nèi)工作，又在城墻之外工作。

他們尋找信息的方式和地點都是非正統(tǒng)的。

公司的工具必須與他們的工具對接，而不是與之相反。

他們需要最新、最棒的數(shù)字玩具。原有的技術(shù)可能妨礙他們獲得新信息，這是完全無法接受的。

他們要求靈活的環(huán)境和時間——任何場所、任何時間都能使用計算機。

在工作時間之外，工作和生活之間的界限并不明顯，他們的大腦每周7天、每天24小時運轉(zhuǎn)。

他們需要能夠讓其發(fā)展自身優(yōu)勢的組織，并要求具有良好的頭腦和技術(shù)裝備的領(lǐng)導(dǎo)者激勵他們，幫助他們做到最好。

他們很快就會回避那些不能給團隊創(chuàng)造任何價值的人。

盡管這些特征都是挑戰(zhàn)和機遇并存，最后一點（他們很快就會回避那些不能給團隊創(chuàng)造任何價值的人，不管這個人有什么頭銜）是對你的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格影響最大的。你需要意識到指揮系統(tǒng)已經(jīng)和以前不一樣了，你需要向團隊證明自己的價值，需要贏得做他們的領(lǐng)導(dǎo)者的權(quán)力。這些“數(shù)字牛仔”要么把你看成對他們有幫助的人，要么把你看成擋道的傻瓜。

你需要為他們提供需要的工具，并讓其自主完成項目；你需要接受非正統(tǒng)的做事方法。為了最大限度地發(fā)揮牛仔團隊的潛能，你需要為其提供信息、人手和計劃。隱藏信息等于不為團隊創(chuàng)造價值。換句話說，作為領(lǐng)導(dǎo)者，你應(yīng)該無所畏懼。你應(yīng)該出現(xiàn)在最前線，作為信息傳達者、協(xié)調(diào)者和責(zé)任人。你應(yīng)該敞開胸懷接受一切——從新的溝通方式到新層次的透明度。你需要吸引并挑戰(zhàn)團隊和同事，同時也要接受他們的挑戰(zhàn)。