1911年10月，武昌起義爆發(fā)，起義軍占領(lǐng)了武昌。清廷極度恐慌，忙派馮國璋率軍前去鎮(zhèn)壓。但馮國璋接到袁世凱的密令：按兵不動，坐等事態(tài)的發(fā)展。此時，袁世凱已被清廷罷官，在原籍河南彰德養(yǎng)病。由于形勢危急，清廷不得不起用袁世凱，任命他為湖廣總督，督辦鎮(zhèn)壓起義軍事宜。袁世凱以“足疾”為名，還是不愿立即出山，因為他嫌清廷給他的權(quán)力太小。清廷無奈，最后只好任命袁世凱為內(nèi)閣總理大臣，指揮全國的水陸大軍。
　　當時光緒和慈禧都已去世，隆裕升為太后。為了拉攏國民黨人，制衡袁世凱，一天，隆裕太后在肅親王的安排下，在御花園接見了汪精衛(wèi)，并向汪精衛(wèi)贈送了一幅古畫。汪精衛(wèi)將畫拿回家展開一看，見是唐伯虎的《金山勝跡圖》，不由得一陣狂喜：“千古真跡，我今成百萬富翁矣！”
　　原來，這幅古畫是乾隆皇帝當年巡游江南時，從蘇州收買來的。據(jù)說，當時要不是看在皇帝的面子上，這幅古畫的要價，可高達黃金萬兩。換句話說，這幅古畫價值的黃金可鑄一口金山寺的“金鐘”。乾隆得到此畫之后，便親自掛在書房之內(nèi)，早晚相伴，十分珍惜。由于時間一長，這幅古畫的名聲也傳遍朝廷內(nèi)外。
　　日本自1926年成立“東方史館”以后，便著手收羅中國、朝鮮、菲律賓及東南亞一帶最珍貴的圖書文物資料。唐伯虎的《金山勝跡圖》也在他們的搜獲之列。七七事變前，日本情報部二處特務頭子山本四太郎就從日本潛入天津，他披著考古專家的外衣，化名姜尚禮，密訪于北京、天津、南京、上海幾個大城市間，苦心搜索，終于查詢到了《金山勝跡圖》在汪精衛(wèi)手中。
　　汪精衛(wèi)老婆陳璧君是個極有心計的人，她知道天下沒有不透風的墻，隆裕所贈古畫，肯定會引起中外盜寶集團的注意，因此得畫之后，就將《金山勝跡圖》偷偷的轉(zhuǎn)移到天津郊區(qū)獨樂寺一位叫愚山的和尚那里，并藏于密室。
　　1940年1月的一天，陳璧君打扮成一個貴婦人到天津獨樂寺去進香，并在獨樂寺的僧房里秘密會見了愚山和尚。她這一行動沒有逃過日本特務的眼睛，更使山本四太郎感興趣的是，陳璧君從愚山和尚私房里抬出來的那個經(jīng)卷箱。據(jù)山本判斷：《金山勝跡圖》就在箱內(nèi)。負責盯梢的特務還告訴他，陳璧君從南京來天津時搭乘的是“海鷗號”游艇。
　　1940年1月26日黎明前2時許，兩艘偽裝成漁船的小型快速艇，突然出現(xiàn)在渤海峽，并包圍了“海鷗號”游艇，幾十名穿著雜色服裝的日本海盜，將游艇上的所有人員——其中有5名中國雇員和19名客商，全部從睡鋪上抓起來，一個個拋入海中。但當他們把那個經(jīng)卷箱打開時，個個都傻了眼，里面除了幾冊經(jīng)書之外，什么也沒有，就是將木箱敲得粉碎，也沒有《金山勝跡圖》的蹤影。更為奇怪的是，搜遍游艇的各個角落，也沒見到陳璧君的影子。
　　原來，陳璧君事先已得到情報，她躲開日本特務的監(jiān)視，臨時改乘“富士號”客船，從塘沽回到南京。那幅《金山勝跡圖》，也臨時從經(jīng)卷箱里抽出來，夾在她的大皮箱里，安全運到南京。
　　不過，此次出行陳璧君還是受驚不小，她想起來總是有些后怕?；氐侥暇┖螅闪巳烊?，她猛然想起周佛海家里有一間鋼筋水泥板地下室，且室中有洞，防潮防火，十分安全。她便要汪精衛(wèi)請來周佛海，把情況對周佛海說了。周佛海當時急于想當汪偽政權(quán)的二號人物，自然對主子十分巴結(jié)。他聽陳璧君一說，立即應承下來，并當天將古畫轉(zhuǎn)移到他府中。
　　當時，汪公館里所有的車輛和人員，都已被日本特務監(jiān)視了。周佛海一到汪公館，山本四太郎馬上就意識到，陳璧君要將古畫轉(zhuǎn)移，并判斷一定是將古畫轉(zhuǎn)移到周佛海家中的地下室里。他決定嚴密監(jiān)視周佛海，尋機盜走古畫。
　　1941年1月11日這一天，山本四太郎趁汪精衛(wèi)、陳璧君、陳公博、周佛海四大巨奸各自離家見日本文部省、大藏省的官員時，悄悄地率領(lǐng)經(jīng)喬裝打扮的十多名特工人員，突然潛入周佛海的地下室和3樓儲藏室，用特制切割器割開保險室的鐵門，盜走那幅《金山勝跡圖》，然后在室內(nèi)室外灑上汽油放火燒了起來。
　　下午3時，周佛海的宅院突然濃煙滾滾，火光沖天，當人們趕來救火時，由于當時風大助火威，不到半小時，兩座建有地下室的高級別墅就被燒得精光。當陳璧君聞訊趕到現(xiàn)場時，大火已燒完，她問周佛海地下室是否也燒了，周佛海哭喪著臉說：“夫人，完了！我，我辜負了你的重托。”
　　火災過后不久，山本四太郎就把《金山勝跡圖》放在一只裝有宣紙的包裝箱內(nèi)，由郵輪運回東京。
　　山本四太郎回到東京后，就把《金山勝跡圖》拿到“東方史館”，讓那些文化特務頭目們觀賞?！皷|方史館”的館長加藤佐木看完這幅古畫后，對這幅古畫的墨色和紙質(zhì)提出了質(zhì)疑，他認為這幅古畫不是真跡。山本四太郎大驚，忙請御前鑒古家會鑒，結(jié)果斷定是一幅高手偽造的贗品。
　　這個意外的消息驚動了整個“東方史館”，山本四太郎被指責為“日本鑒古史上最愚蠢的妄動者”。情報部為了維護自已的威嚴，也撤銷他在二處的職務。山本四太郎惱羞成怒，一舉砸碎了他平生搜羅、盜竊、搶來的東南亞各國的古玩金石，并悄悄的在東京灣跳海自殺了。
　　人們不禁會問，《金山勝跡圖》的真品到底是在哪里呢？這可能只有陳璧君或周佛海知道，而此二人，抗戰(zhàn)勝利后都進了監(jiān)獄，并且都是死在獄中。周佛海進入獄中不久就死去，沒留下任何遺言。陳璧君在獄中活的時間雖長，但她思想頑固，從不向外人透露她以前的隱私。因此，《金山勝跡圖》藏在哪里就永遠是個謎了。