玉皇閣是中國古代道教中用來供奉玉皇大帝的一個重要寺觀，以玉皇閣命名的道教建筑群，在我國各個地區(qū)均有分布。漾濞玉皇閣位于石門關(guān)右崖清涼山腰的峭壁之間，為高屋危樓構(gòu)筑的清幽寺院，背倚奇峰山林，前臨陡崖絕壑，居高臨下，憑險而立。

在通往玉皇閣的途中，即距玉皇閣兩公里處的地方，要經(jīng)過一座掩映在蓊郁蔥蘢林陰中飛檐翹角、樓閣聳峙，名叫金鞍寺的寺院。這個寺院的緣起，相傳是一個老道士，曾夢見太上老君開示他云：“諸神上山朝拜玉帝，要在此地歇息一下，以及作些準備?！崩系朗烤蛶ьI(lǐng)弟子，在此建蓋了此座寺院，因其坐落于異峰突起處，狀若馬鞍的地形間，故名金鞍寺。過去，人們登玉皇閣敬香，也都要在金鞍寺歇歇腳。如今公路已修筑到寺院腳下，去登玉皇閣的游客，可以將車輛停在這里。

玉皇閣有悠久的歷史和深厚的人文積淀。明代著名白族學者李元陽在他寫的《石門山記》中，即載有“又東南升三里，至仙真閣”。明末杰出的地理學家和旅行家徐霞客在其游記中記述道：“共二里得玉皇閣，初創(chuàng)于朱史二道人?！笨梢娪窕书w的前身就是仙真閣。從徐霞客的記述中，我們還得知，玉皇閣所在的清涼山上，最早的修行者就是這姓朱和姓史的兩位道人。

漾濞玉皇閣建寺筑觀的緣起，當?shù)孛耖g流傳著這樣一種傳說：明朝初年，永昌府（今保山市）所在地的保山寺，贈送給大理雞足山一尊玉皇大帝的金身。玉皇大帝的金身由永昌府迎到石門關(guān)前的金牛村時，當管事僧人和腳夫去吃午飯回來，玉皇大帝的金身卻不翼而飛。管事僧人急忙派人四處搜尋，竟然無影無蹤。數(shù)日后，一位獵人卻發(fā)現(xiàn)玉皇大帝千斤之重的金身，端端正正地安坐于清涼山上的陡崖之上。當?shù)匕傩章動嵤煮@奇，都以為玉皇大帝愛上了這方林壑深秀、從山下望之瑞靄紛紛、紫氣升騰的靈山秀水。故自擇其地，仙駕于此。于是，村民們籌款大興土木，修建了玉皇閣。玉皇閣分前后兩院，后院建有一殿三閣；前院分別建有十師殿、山神廟、山王廟等；玉皇閣東面坡頂建有龍王廟、太上老君殿、玉峰塔、涼亭、觀景臺等建筑群。

玉皇閣奇絕之處，在于四周皆系險峰疊起，淵壑深墜的絕境，在石門北崖之上的方寸之地，劈山鑿崖構(gòu)筑。從山下眺望，背靠陡壁，面臨絕壑的玉皇閣，似乎聳立于風濤云浪之中。走進周圍古木蒼蒼的玉皇閣，一股清涼幽靜的氛圍撲面而來，令人頓時有一種超凡脫的俗愜意之感。清代詩人陳孝升賦詩贊嘆道：“大羅天上敞樓臺，四面云山擁護來。日月兩丸空跳擲，星辰萬點逼崔巍。松濤遠近和仙梵，石瀨潺湲瀉玉醅。到此山教塵念斷，不須靈藥換凡胎?！倍鴱挠窕书w二門旁俯眺石門關(guān)前出水口，雙崖向西呈逶迤迢遞之勢更是頗為壯觀。

玉皇閣背后的峭崖上，建有一座塔，名為“玉峰塔”，此塔被譽為點蒼山西坡第一塔。塔西南數(shù)米開外，有一個被稱為仙人洞的天然洞穴，洞穴另外一端的出口，在石門關(guān)峽谷的絕壁間。因洞穴狹窄深長，出入不便，這就流傳有“善人容易通過，惡人難以穿越”的說法，不少有探險興趣的游客，往往非要冒險一試不可。幸運鉆過這個幽奇的仙人洞后，便可站在另一端壁立千仞的舍身崖前，憑欄盡情欣賞“石崖上下危削，古木倒盤，霏煙攬翠，俯掬轟流，令人有杳然別天之想”的“無限風光在險峰”之妙了。