一、抵押國寶
　　
　　在武昌起義隆隆的炮聲中，1912年2月12日，隆裕太后帶著清王朝末代皇帝溥儀在養(yǎng)心殿里舉行了最后一次朝見禮儀后，就宣布退位。在中國歷史上延續(xù)了兩千多年的封建君主專制制度就此被推翻了。根據(jù)在袁世凱主持下革命軍與清王室達成的《關(guān)于清帝遜位后優(yōu)待條件》，清帝仍然保持著皇帝尊號，并暫居紫禁城之內(nèi)；民國政府待遇之以外國君主之禮；民國政府對皇帝原有的私產(chǎn)特別加以保護。
　　按照這一協(xié)議，清王朝遜位后，為保障其日用支出，國民政府每年要支付皇室400萬塊銀元。可是執(zhí)政的北洋政府本來就僧多粥少，僅有的一點國庫收入，還不夠權(quán)貴們自己摟的呢，政府財政十分拮據(jù)，實際只給了一年，從第二年起，就把錢記在賬上了。一方面，清王室不斷派員向北洋政府進行交涉，言辭十分激烈；另一方面，由于清王室寅吃卯糧，溥儀就不斷以皇室珠寶古董字畫作為抵押，向設(shè)在東城東交民巷內(nèi)的匯豐、花旗等各洋行舉債，到期無力贖回抵押品，想請政府幫助出資收回，但不過是一廂情愿。這樣，清王室所抵押的宮藏珠寶古董均成了死當(dāng)。
　　對于這些宮藏珠寶古董，英美銀行急于出手，但西洋人并不搶先爭購。這是因為，八國聯(lián)軍掠奪走的中國珍寶在歐洲市場、地攤上時有出售，屢見不鮮。歐美人尚未認識中國珍寶的收藏價值，覺得并不希罕，正在猶豫觀望。此時精明狡猾的日本人卻聞風(fēng)而動。東京軍政要員已下達嚴令，志在必得，指派在北京潛伏的偽裝成日商的特務(wù)山田小四郎，以隱蔽身份出面交涉，要求不惜一切代價悉數(shù)收購。東京方面已經(jīng)匯來了第一筆資金。為保證萬無一失，軍部又派出數(shù)名武士，化裝成浪人，協(xié)助山田，并指示在緊急關(guān)頭不惜以武力解決，即使拼個你死我活也在所不惜。
　　洋行不諳珠寶古董的成色與行情，很想找一位權(quán)威人士協(xié)助評估，便請北洋政府幫助物色。這時，擔(dān)任袁世凱侍衛(wèi)長的馬鴻逵得到消息，他很想推薦好友鐵寶亭擔(dān)此重任。一來是馬鴻逵雖在袁世凱身邊行走，實際上卻通過鐵寶亭密友馬明才的關(guān)系，已經(jīng)與孫中山和革命黨取得聯(lián)系，并且暗中加入了同盟會，成為秘密會員；二來是鐵寶亭暗中支持孫中山鬧革命，已經(jīng)獻出了不少銀元，應(yīng)該抓住這次鑒寶和選購寶物的機會；三者，北京珠寶古董商店雖多如牛毛，但良莠不齊。馬鴻逵深知作為珠寶古董界的后起之秀鐵寶亭，鑒定水平后來居上，堪稱一流；商業(yè)信譽和商業(yè)道德更是出類拔萃，在北京乃至全國都已享有盛譽，評估鑒定可以做到按質(zhì)論價，不偏不倚。于是他便通過北洋政府知會洋行，表示有意推薦德元興珠寶店經(jīng)理鐵寶亭作為權(quán)威鑒定人。
　　洋行通過明察暗訪，得知鐵寶亭幾經(jīng)歷練，在鑒定珠寶古董上經(jīng)驗老到，功夫非凡，人品也有口皆碑，是京城古玩行中不可多得的人才，便采納北洋政府建議，聘請鐵寶亭為首席顧問，并由他親自點將，聘請了幾位鑒定顧問。以鐵寶亭為首的京城古董珠寶界權(quán)威，只用了一個多月的時間，便對皇宮抵押品一一作出鑒定，標定了時價。洋行經(jīng)理經(jīng)過仔細核算，認為定價公道，可以收回本息，對鐵寶亭也推崇備至。
　　此時，鐵寶亭得知日本人正虎視眈眈地盯著這批國寶，認為這批國之瑰寶，一定不能讓外國人買走，打算聯(lián)絡(luò)京城各大商號和大收藏家聯(lián)手收購。由于耗資巨大，鐵寶亭雖然富有，但多數(shù)是庫存珠寶古董，不便輕易出手，難以變現(xiàn)。經(jīng)過秘密協(xié)商，他打算與馬鴻逵合伙，做為主要收購人，由馬鴻逵占大股，拿出大部分現(xiàn)金。于是便與馬共同商議對策。
　　鐵寶亭斬釘截鐵地說，這些抵押物可都是一批國寶級的稀世珍品，是咱們多少代皇朝的珍藏，老祖宗幾千年的膏血和遺澤啊，說什么也不能讓洋行給倒騰到外國去，咱們就是努吐了血，也得想法子聯(lián)絡(luò)古董行同人，把它先行截住，一定得讓它留在咱們中國人手中，也得讓買賣人有點賺頭，讓其他收藏家有機會好好珍藏它們。
　　馬鴻逵也覺得此事關(guān)系到國體臉面，非同小可，對于日本軍政要員要求不惜一切代價全力以赴收購的指令，他也有所耳聞，現(xiàn)在更覺得事態(tài)嚴重。鐵寶亭說，此事雖由我德元興出面周旋，但還要靠您鼎力支持。請恕我冒昧，就我個人想法，如想與洋人銀行商定合理價格，我想聯(lián)絡(luò)商界各方，集中財力，先把抵押宮藏照單全收。這樣做雖然是獅子大開口，但也是為了防止夜長夢多、防備日本人趁虛而入的一個不得已而為之的想法。這樣固然可以保住這批宮藏國寶，但我目前也是心有意而力不足，想與您合伙，讓您占大頭?，F(xiàn)在第一緊要的是缺乏足夠財力。眼下百業(yè)凋零，京城古玩商號，哪一家也沒有這么大本錢。這一點還得請您幫助多出點力氣?？傊欢ㄒ弑M全力，采取非常對策，千方百計阻止老祖宗珍寶外流。
　　馬鴻逵對鐵寶亭的想法表示贊同，對于籌措巨額資金，因為事關(guān)重大，卻十分謹慎，但表示一定要加緊籌措。
　　鐵寶亭胸有成竹地說，北京城里和海內(nèi)的收藏泰斗和鑒定名人，與鐵某大都是莫逆之交，可以說召之即來的。現(xiàn)在最要緊的是能拿到一筆巨額款項做頂梁柱。我估計至少得握有幾百萬甚至上千萬的本錢墊底，才敢聯(lián)絡(luò)同行，有大膽舉動。
　　馬鴻逵說他必需返回寧夏與父親馬福祥將軍當(dāng)面商議。鐵寶亭雖然著急，也只能靜候回音。
　　二、綁架風(fēng)波
　　
　　就在這時候，警察局偵緝隊探長蘇子勤忽然給鐵寶亭送來消息，說京城古董界的敗類呂子清最近與日本商人山田小四郎過往甚密。山田已在北京購買公館，安排了浪人和美女，長期駐扎，圖謀不軌，是個潛伏的日本諜報要員。他們對鐵寶亭捷足先登恨之入骨。蘇子勤勸鐵寶亭務(wù)必要小心提防呂子清和山田，并送給他幾張標有特殊記號的名片，規(guī)定了在緊急情況之下雙方聯(lián)絡(luò)和營救的簡要辦法。
　　原來，日本人利用金錢和女色誘惑，鬼使神差地把有奶就是娘的呂子清牢牢地控制在手中，先是通過各種關(guān)系，極力推薦他做洋行抵押品的鑒定和中介人。這一建議未被洋行采納。山田又嚴令他幫助設(shè)置圈套，設(shè)法逼迫鐵寶亭就范，讓鐵寶亭交出皇室抵押物清單和評估底價，并協(xié)助山田設(shè)法以低價買走大部分皇室抵押物。于是，呂子清便不斷派人盯梢，并把鐵寶亭的行蹤及時轉(zhuǎn)告山田。雙方正緊鑼密鼓地秘密策劃如何給鐵寶亭施加壓力。
　　這天，馬鴻逵自寧夏歸來，立即捎信約見鐵寶亭。鐵寶亭連忙趕往報房胡同馬府，不料途經(jīng)一條僻靜胡同，突然躥出幾個日本浪人，前堵后截，不由分說，便將他強行扭住，蒙住雙眼，塞進一輛汽車，綁架到一座豪華宅邸。他們把鐵寶亭關(guān)進一間屋子，扯下眼睛上蒙的黑布，只見四周威風(fēng)凜凜地站立著四五個壯實的日本浪人。過了一會兒，山田滿面微笑地從屏風(fēng)后走出來。一見面，山田就假惺惺地喝退四周日本浪人，親自為鐵寶亭松了綁，一再賠不是，說自己也是奉命行事，不得已而為之。接著，他就把想好的條件合盤托出，無非是要鐵寶亭與他們密切合作，幫助他們以低價把這批皇室抵押寶物弄到手。這樣鐵寶亭可以坐收一成紅利?？湛跓o憑，可立字為證。鐵寶亭怒火中燒，橫眉冷對，當(dāng)即嚴詞回絕了山田的無理要求，他大聲說道，只要我鐵寶亭還有一口氣，你們就休想從中拿走一件國寶！
　　山田并不生氣，依然笑瞇瞇地說，鐵先生，這本來就是一筆買賣嘛，有什么不同意見雙方可以談，你不妨也開個價錢。如果說你嫌一成紅利太少，咱們還可以坐下來好好商量嘛……
　　鐵寶亭怒不可遏地打斷說：我只有一個“價錢”，就是請你們在中國老老實實地做生意，絕對不許染指這批中國國寶。
　　山田笑容可掬地說，其實這本是一樁挺不錯的生意。我想這件事不用著急，鐵先生最近也許太忙碌，身體累了，情緒不大好。這不要緊，我可以請鐵先生先在這兒好好地休息幾天，享受享受日本的美食和美女，等到你什么時候想通了，咱們再細細地談?wù)剹l件，好嗎？
　　
　　緊接著，他一揮手，呂子清便從屏風(fēng)后面走出來。他竭力辯解說，鐵兄啊，我也是讓日本人拿槍逼著來跟你商量的。這年頭說穿了別的都是假的，只有錢是真的。幾件宮里的珠寶古董，賣誰不是賣呀。咱們可是胳膊擰不過大腿，哪兒斗得過人家日本人呀！既然山田先生已經(jīng)答應(yīng)可以再談條件，雙方還可以訂立合同，如果按照日本人的條件幫他們把皇室抵押物買到手，您不是能干得一成紅利呢嗎?！铱茨辽僖材苣盟鼛资f大洋吧。這可是干吃大魚不費網(wǎng)的事。天上掉餡餅，就砸您頭上了。您手頭眼下又沒那么多本錢，手大捂不過天來，干嘛放著河水不洗船呢？
　　鐵寶亭板起臉嚴辭拒絕，并當(dāng)場把呂子清怒斥了一頓，說：難道你就不知道，那些都是老祖宗留下來的命根子，我說什么也不能叫小日本拿走！呂子清見鐵寶亭丁點兒油鹽不進，只好悻悻地離去。臨走前，還以威脅的口吻惡狠狠地說：姓鐵的，我他媽這兒燒香，你“佛爺”怎么老是調(diào)屁股呀。我可把好話都說盡了，你可要想好了，過了這村可就沒這個店了。我這可是來幫你解圍的，我一個小子兒也不圖，你見了臺階就下吧，別揪著虧心不撒手，把好心當(dāng)了驢肝肺，到頭來敬酒不吃吃罰酒，可夠你喝一壺的。山田可是什么損招都能使得出來的人物。當(dāng)心要了你的小命！
　　
　　三、山田奸計
　　
　　其實山田一直在門口偷聽，見鐵寶亭仍然不為所動，便留下浪人警衛(wèi)，與呂子清一起揚長而去。門被從外邊給關(guān)嚴實了，鐵寶亭氣恨之際，屏風(fēng)后面忽然走出一位妙齡女郎。鐵寶亭見了不由大吃一驚。原來這女郎是鐵寶亭的好友、日本玉器商人大久森木父親的義女小田多美子。大久森木曾得到鐵寶亭的鼎力相助，在玉器工藝品經(jīng)營中大有長進，曾為感激鐵寶亭使他免于破產(chǎn)，苦口婆心地建議將父親的養(yǎng)女小田多美子許配給鐵寶亭做側(cè)室，被鐵寶亭婉言謝絕了。但雙方的友誼卻與日俱增。經(jīng)鐵寶亭應(yīng)允，小田多美子在德元興站柜學(xué)徒，學(xué)會了一口地道的中國話，幾次幫助喝退無端上門騷擾的日本浪人，對鐵寶亭的人品也更加崇敬。此刻，多美子雖面有難色，但仍暗中示意鐵寶亭要與她配合，相機行事。她急中生智，悄悄使了個眼神，一面佯裝多情，脫掉外衣，半裸著雪嫩玉身，一邊假意嗲聲嗲氣卿卿我我地端茶倒水假裝熱情招待，假裝與鐵寶亭親熱。鐵寶亭表面罵罵咧咧，暗地里卻與她說開了悄悄話。
　　她眼含熱淚悄悄說：鐵老板，請您一定要原諒我的無禮，其實我也事出無奈，外邊日本浪人的賊眼正盯著我的一舉一動呢，我要是不做些下三爛的假動作，他們肯定不會饒過我的。山田本來刀槍相逼，一定要我義兄大久森木來降服你。我義兄說什么也不干。他們就把我義兄關(guān)押起來，硬逼著我賣身拉您下水。起初，我說什么也不干。他們說這是天皇命令，說如果我不服從，而且動作不到家，便讓我們兄妹一道“玉碎”，連尸體都找不著。果真如此，那可怎么辦呀，真急死我了……
　　鐵寶亭佯裝服帖，悄悄地說：那咱們就真戲假做吧。他雖將手搭在多美子的肩膀上，實際上卻閉目養(yǎng)神，暗自思忖，覺得多美子說的可能是真話，在虛以周旋中，他悄悄掏出蘇子勤的名片，想放進她內(nèi)衣里。多美子眼疾手快，轉(zhuǎn)而將其放進自己內(nèi)褲暗藏的一個小口袋中。鐵寶亭囑咐她如此這般地想辦法混過門衛(wèi)，趕快設(shè)法去搬救兵。
　　多美子是個極聰明的女子。過了一會兒，她故意大聲喊叫：……姓鐵的，你這個不知好歹的下賤支那狗，有我這樣年輕美妙的日本姑娘來侍候你，你還不知足嗎？你放著香甜可口的壽司、清真燒牛羊肉和芝麻燒餅不吃，偏偏要喝那只有牲畜才喝的又酸又臭的豆汁，真是活見鬼了，要不是山田打算和你做買賣，我才不給你去買什么臭豆汁呢……窗外果然傳來一陣陣淫邪的笑聲。
　　過了一陣，她故意懶洋洋地穿好衣服，走出去和守衛(wèi)的日本浪人商量，說鐵先生非要她出去給買豆汁不可，否則就寧可絕食。守衛(wèi)大門的浪人開始瞪起眼珠大聲拒絕。當(dāng)多美子嗲聲嗲氣地對浪人又推又搡之后，那兩個色瞇瞇的門衛(wèi)仔細檢查了多美子手中的食匣，又借機在她身上亂摸了一通，才放她出門。一個門衛(wèi)浪人很是警覺，在后面悄悄跟蹤。多美子知道后面會有人跟蹤，走了一段路便趁機溜進一處女廁，又費盡力氣爬過后墻，從另外一家院落的前門溜走了。
　　她很快就在郵電局用電話找到了蘇子勤，并與之相約在僻靜地點見了面，詳細說明了關(guān)押鐵寶亭的地點，院內(nèi)地形和防守人員的情況，商量了營救的時間和接應(yīng)的辦法，才買好豆汁、焦圈，提了回去。
　　守衛(wèi)浪人滿腹狐疑，但經(jīng)不住多美子指著肚子一通解釋和佯裝多情的媚笑，也不便多問，只是又趁火打劫，只在她身上摸了幾把，開懷浪笑著，便將她放進室內(nèi)。她依然佯裝與鐵寶亭調(diào)情，引起門外日本浪人一陣陣淫聲浪笑?？墒氰F寶亭卻如一尊肅穆的石佛，紋絲不動，閉目養(yǎng)神。他暗自感謝多美子冒險求助，并希望蘇子勤的人能早點到來。
　　當(dāng)天晚上，蘇子勤帶領(lǐng)七八個干練的探員，悄悄翻墻入院，很快就制服了日本浪人，連同多美子一起，捆了個結(jié)結(jié)實實，順利地把鐵寶亭解救出來。
　　
　　四、將軍決策
　　
　　原來，馬鴻逵回到寧夏，把洋行抵押品目錄、底價和鐵寶亭測算的買價與將來出售估價一齊交給父親馬福祥，說出鐵寶亭建議雙方合伙、讓馬家占大頭的設(shè)想。并轉(zhuǎn)告說，只要馬氏父子能拿出一定的本錢，他就能聯(lián)絡(luò)各地古董珠寶商和收藏家，保證這批抵押品絕不能叫日本人拿走一件，將來只賣給中國收藏家，還能賺上一點錢。這筆生意，雙方可以單獨立賬，待售出后，可按馬氏父子同意的比例分成，一定讓馬家得到大頭。馬福祥畢竟老謀深算，覺得牽涉到皇室珍寶和動用大筆銀錢，事關(guān)重大，生怕馬鴻逵吃不透內(nèi)情，就讓寧夏銀行行長石千里仔細核算了一遍。馬福祥一行人又親自來到京城，對于洋行抵押宮藏，不僅反復(fù)看過目錄清單和估價，還大膽提出要和石千里、馬鴻逵一道，扮成鐵寶亭顧問，再到洋行親自過目。
　　鐵寶亭高興地一拍腦袋說，吃姜還是老的辣，就沖這一條，馬老就沒把我鐵某人當(dāng)外人，這是幫我掌舵呀，我還真得借您老的一雙法眼，一定乾坤。
　　鐵寶亭與石千里有些舊交，見了面心中異常高興。但石千里佯裝與鐵寶亭初次會面，暗中示意他不要輕易透露倆人的關(guān)系，以免馬氏父子產(chǎn)生誤會，這樣不僅便于他暗中協(xié)助促成此事，也方便今后雙方繼續(xù)往來。鐵寶亭默默點頭，從心底里佩服石千里辦事成熟老練。
　　馬福祥等人在洋行親眼看過抵押品，幾乎落淚，歸來之后，獨處密室沉默良久，又像孩子似的痛哭失聲。窗外的人都大吃一驚。鐵寶亭心里當(dāng)然清楚，作為清廷忠臣，馬福祥畢竟是“吃皇上俸祿”長大的老前輩，如今眼看“圣上”窮得不得不抵押借債，又無力贖回，宮中珍藏竟然變成了洋行死當(dāng)，心中自然悲傷至極。
　　哭罷，馬福祥和馬鴻逵、石千里秘議了一番，又把鐵寶亭找來商量。馬老將軍問：寶亭，你打算動用多少銀元辦成這件大事？
　　鐵寶亭說：僅收購這第一批抵押品中的精品，作為頂梁柱，起碼也得有個三五百萬塊大洋墊底，將來要是賣給海內(nèi)收藏大家，準能有賺頭。
　　馬福祥斬釘截鐵地說：不！咱們先不說賣，先把它統(tǒng)統(tǒng)買下，我要你先聯(lián)絡(luò)京城幾位珠寶古董業(yè)巨頭，和咱們聯(lián)手，來它個照單通吃！由咱們扛著大頭，一樣也不許拉下?；噬系膶毼锒际鞘テ?，洋行不是要錢嗎，咱砸鍋賣鐵也給他錢，決不能讓外國人買走這些國寶！
　　鐵寶亭聽到“通吃”兩個字，喜出望外，真想不到，馬老將軍虎老雄心在，竟能有如此的魄力，他登時激動得熱淚盈眶，哽咽著說：老將軍既然對國家如此忠心耿耿，實在令晚生佩服得五體投地，要是您有這個決心，晚輩在您的指點下，一定把這件事辦得圓圓滿滿。
　　
　　馬福祥越說越興奮，說：只要是忠心保國的事，咱們就不能有半點含糊。當(dāng)年八國聯(lián)軍的炮火厲害不厲害？可為了拱衛(wèi)京師，我?guī)е兏首拥鼙沓雒鼇砬谕踝o駕，日夜兼程，千里迢迢趕到北京迎戰(zhàn)洋毛子，從廊坊一路打到前門樓子底下，豁出老命跟他們拼。我在廊坊設(shè)下十八道防線，打出了著名的“廊坊大捷”。后來，又在前門樓子底下血戰(zhàn)洋鬼子。我老馬家親生骨肉在洋鬼子槍炮中一連倒下了5口，剩下的人仍然連眼皮也不眨，繼續(xù)跟鬼子死拼。我身上幾處掛彩，血把衣服都濕透了。我想大概是真主叫到了，我該“走”了?？蓜傄]眼，只聽冥冥之中真主厲聲說，我不準你走！你背靠紫禁城，護佑著圣上，我給你個“口喚”，你得保護著圣駕平安無事，不然你就是死了也得下“多罪海”（穆斯林對地獄稱呼），不準進天堂。結(jié)果，螞蚱似的槍炮子彈就硬是打不死我。我一個眼淚疙瘩沒掉，硬是從死尸堆里爬了出來，頂著槍林彈雨斷后，率領(lǐng)著咱穆斯林弟兄們且戰(zhàn)且退，一直把圣駕護送到西安，到底圓了真主的“口喚”。后來皇上賞了咱黃馬褂兒，連太后老佛爺也夸獎咱，說“回回軍”還真是咱們大清朝的大忠大義之師哩。如今，小日本又想乘人之危，來搶咱們的珍寶，咱一件也不能讓他拿走！
　　馬氏父子當(dāng)即表示，愿意支持鐵寶亭，所需資金，以家產(chǎn)資財做擔(dān)保，由寧夏銀行根據(jù)德元興購物需要，適時貸給。這批珍寶將來只能售給中國人，絕不準賣給外國人，德元興如能按時付給寧夏銀行利息，還可繼續(xù)借款，初步定為貸款500萬塊銀元，年利5厘。如繼續(xù)借款，有馬將軍擔(dān)保，可以再次貸給500萬。
　　鐵寶亭立即聯(lián)絡(luò)同行中的領(lǐng)軍人物，把皇宮抵押宮藏珍寶清單合盤托出，由各家相互切磋，大家協(xié)力分頭購買，并且協(xié)商一致：這批寶物一旦到手，將來只許售給國內(nèi)收藏大家和富人，不許售給外國人。這樣既減輕了鐵馬兩家的資金壓力，也博得同行的一致好評。大家擇日看貨，標明了自己選購的珍品，心里有了底。他們深知鐵寶亭為人秉公辦事，公推他作為談判代表，對洋行統(tǒng)一口徑。鐵寶亭打算，所購回的宮藏珍寶，暫且妥善存放，徐徐售給國內(nèi)收藏家一部分，其他大部分，要看局勢的發(fā)展，再作定奪。
　　當(dāng)晚，鐵寶亭設(shè)宴款待馬氏父子和石行長。飯后，鐵寶亭另約馬氏父子單獨會面，說明與同行聯(lián)手的進展情況。馬福祥很是贊成。鐵寶亭提議：凡是由此筆貸款經(jīng)營的皇宮抵押品，將來售出如果獲利，雙方按二八合伙，馬家占大頭。雙方客氣了老半天，最后，還是馬福祥點了頭，說：寶亭出了大力氣，你雖只占兩成本錢，但我不能讓你吃虧，讓你實占五成股份。如若獲利，馬氏父子最多只要五成紅利。但對這批珍寶，我暫時一件不取，以后如有上好的珠寶古董，請給留幾件，折成市價，在紅利中沖抵。所得紅利，也全都存在你德元興賬上，聽候調(diào)遣。馬福祥繼續(xù)語重情長地說：小鐵巴兒，你就放心吧，從今往后，咱們的交情還遠著哪，說不定以后老夫一家請你幫忙的地方還多得很哪。
　　鐵寶亭激動萬分地說，既然馬老將軍對晚生如此厚愛，我也就不再多說什么啦，我只有一句話：不管到了什么時候，我也絕對不能忘記馬老將軍的恩情，只要馬老將軍和鴻逵兄弟一聲召喚，我鐵某人一定為馬氏家族肝腦涂地，萬死不辭。
　　
　　五、再生枝節(jié)
　　
　　有了大筆銀元做后盾，并與同行聯(lián)起手來，鐵寶亭再同洋行談判就更有底氣了?；ㄆ?、匯豐兩家洋行共同商定，為統(tǒng)一談判口徑，由匯豐洋行首席執(zhí)行官米切爾做為洋行一方的全權(quán)代表，與德元興經(jīng)理鐵寶亭為代表的買方進行談判。各方原則同意，由德元興等商號按與洋行商定的售價分兩次付款，收購全部皇宮抵押品后，貨款兩清。
　　在北洋政府財政部做事的馬明才很快透露了一條消息，說：不少外國商人聞訊趕來，都想說服洋行，先行買走一部分抵押精品。尤其是日本山田株事會社的胃口最大，也最為急迫，已經(jīng)提出，要按中方相同的價錢和各行提出的其他條件，照單全收，并已由日駐華大使出面大力斡旋，做了不少手腳，大宗國寶已經(jīng)危在旦夕。馬明才表示，除由他在內(nèi)部巧妙周旋，散布日本商人工于計算，不好打交道，力阻日商染指國寶外，還需要請鐵寶亭多想些策略，與洋行的日本商人斗智斗勇，要堅定地表明，資金已經(jīng)備齊，要買就全部照收，如果被外國人搶先買走一部分，哪怕就是買走一件，我們也就不打算再買了。
　　鐵寶亭來到匯豐洋行，對米切爾打開天窗說亮話，表示，這批抵押品，洋行雖有處置的自由，中外商人都可以自由購買，但德元興等商號的條件是全部買斷，分兩次結(jié)清貨款，外商如有這個條件，也可有購買的資格。但有一條，如果有人搶先一步挑挑撿撿，哪怕只提前買走一件，德元興所代表的中國一方也就就此罷手，一件也不再購買了。
　　山田得到消息，急得如同熱鍋上的螞蟻，坐臥不安。上次綁架鐵寶亭失手，他已經(jīng)被東京方面罵了個狗血淋頭，懊喪不已。東京方面現(xiàn)在又頻頻來電緊催，要他下狠心采取非常手段，非把這批中國國寶買到手不成。這天，他親自來到洋行，出示了一張500萬元的轉(zhuǎn)賬支票，說山田株事會社愿意出最高的價錢來購買這批抵押宮藏珍品，這是第一筆預(yù)付款項，要求緊急約見匯豐洋行首席執(zhí)行官米切爾先生，當(dāng)面遞交預(yù)付定金。恰巧米切爾有事外出，碰到馬明才安排的“內(nèi)線”當(dāng)班?！皟?nèi)線”表面熱情接待，沏茶倒水，滿臉賠笑，虛以周旋，暗地里卻嚴密封鎖一切消息，借故拖延時間，打算用美色和煙茶穩(wěn)住山田。弄得山田也丈二和尚摸不著頭腦，心急火燎，咬牙切齒，如坐針氈。
　　山田也是個消息靈通人士，他很快就在東交民巷的一家使館中找到了米切爾，并于當(dāng)晚在六國飯店請米切爾共進晚餐。席間，山田一再暗示：這筆買賣一旦做成，除付給米切爾相當(dāng)可觀的“回扣”之外，今晚就要給米切爾一點意外的驚喜。
　　晚餐之后，山田用汽車把喝得暈頭暈?zāi)X的米切爾帶回自己寓所臥室，早已等候在那里的一個叫美竹子的日本藝妓將門關(guān)緊，立即載歌載舞，竭力勸酒。當(dāng)米切爾爛醉如泥時，她便脫掉睡衣，露出萬種風(fēng)情。米切爾將美竹子擁入懷中時才發(fā)現(xiàn)，對方不僅是個妙齡女郎，性感十足，而且能說一口流利的英語。他頓時興奮不已，把上峰的警示早就忘得一干二凈。
　　
　　六、花落誰家
　　
　　米切爾做夢也沒想到，從六國飯店到山田寓所，大使館的密探一直在暗中跟蹤和監(jiān)視著他的一舉一動。因為他們已經(jīng)接到線人秘報，說米切爾與山田有不正當(dāng)往來，已經(jīng)危及洋行商務(wù)活動的正常進行。而山田的目的是賄買北洋政府中的政要和洋行中的決策人，以扼制英美在華利益，達到最終控制和奪取宮藏珍寶與中國市場的目的。原來，這消息分別來自馬明才和蘇子勤的兩份內(nèi)容相近的秘報。第二天，當(dāng)米切爾正為昨晚的銷魂之夜和能與美竹子結(jié)為紅粉知己而自我陶醉的時候，突然接到通知，要他去大使館“述職”。
　　當(dāng)他在大使和商務(wù)參贊手中看到國內(nèi)總部發(fā)來的絕密電文，頓時目瞪口呆，電文上寫著：“……茲懇請駐華大使先生閣下派員協(xié)助，全權(quán)調(diào)查米切爾先生最近與日本商人頻繁交往之詳情。米切爾先生應(yīng)負責(zé)對他個人的行動如實向使領(lǐng)館官員作出合理解釋，不得隱瞞事實真相……”米切爾羞愧地低下了頭，他知道此刻任何解釋都是多余的了，他在中國的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，即將卷鋪蓋回國了。此時此刻他才明白：美竹子的溫柔多情是一顆多么可怕的定時炸彈啊。
　　接踵而來的電報中，國內(nèi)總部正式通知米切爾立即移交工作回國述職。再次談判中，洋行新任主管根據(jù)國內(nèi)總部的指令，決定不再理會山田一方，本著盡快收回本息的原則，很快就在銷售合同上與鐵寶亭和各方代表取得一致意見。各方簽約后，紛紛按事先看好并商定好了的計劃，有條不紊地清點自己選中的皇宮抵押品，交付定金。鐵寶亭立即交付300萬元預(yù)付定金，并指導(dǎo)下人將抵押品分門別類，登記造冊，隨后打包裝箱，貼上封條。其中，鐵寶亭、馬鴻逵一方共買下58箱，共計259件，總計885萬塊銀元。計有：
　　字畫29件：其中名品有隋朝展子虔《游春圖》、唐杜牧之《張好好詩》、西晉陸機《平復(fù)帖》、宋范仲淹《道服贊》帖、蔡襄《自書詩冊》、黃庭堅《草書》、韓干《照夜白圖》等等。
　　玉器53件：其中名品有明陸子剛制青玉卮等玉器19件、御用羊脂玉玉璽一件、田黃印章15方、雞血石印章8方、明角瑞形青玉熏爐一對、白玉龍魚式花插一對等等。
　　古董81件：包括宋代鈞窯、哥窯、汝窯瓷器30件；明萬歷、成化及清康熙、雍正、乾隆等朝代官窯磁器51件。
　　珠寶96件：祖母綠寶石8只、翡翠項鏈5掛、翡翠首飾15件、鉆石首飾9件，金銀首飾39件、金銀擺設(shè)5件。金蟬玉葉飾件等10件。
　　1948年，鐵寶亭應(yīng)馬鴻逵之邀南下為其“鋪路”，所攜帶的、準備送給蔣介石的一方羊脂玉玉璽，便出自這批宮藏。
　　其他同行也各有所得，都感到稱心如意。報紙立即刊登消息，鐵寶亭和德元興在同行心目中，已經(jīng)成了珠寶古董界舉足輕重的領(lǐng)軍人物了。