新疆伊犁河谷每年種植6萬(wàn)畝薰衣草，占我國(guó)薰衣草種植面積的97%，是名副其實(shí)的薰衣草之鄉(xiāng)。

薰衣草是一種香氣馥郁、開(kāi)紫藍(lán)色小花的植物，又名“寧?kù)o的香水植物”，素有“芳香藥草之后”、“香料之王”的美譽(yù)。在這個(gè)世界上，沒(méi)有一種植物能像薰衣草這樣具有令人震撼，甚至是窒息的魅力。薰衣草的花兒盛開(kāi)怒放，笑顏迎佳人。薰衣草開(kāi)花期，葉少枝繁，虬須互繞，姿豐勢(shì)旺，朵朵紫花巧著翠莖，綠下盤上，漸次綻開(kāi)，撫枝細(xì)點(diǎn)，單株紫花均超百朵，體碩株壯者則花數(shù)難計(jì)，那種紫花的色彩絕對(duì)不遜于任何風(fēng)景。

薰衣草原產(chǎn)于阿爾卑斯山南段的高原地區(qū)，20世紀(jì)30年代，地中海北岸的一些國(guó)家開(kāi)始引種栽培。多年來(lái)，法國(guó)一直是薰衣草油的主要生產(chǎn)國(guó)，其次有意大利、英國(guó)、保加利亞和俄羅斯。在我國(guó)，薰衣草的種植也有多年歷史，解放前，江浙一帶就有人種植。20世紀(jì)50年代初期，有關(guān)科研單位曾進(jìn)行過(guò)引種，但未成功。

薰衣草大量生長(zhǎng)于地中海旁的陸地，在長(zhǎng)期的系統(tǒng)發(fā)育過(guò)程中形成為典型的地中海型植物。地中海地區(qū)氣候的特點(diǎn)是夏季干旱少雨，冬季濕潤(rùn)而無(wú)嚴(yán)寒。新疆伊犁河谷與地中海地區(qū)的氣候條件頗相近似，所以，輕工業(yè)部于1964年選定在新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)農(nóng)四師65團(tuán)和70團(tuán)進(jìn)行試種，經(jīng)過(guò)引種馴化、失敗、成功的艱苦歷程，逐漸掌握了薰衣草的生產(chǎn)發(fā)育規(guī)律，采取了相應(yīng)的栽培技術(shù)措施，逐步使它適應(yīng)了伊犁地區(qū)氣候，土壤和水源條件，從中選育出優(yōu)良品種，在伊犁河谷安家落戶。

從最初的473株幼苗出土，伊犁地區(qū)不斷發(fā)展成為全國(guó)薰衣草油舉足輕重的生產(chǎn)基地。

每年6月，薰衣草開(kāi)出絳紫色小花。6、7月之后，便可采擷長(zhǎng)滿花朵的枝條經(jīng)蒸餾提煉精油。薰衣草油是一種名貴香料，濃郁芬芳，香味純正，是配制高檔化妝品和香皂等必不可少的香料，還可應(yīng)用于醫(yī)藥、國(guó)防、陶瓷、環(huán)衛(wèi)等領(lǐng)域。