關(guān)于重陽節(jié)的名稱，據(jù)三國時(shí)代曹丕《九日與鐘徭書》中載：“歲往月來，忽復(fù)九月九日。九為陽數(shù)，而日月并應(yīng)，俗嘉其名，以為宜于長(zhǎng)久，故以享宴高會(huì)。” 這就是說，中國古代以“六”為陰數(shù)，“九”為陽數(shù)，九月初九日正好是兩個(gè)陽數(shù)相重，所以人們把它叫作“重陽“，也叫作“重九”。

重陽節(jié)的起源，最早可以追溯到漢初。漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被呂后慘害后，侍候戚夫人的宮女賈某也被逐出宮，嫁于貧民為妻。賈某傳出：在皇宮中，每年九月初九日，都要插茱萸，食蓬餌、飲菊花酒，以求長(zhǎng)壽。 重陽節(jié)民間有登高的風(fēng)俗，所以又叫“登高節(jié)”，相傳始于東漢。據(jù)梁朝吳均《續(xù)齊諧記》載：“汝南桓景隨費(fèi)長(zhǎng)房游學(xué)累年。長(zhǎng)房謂之曰：‘九月九日汝家當(dāng)有災(zāi)厄，急宜去：令家人各做繹囊，盛茱萸，以系臂；登高、飲菊花酒，此禍可消?！叭缪裕e家登山。夕還家，見雞、狗、牛、羊一時(shí)暴死。長(zhǎng)房聞之曰：‘代之矣?！睎|漢年間，這個(gè)故事傳開，從此，每逢農(nóng)歷九月初九，插茱萸和登高飲菊花酒，便成了歷代相傳的風(fēng)俗。

重陽節(jié)之所以有名，是因?yàn)檫@個(gè)節(jié)日和歷史上許多有名的文學(xué)家有關(guān)。而在這些文學(xué)家的故事里，包含著重陽節(jié)的各種風(fēng)俗，如登高、賞菊、飲菊花酒、佩茱萸等等。這些故事都成了有名的典故，所以這些風(fēng)俗也為人們所熟知。至于與重陽節(jié)有關(guān)的文人故事，恐怕要算孟嘉落帽和白衣人給陶淵明送酒最為有名、最為人津津樂道的了。 孟嘉是東晉時(shí)代的著名文人，說起來還是陶淵明的外租父。他在當(dāng)時(shí)最有權(quán)勢(shì)的大將軍兼荊州刺史桓溫的幕下當(dāng)參軍。九月九日，大將軍桓溫邀集賓客幕僚作登高盛會(huì)，在山頂大擺筵席，飲酒賦詩。出席節(jié)宴的人都衣冠楚楚，穿戴整齊，杯盞相酬，興致很高。突然間，一陣風(fēng)刮過，把孟嘉頭上的帽子吹落在地。孟嘉這時(shí)已有幾分酒意，竟然沒有察覺帽子已不在頭上。但主人桓溫已經(jīng)看見了，便叫在座的孫盛作文章嘲笑他。孫盛也是當(dāng)時(shí)很著名的文人，他遵照桓溫的命令，在席間寫了一篇文章責(zé)難孟嘉。沒料到孟嘉雖已酒醉，但神志不亂，依然文思敏捷。孫盛的文章剛做好，他草草一看，立刻提起筆來，做了一篇文章酬答。滿座的人讀了他的文章，都嘆息稱好，一時(shí)傳為美談。 大詩人陶淵明的重陽故事更有名。陶淵明最愛菊花，簡(jiǎn)直是個(gè)“菊迷”。菊花是經(jīng)得起秋后風(fēng)霜摧折的花卉，象征著高潔的品格。陶淵明生活在晉宋易代的亂世，不滿當(dāng)時(shí)的政治傾軋和官吏的腐敗，也有高潔的品格，正和菊花的精神契合。他辭去官職，回到家鄉(xiāng)柴桑（今江西）隱居，在宅旁東籬邊種了許多菊花，朝夕觀賞。他的名句“采菊東籬下，悠然見南山”，歷來為人傳頌。陶淵明又喜歡喝酒，可是因?yàn)榧邑?，時(shí)常缺酒。那年重陽，陶淵明在籬邊賞菊，卻沒有酒喝他只得采了一把菊花在手里，嗅嗅嚼嚼，聊以為遣。古人認(rèn)為菊花有延年益壽的功效，所以不但用來釀酒，也用來食用。屈原的《離騷》所謂“餐秋菊之落英”，即是一例。然而，菊花畢竟不能代酒，陶淵明正在百無聊賴的時(shí)候，忽然遠(yuǎn)處來了一個(gè)白衣人，那人原是江州刺史王弘派來的差人，特地送酒來給陶淵明的。陶淵明真是喜出望外，立即打開酒甕，對(duì)著菊花開懷暢飲，盡醉方罷。

由于這些重陽掌故的廣泛流傳，六朝以后文人都很重視重陽節(jié)，詩文中以重陽節(jié)為題材的，可稱節(jié)令詩中的大宗。唐朝詩人王維的“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人”這首詠重陽的詩，恐怕是大家最熟悉的了。杜甫的重陽詩也很多，很有名，如“醉把茱萸仔細(xì)看”等，特別提到茱萸。其他不少詩人，凡寫重陽詩，大多要提到登高和插茱萸這兩件事。

茱萸是一種可以做中藥的果實(shí)，因?yàn)槌霎a(chǎn)于吳地（今江浙一帶）的茱萸質(zhì)量最好，所以又叫吳茱萸，也叫越椒。這是一種小喬木，樹乎可以長(zhǎng)到1丈多高，樹葉為羽狀復(fù)葉，初夏開綠白色的小花，結(jié)實(shí)似椒子；秋后成熟。果實(shí)嫩時(shí)呈黃色，成熟后變成紫紅色?！侗静菥V目》說它氣味辛辣芳香，性溫?zé)?，可以治寒?qū)毒。古人認(rèn)為佩帶茱萸，可以辟邪去災(zāi)。西晉初期的周處在他所寫的《風(fēng)土記》中，曾說到重陽節(jié)登高飲菊花酒的宴會(huì)，把它稱作“茱萸會(huì)”。周處是東吳義興（今江蘇宜興）人，所記的風(fēng)俗是江南風(fēng)俗。 比周處稍后的晉朝人陸翻的《鄴中記》，也寫到當(dāng)?shù)刂仃栍械歉吆团遘镙堑牧?xí)慣。鄴中是現(xiàn)在的河北省臨彰一帶，可見北方也有同樣的風(fēng)俗。按道理推論，重陽茱萸其實(shí)也和端午節(jié)的雄黃和菖蒲的作用差不多，目的在于除蟲防蛀。因?yàn)檫^了重陽節(jié)，就是十月小陽春，天氣有一段時(shí)間回暖；而在重陽以前的一段時(shí)間內(nèi)，秋雨潮濕，秋熱也尚未退盡，衣物容易霉變。這段時(shí)間又是桂花盛開之時(shí)，所以民間稱之為“桂花蒸”，這時(shí)必須防蟲。茱萸有小毒，有除蟲作用，制茱萸囊的風(fēng)俗正是這樣來的。 至于登高，在秋高氣爽、遍地黃花的重陽時(shí)節(jié)，上山登臨游覽，欣賞深秋的美景，給人一種心曠神怡的感受。

重陽節(jié)登高之風(fēng)，在唐代已很盛行。許多詩人為此寫了不少詩篇。唐代詩人劉長(zhǎng)卿的一首詩云：

九日登高望，蒼蒼遠(yuǎn)樹低。

人煙湖草裹，山翠縣樓西。

唐代詩人邵大震的一首詩云：

九月九日望遙空，秋水秋天生夕風(fēng)。

寒雁一向南飛遠(yuǎn)，游人幾度菊花叢。

如果說登高游覽還只是文人們喜歡的事，那么追究起來，民間恐怕還有生產(chǎn)上的原因。重陽時(shí)節(jié)，秋收已經(jīng)完畢，農(nóng)事比較空閑。這時(shí)山野里的野果、藥材之類，又正是成熟的季節(jié)，農(nóng)民紛紛上山采集野果、藥材和供副業(yè)用的植物原料，正是好時(shí)機(jī)，農(nóng)民們向來管這種上山采集叫“小秋收”。 登高的風(fēng)俗最初可能就是從這上面來的。至于集中到重陽這一天，當(dāng)然是后來的事。那意思是以此作為一種象征，起點(diǎn)提倡作用，正像春天宜于植樹，人們就定個(gè)植樹節(jié)的道理一樣。此外，重陽節(jié)期間天氣晴朗，氣溫涼爽，適宜于登高望遠(yuǎn)，這大概也是后來重陽登高發(fā)展為以游覽活動(dòng)為主的重要原因。

重陽賞菊飲酒，也是一個(gè)傳統(tǒng)的風(fēng)俗。清秋氣爽，菊花盛開，窗前籬下，片片金黃，時(shí)逢佳節(jié)，共賞菊花，別有一番情趣。唐代詩人白居易在《重陽席上賦白菊》中寫道： 滿園花菊郁金黃，中有孤叢色白霜。 還似今朝歌舞席，白頭翁入少年場(chǎng)。 這首詩抒發(fā)了人老心壯的慨嘆之情。至于王勃的“九月重陽節(jié)，開門見菊花”的詩句，語言雋永，詩意清新，更寫出了賞菊飲酒的情趣。舊時(shí)重陽節(jié)還飲菊花酒，“待到重陽日，還來就菊花”。據(jù)《西京雜記》載： 菊花舒時(shí)并采莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟就飲焉，故謂之菊花酒。

后人在重陽節(jié)這一天，還有吃“重陽糕”的習(xí)慣。重陽糕就是用粉面蒸糕，輔料有棗、栗或肉。講究的重陽糕要做成九層高，像一座小寶塔，上面還做兩只小羊，以符合重陽（羊）的意思。有的在重陽糕上還插一小紅紙旗，并點(diǎn)蠟燭燈。這大概是用“點(diǎn)燈”?！俺愿狻贝妗暗歉摺保眯〖t紙旗代替茱萸吧。 地面上最高的地方當(dāng)數(shù)山，重陽節(jié)登高，本來也是要登山的。但不少地方是平原地帶，周圍沒有山，那怎么開展登高活動(dòng)呢？這個(gè)問題大概古人是早已考慮到的，因此在重陽登高的習(xí)俗形成之初，就把它叫作“登高”而不叫“登山”，這樣就簡(jiǎn)單了。顧名思義，“登高”就是上高處登臨，那未在當(dāng)?shù)卣乙粋€(gè)相對(duì)來說比較高的地方就行了。好多地方有塔，不僅高出地面，而且比一般的建筑物都高，因此塔就成了登高的理想場(chǎng)所。另外城鎮(zhèn)都有城樓，通常都很高，也是個(gè)可去之處。沒有塔和城樓的地方，總有亭臺(tái)樓閣，也可以湊合。反正找一個(gè)比較高點(diǎn)的地方，大家去登臨一番，意思也就到了。因?yàn)椤暗歉摺背吮艿溝麨?zāi)之外，也有步步高升的含意。這就是舊時(shí)人們非常重視重陽節(jié)登高的一個(gè)重要原因。 “登高”受人重視，特別是受老年人重視的另一個(gè)原因，是“高”有高壽的意思，因此人們認(rèn)為“登高”可以長(zhǎng)壽。今天我們?cè)谥仃柟?jié)開展敬老活動(dòng)，把重陽節(jié)稱為“老人節(jié)”或“敬老節(jié)”，多少也有這個(gè)意思，但除了祝愿之外，還注入了許多敬老尊老的實(shí)質(zhì)內(nèi)涵，反映了一種新的社會(huì)道德和新的社會(huì)風(fēng)尚，從而使古老的重陽節(jié)獲得了新的生命。