臺灣高山族是一個勤勞勇敢的民族，在長期的歷史發(fā)展過程中，高山族創(chuàng)造了許多具有民族特色的物質文明和精神文明，其中之一就是“斗走”。
　　“斗走”是一項競勇的體育與娛樂活動。歷史上又稱“斗捷”、“走社”、“走田”等，意即賽跑。其距離視內容而定，沒有統(tǒng)一的規(guī)定。通常都選擇在山間和丘陵間的開闊地里進行，距離幾十米到幾千米不等。形式不外3種，按現(xiàn)今的體育術語來說，就是短跑、長跑與接力賽跑。在過去，參加“斗走”者主要是成年等級的男子，但現(xiàn)在婦女也可以參加。歷史上，在“斗走”中獲勝者，高山族稱其為“雄麻達”、“老甲”、“馬達半”等等，具有某些榮耀與聲望，有時也有一定的物質獎勵。而在現(xiàn)代社會中，則以物質獎勵為主。
　　“斗走”到底形成于何時，已很難詳細考證。不過，至遲在清代，史冊上就常有“斗走”的記載。例如《諸羅縣志》記載，諸羅番社“過年無定日，或鄰社共相訂期，賽戲酣歌，三四日乃止。亦有一歲而二三次者，或八月初、三月初，總以稻熟為最重。止之日，盛其衣飾，相率而走于曠，視疾徐為勝負，曰斗走?！痹S多史料都表明，在清代，“斗走”的運動已相當普及，而且形式多樣，內容豐富。可見“斗走”這種競技運動形式的形成應該早于清代。
　　明代陳第隨沈有容到臺灣驅逐倭寇后所寫的《東番記》記載：“東番夷人……性好勇喜斗，無事晝夜習走，足蹋皮厚數(shù)分，履荊刺如平地，速不后奔馬，能終日不息縱之，度可數(shù)百里?！边@里雖沒有“斗走”的字樣，但從其敘述來看，明代高山族已有“斗走”的競技活動。另外，《隋書》卷八十一記載：“流求國（今臺灣）居海島中，當建安郡東，水行五日而至”，“人皆驍健善走，難死而耐創(chuàng)?！庇纱丝梢姡呱阶濉岸纷摺被顒拥男纬蓱撛谒宕郧?，有著相當悠久的歷史。
　　“斗走”活動的形成有其社會實踐根源。臺灣是一個海島，到處是綠濤林海，野獸繁多，但是卻“地不產(chǎn)馬，內地馬又艱于渡?！保@種情況即使到了清代初年也沒有改觀。在這種自然生態(tài)條件的制約下，高山族社會生活的種種，包括追蹤、捕捉野獸、傳遞公文、戰(zhàn)爭中搏殺等都離不開跑步。因此，練習跑步就成為高山族每個男子少年時期必修的功課，他們“年可十三四，編藤或篾，圍腹及腰，束之使小，謂之箍肚，便馳騁也”，“其技善奔走，穿藤攀棘，捷如猿猱”，“接飛軼走，縱行橫施（黃叔璥《臺海使搓錄》）?！彼愿呱阶迳倌辍凹伴L，一日能馳三百余里”（六十七《番社采風圖考》）?！币虼?，“少年無妻室者，凡奔走之役皆屬之（ 吳數(shù)德《一肚皮集》）”，他們連夜傳遞公文時，能迅速送達。而且跑得快的人，還能獲得姑娘的青睞。
　　進入成年后，高山族的男子要負擔起生產(chǎn)、生活的重擔。善走者能在狩獵中捷足先登，捕獲較多、較豐富的獵物，能為維持群體生存提供更多的食物；在戰(zhàn)斗中能沖鋒在前，追殺敵人，使本族群免于敵人的侵犯、蹂躪和涂炭；傳遞公文時，能迅速送達，及時傳遞消息。由于沒有馬匹，善跑者在社會生產(chǎn)、生活中就起著較突出的作用，從而為族人所贊賞、崇敬。因此，以跑得快為勇者的風尚也就逐漸在生產(chǎn)、生活中形成，“斗走”也就漸漸在高山族的狩獵社會生活中成為一種競勇的競技方式。
　　這種競勇活動的方式，內容豐富，形式不一，并兼有許多社會文化功能。在清代，除上述所舉史料記載在年節(jié)、祭儀上舉行的“斗走”活動有娛樂、競技的功能外，還有一些其他的功能。有的地方的高山族，如遇到人們相互爭執(zhí)謾罵的情況，則以此定曲直，贏的人在此事上有理，輸?shù)娜藷o理，這時，“斗走”的活動就具有“神判”和社會控制的政治功能。有的地方高山族的“斗走”活動則充當月下老人，為青年男女拉線“牽手”。據(jù)《嘉義管內采訪冊》所載，乾隆年間，聚居在臺南嘉義縣打貓街西門外的潘姓平埔高山族的婚姻之事，是“將社內未娶番男若干人，候齊奔走，至番仔橋頭為限，以先到者為捷，以未嫁番女數(shù)若干人依次論配，無訂盟完聘之禮?！迸_灣中部云林縣的柴里社也是如此。進入現(xiàn)代社會后，由于高山族的經(jīng)濟基礎發(fā)生了變化，“斗走”的內容也隨之發(fā)生了變化。
　　目前，“斗走”的活動主要在年節(jié)和祭儀中舉行。由于高山族的祭儀分為歲時儀禮與人生禮儀兩大類，因此，祭儀中的“斗走”活動也就具有不同的功能與含義。布農(nóng)人12月舉行的歲時祭儀中的“追走”儀式，通常要持續(xù)4日之久。每日參加祭儀的布農(nóng)人都要分成幾個小組奔馳在郊野上，象征性地驅逐田地里的惡靈，以祈禱來年能夠獲得好收成。卑南人第二成年禮翌晨舉行的賽跑活動，則是檢驗少年人是否成年的儀式。在這個儀式上，他們要從少年會所跑到海邊，把竹膜制成的花狀物伊利斯（iris）插在海灘上為標記，并以腳掌踏到海水為止，以到達目的地的先后決定這些少年人的等次。阿美人荳蘭社成年禮的中心儀式也一樣，其儀式稱“海岸賽跑禮”。要晉升等級的少年聽到號令，就如同箭一般地飛出，依規(guī)定好的路線向海岸跑去。沿途，卡帕級別（卡帕，即kapah，阿美人的一種年齡等級）的成年男子在路旁監(jiān)視、助威。參加者竭盡全力，奮力奔跑，爭先恐后地飛步疾行，個個不甘落后?？ㄅ良墑e的第二、三級成年男子在終點為他們記錄名次等級。
　　另外，高山族在過年舉行的儀式中進行的“斗走”活動，已有了較大的娛樂性與競技性。臺灣南部屏東縣霧臺鄉(xiāng)的魯凱人在稻熟后要慶祝豐年，屆時人們身著盛裝來到村落的廣場上，跳著輕快的舞蹈，謳歌歡慶豐年，并舉行各種形式的體育活動，其中之一就是“斗走”。由于魯凱人傳統(tǒng)婚禮中有新郎背新娘跑回家的習俗，所以他們也把這種形式搬到豐年祭的體育競賽上，稱之為負婦接力賽、負重接力賽跑，從而使魯凱人豐年祭上的“斗走”活動別具一格。在舉行豐年祭的廣場上，相隔數(shù)十米遠，數(shù)組男女青年面對面地站著待命。當號令一下，這邊的男青年背著女青年爭先恐后地向對面疾奔。一到對面的界線時，那邊的女青年則頭頂著滿裝20斤水的桶快步奔向這邊，來往穿梭，生動活潑，趣味盎然。圍觀者興高采烈地吆喝著，吶喊助威，更使比賽增添歡快、熱烈的色彩。
　　由于經(jīng)常從事“斗走”與鍛煉，高山族同胞多善于跑步，因此他們常常在臺灣省舉行的田徑運動會上奪魁，為其民族爭得榮譽。
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