三百年前，人們通過口頭和信件傳播新聞，并在小酒館和咖啡館分發(fā)小冊(cè)子、新聞紙和廣告?zhèn)鲉??！坝绕涫强Х瑞^，那是一個(gè)自由交談之處，人們可以閱讀與評(píng)論形形色色的印刷新聞?！币幻^察員指出。

現(xiàn)在，新聞業(yè)正逐步回歸到咖啡館時(shí)代?；ヂ?lián)網(wǎng)更具參與性、社會(huì)性、多元性和黨派性，能復(fù)興大眾媒體時(shí)代之前話語的精神氣質(zhì)。這將對(duì)社會(huì)和政治產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

在過去的十年中，西方世界的人們已經(jīng)放棄報(bào)紙和電視新聞，用另一種完全不同的方式來跟進(jìn)新聞。最引人注目的是，普通老百姓越來越多地參與編譯、共享、篩選、討論和發(fā)布新聞：Twitter讓任何地方的人發(fā)布他們所看到的；機(jī)密文件被成千上萬的網(wǎng)站公布；移動(dòng)電話可以追蹤到阿拉伯起義的新聞；美國龍卷風(fēng)的畫面被張貼在社交網(wǎng)站和在電視新聞上顯示；日本地震期間，一段業(yè)余采集的視頻在YouTube上點(diǎn)擊率多達(dá)1500萬次。

不只是讀者正在挑戰(zhàn)媒體精英，包括谷歌、Facebook和Twitter在內(nèi)的技術(shù)公司也已成為重要的新聞渠道。名人和世界各國領(lǐng)導(dǎo)人，包括奧巴馬和查韋斯，直接通過社交網(wǎng)絡(luò)來發(fā)布更新。

原則上，每一個(gè)自由主義者都應(yīng)該慶祝。更具參與性和社會(huì)性的新聞環(huán)境，具有顯著的多樣性和廣闊的新聞來源，這是一件好事。一個(gè)曾經(jīng)依靠《休斯敦紀(jì)事報(bào)》來理解世界的得克薩斯人，現(xiàn)在可以收集來自各種不同來源的信息。而獨(dú)裁統(tǒng)治者則面臨更多的擔(dān)心。但即使這樣，兩種擔(dān)心正在顯露出來。

第一種擔(dān)心是“問責(zé)新聞”的喪失。縮減稅收減少了新聞媒介中調(diào)查性和地方性政治報(bào)告的數(shù)量和質(zhì)量。但事實(shí)上，互聯(lián)網(wǎng)孕育了問責(zé)制的新形式。越來越多的非營利機(jī)構(gòu)，如ProPublica、陽光基金會(huì)和維基解密都樂于幫助填補(bǔ)媒體監(jiān)管下留下的空白。

第二種擔(dān)心是黨派之爭(zhēng)。某種意義上說，黨派新聞的日益普及值得歡迎。過去許多人，特別是右翼美國人，從不關(guān)注左傾的美國電視臺(tái)是否傳達(dá)了他們的意見。但隨著新聞的傾向性愈加明顯，政治和真相的實(shí)現(xiàn)困難重重。

有什么是必須要做的呢？新聞業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型不可阻擋，試圖扭轉(zhuǎn)這種局面的行為注定失敗。但個(gè)人可以采取一些步驟減輕憂慮。作為新的新聞生產(chǎn)者，他們可以讓事實(shí)一絲不茍，讓新聞來源透明化。作為消費(fèi)者，他們可以興趣廣泛，并堅(jiān)持標(biāo)準(zhǔn)。雖然這種轉(zhuǎn)變引起擔(dān)憂，然而在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，在嘈雜的、多樣的、響亮的、爭(zhēng)論的和刺耳熱鬧的新聞業(yè)環(huán)境中，咖啡館又回來了，盡情享受吧！

來源：英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2011年7月7日

翻譯：木木