在中國(guó)葫蘆又稱“蒲蘆”，諧音為“福祿”。其枝莖稱為“蔓帶”，諧音“萬(wàn)代”，故而“蒲蘆蔓帶”諧音為“福祿萬(wàn)代”，大吉大利的象征，葫蘆與它的莖葉一起被稱為“子孫萬(wàn)代”。葫蘆的果實(shí)里面有很多種子，所以自古以來(lái)人們把葫蘆作為“繁育生育、多子多孫”的吉祥物。葫蘆被很多民族認(rèn)為是人類的始祖而崇拜。在神話和故事里，葫蘆始終與神仙和英雄為伴，被認(rèn)為是給人類帶來(lái)福祿、驅(qū)魔辟邪的靈物。很多神仙、神醫(yī)也都身背葫蘆或腰懸葫蘆，如八仙中的鐵拐李、壽星南極翁、濟(jì)公和尚等。所以葫蘆自古以來(lái)就是“福祿吉祥”、“健康長(zhǎng)壽”的象征，也是保宅護(hù)家的良品。

葫蘆是過(guò)去醫(yī)師裝盛仙丹妙藥的法器，它能納福增祥、去除災(zāi)厄；并且吸取空間中的穢煞之氣，恢復(fù)原本的干凈清晰。對(duì)身體不好、罹患疾病的人，能夠緩和癥狀，讓身心都好過(guò)一些。從風(fēng)水命理的角度來(lái)看，人之所以會(huì)生病，與犯到病符星有莫大的關(guān)系。先找出住宅中的病符星方位之后，再放置葫蘆，即可達(dá)到保障健康之效果。

瓶狀的葫蘆干燥后經(jīng)久耐用。廣州船民的孩子常將葫蘆系在背上，萬(wàn)一落水，葫蘆可以幫助他們漂浮起來(lái)。葫蘆的形狀適合于裝藥，它被中國(guó)藥鋪當(dāng)作招牌。它象征著神秘和巫術(shù)，是道教八仙之一李鐵拐的標(biāo)志。李鐵拐手持葫蘆，葫蘆中冒出來(lái)的煙霧旋轉(zhuǎn)上升，表示其靈魂脫離肉體的神力。因此冒煙的雙葫蘆象征陰陽(yáng)、天地和諧與吉兆。

過(guò)去，老年人背著的葫蘆瓶是長(zhǎng)壽的符咒，它們用黃銅或老人的棺木制成，前者系在脖子上，后者繞在手腕上?！昂J的形狀，繪制在木頭或紙上的葫蘆畫，小小的木制葫蘆，剪成葫蘆垂直截面形狀的紙片，做成葫蘆狀的紙燈籠，常常被當(dāng)做祛邪辟惡的符咒?！?/p>

在西方，中間被挖空的干葫蘆，曾經(jīng)長(zhǎng)期作為旅人的水壺，是基督朝圣者的保護(hù)神大雅各的一個(gè)特征。在《圣經(jīng)》中上帝使葫蘆生長(zhǎng)以遮蔽約拿的故事，使庇佑過(guò)約拿的葫蘆樹(shù)被當(dāng)做基督復(fù)活的一個(gè)象征。在日本，名將和政客秀吉(1537—1598)的戰(zhàn)旗桿上纏有葫蘆。