禁忌從一開始就滲入了濃烈的性別歧視。著名民俗學家林惠祥在《文化人類學》中說：“圖騰儀式為土人的宗教生活的要點，全部對于婦女都是禁忌，她們不但不得參加，連旁觀也不可能?！痹谂f時民間，婦女受到種種禁忌的限制。
　　
　　女性成為禁忌的對象
　　
　　以節(jié)日期間而言，北京地區(qū)農(nóng)歷正月初一至正月初五忌婦女串門和走親戚，俗稱“正月忌門”，認為此間有婦女串門不祥。熱河一帶，舊時年初五以前，婦女“如貿然前往，必被痛惡。蓋彼間以婦女為不祥物”。在天津，據(jù)劉炎臣《天津年俗》說：除夕這天，擺好供品后，一般舊式家庭就臨時處于戒嚴狀態(tài)，禁止親戚鄰居的婦女進入。因是舊俗相襲，一般自家的婦女們到了這天，也就不再到別家串門了。我國西南地區(qū)漢族，婦女在過年的頭幾天也不得步出大門。在祭祀鬼神或逢年節(jié)祭龍時，都嚴禁婦女參加。漢族有農(nóng)歷十二月二十三日夜祭祀灶君的習俗，諺語云：“男不拜月，女不祭灶”?！兜劬┚拔锫浴吩疲骸霸睿蠇D之祭，今男子祭，禁不令婦見之。祀余糖果，禁幼女不得令啖。”可知禁忌婦女主祭灶神之嚴格。
　　古籍中關于對女性厭忌的事例俯拾皆是。在《詩經(jīng)》中，便以婦女為不祥的貓頭鷹，并以女人為禍水?！稘h書?李陵傳》說：“吾士氣少衰，鼓之不起者何也？軍中豈有女子乎？乃搜得盡斬之，明日斬首三千級?！避娭屑芍M女人的原因是怕影響士氣和戰(zhàn)斗力?！读信畟鳌酚涊d，趙簡子率兵與楚國打仗，在準備渡河時，船夫喝醉了酒，不能劃船。在這緊要關頭，船夫的女兒要代替父親來劃船，趙簡子說，在出行前，祭祀禱告時已經(jīng)發(fā)過誓不與女子同船而渡。《左傳》中亦有類似記錄，鄭國討伐陳國，陳國君主出逃，碰到大臣賈獲的妻子和母親，便讓她們上了車，而賈獲把他的妻子和母親趕下了車，并對陳侯說和女人坐在同一輛車上是不吉利的。
　　在各民族的禁忌中，有不少是專門限于婦女的。阿昌族婦女禁忌跨坐在家堂屋的門檻上，不能住在樓上，也不能從犁、耙、刀、槍等物上跨過，認為這會給男人們招來不幸的后果。鄂倫春族禁忌婦女到“仙人柱”后邊供奉神像的地方去，也禁忌乘坐供神騎用的馬匹。傈僳族、苗族亦忌諱婦女參加祭神活動，忌觸摸上供之物，認為那樣都是會觸犯神靈的。漢族婦女的行動也不由自已，如河北安次婦女就有諸多的禁忌：沒有訂婚的姑娘，不能在用簸箕人的前面走，說是怕把媒人扇跑了；沒結婚的姑娘，不看新婦理妝，怕沖了美神，使新郎看見新婦就生氣，以至于夫婦不和；姑娘不吃一盤饅頭頂上的那個，吃了會受氣等等。
　　這些與婦女有關的禁忌習俗和觀念絕大部分形成于父權制占統(tǒng)治地位、特別是封建社會儒家思想占統(tǒng)治地位時期，濃重的封建宗法意識和男尊女卑觀念的深刻影響是它們最突出的特點。
　　
　　對孕婦的禁忌
　　
　　婦女懷孕，即使按照傳統(tǒng)觀念，她也是正在為延續(xù)丈夫的家族做貢獻，照理應該受到人們的尊重和愛護，但是，事實并非如此。在不少民間習俗中，孕婦被貶為不潔之物，她們的行動往往要受到限制，懷孕之后還有許多的禁忌。當然，其中有一些禁忌對孕婦的特殊身體狀況可以起到保護的作用。遺憾的是，即使是這類禁忌，對于它們的解釋，卻也一般仍是迷信的和歧視婦女的。
　　對孕婦的禁忌的主要方式是對其進行種種短暫的隔離，以免其身上的“不潔”污染周圍。第一，孕婦不能參加婚嫁禮儀。新娘未進新房前，孕婦不得先入內，不然便認為會沖走了喜氣。江蘇儀征婚姻中“上頭”和“攙戚”的女眷必須是夫婦全福而未懷孕者。不僅如此，在廣大漢族地區(qū)，禁忌孕婦觸摸新房的一切東西（包括新娘）。第二，孕婦忌接觸喪葬、祭祀儀式。其原因可能是喪葬、祭祀的對象——神靈和胎兒——尚未成形，亦為精靈類似，恐二者互相影響，尤其恐前者傷害后者之故。孕婦要是“沖”了喪禮或棺木，就被認為要有“血光之災”，會招致亡人和家室不祥。因此，夫家如果正為長輩服喪，孕婦要另找臨時住所，移至離本宅很遠的地方等待生產(chǎn)。廣東梅縣婦人懷孕之時，忌見死尸，如見，胎兒產(chǎn)出后皮膚（面部）色澤較暗。第三，孕期婦女忌參加一切具有重大意義之事，更忌參加巫術活動或神事。東北地區(qū)傳統(tǒng)習俗禁止婦女接近醬缸，古代亦信仰此俗。一些地方破土建房、打井時，孕婦都不能在場。特別是蓋房上梁，為了防止孕婦“沖撞”，一般都把時間選在清晨。第四，傳統(tǒng)信仰中婦女生殖能力和自然生殖具有交感聯(lián)系，婦女（孕婦）一旦接觸果樹，兩者旺盛的生殖力量就會互相排斥。因此，廣州梅縣“懷孕的婦人，不得攀折花木、采摘果實?；救绫慌收郏銡夂蜕囟紩儾?，果實被采摘了以后，味純清香變?yōu)榭嗨嶂悺??！胺补麡湓?jīng)孝子孕婦手折，則來年不生，或數(shù)年不著花結實?！?br/>　　
　　對產(chǎn)婦的禁忌
　　
　　產(chǎn)婦分娩中的禁忌習俗在民間大量存在，歸結其緣由是因為在中國傳統(tǒng)文化中，認為婦女分娩是一件異常神秘、可怕、充滿恐懼和災禍的事件，可能褻瀆祖宗和各路神靈，使家人遭受神靈們的懲處。因此，人們創(chuàng)造了各種帶有強烈迷信色彩的禁忌做法，以避免這種所謂的災難發(fā)生。
　　在中國各民族生活的廣大區(qū)域里，對婦女分娩的住處曾經(jīng)有過異常嚴格的限定，其目的是通過這種人為的禁忌來躲避婦女分娩產(chǎn)生的“兇災”。
　　忌諱婦女在原住地生產(chǎn)是最常見的辟邪手段之一。早在漢代江南一些地區(qū)，人們就有禁忌產(chǎn)婦在家生產(chǎn)的習俗，他們把產(chǎn)婦遷往墳墓、道路旁的臨時搭就的茅草棚里，要待嬰兒滿月后才能歸家?！吨腥A全國風俗志》說：“鄂倫春婦臨產(chǎn)，夫為搭棚寮數(shù)里外，送婦居之，既生兒，乃迎歸?！苯夥藕?，鄂倫春人在其聚居的村寨修建了公共產(chǎn)房，哪家有婦女臨產(chǎn)，哪家的產(chǎn)婦就到里面分娩、坐月子。
　　在中國一些民族的歷史上，不但曾經(jīng)有過禁忌婦女在家里生育的習俗，而且在某些地區(qū)還有避忌產(chǎn)婦回娘家分娩的習俗。究其理由，一則擔心產(chǎn)婦若生了女孩，在重男輕女的年代，她或她的家人可能來個移花接木之計，換了別人家的男嬰，以致亂了自家的血脈；二則回家生育顛簸勞累，使產(chǎn)婦衰弱對其身體不利。在當今浙江的某些地方，流行一種“銀換人”的分娩習俗，它的實質是對婦女在娘家生產(chǎn)禁忌的一種化解方法。當產(chǎn)婦在娘家分娩后準備回夫家時，夫家必須用銀制的男女人像或鐫有“人丁興旺”的銀飾來換回嬰孩，當?shù)赝琳Z“人”、“銀”諧音，故又稱“人換人”。似乎經(jīng)過這種處理，已成了他家人的女兒雖然在娘家生育，損害了娘家的吉祥，但通過寓有“人丁興旺”的銀飾補償，重新恢復了娘家的興旺之氣。在山東某些地區(qū)，人們相信女兒回娘家生孩子會使娘家人一輩子受窮，而且生下的孩子也難于成人，萬一產(chǎn)婦由于某種特殊原因不得已在娘家分娩，那么丈夫就要用牛耕遍自家宅院的土地來進行禳解。苗族婦女在身懷六甲離預產(chǎn)期只有兩個月時，就禁忌回訪娘家，因為娘家人擔心其早產(chǎn)，民間傳言女兒若把外姓人生在父母家，就會把娘家的福氣帶走。哈尼族也有不在娘家生產(chǎn)的禁忌，當女子懷孕后，她們一改不落夫家的生活習俗，而是長留夫家。
　　除此之外，還有對寡婦的禁忌，迷信的說法認為寡婦是不潔之人，更被視為不祥之人。此種觀念不僅在漢族中間比較普遍，在我國壯族、赫哲族、傣族等少數(shù)民族中間，對寡婦的禁忌也很多。
　　上述辟邪禁忌習俗和活動儀式等反映了對女性性別的歧視，現(xiàn)今很多地方還依然留存有這樣那樣的類似禁忌。
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