在舊中國，有一個被民眾戲稱為“又做師娘又做鬼”（也人也神）的行當——巫。巫是什么？許慎《說文》釋曰：“巫，祝也。女能事無形，以舞降神者也?！薄墩f文》又解：“在男曰覡，在女曰巫?！毙戾|注曰：由此看來，巫是奉事神祗、交通天地兩界者。巫有男女之分，男曰覡，女曰巫，后世也有男女共稱巫者；巫又有大小之別，俗語有“小巫見大巫”（以道行深淺而論）。作為人類信仰的產(chǎn)物，盡管今天的巫已成明日黃花，但它在中國歷史上卻也曾呼風喚雨、廣有信眾。
　　
　　大巫
　　
　　巫起源于何時，現(xiàn)已無從考證。但古代文獻與現(xiàn)代考古卻為我們勾勒出了巫的早期形態(tài)。原始社會，先民曾經(jīng)歷“人神雜糅”、“夫人作享，家有巫史”（家家皆祭祀，人人皆為巫）的階段。隨著社會的發(fā)展，祭祀漸趨成為舉族（氏族、部族）的大事，公共祭壇、專用祭物也便應運而生。在內(nèi)蒙古赤峰的紅山文化遺址中，曾有大型的積石冢、祭壇、女神廟，并出土大量精美的玉器，據(jù)專家研究，其中的“C”型玉雕龍便是紅山先民祭祀所用的神器。在長江下游太湖流域距今約四五千年的良渚文化中，也曾發(fā)現(xiàn)有村落、墓地、祭壇等遺存，并曾出土大量“祭天”、“禮地”的玉琮。應該說此時之巫已非“家有巫史”，而為某些特權階層所掌控。
　　甲骨文是殷虛出土的商朝后期的遺物，其中以卜辭居多。殷人尊神尚鬼，遇事好占卜，占卜后便刻寫于甲骨上，這就是所謂的卜辭。從甲骨卜辭中我們知道當時已有主宰天事與人事的“帝”或“上帝”的信仰，并產(chǎn)生了“賓于帝或配于天”的祖先神觀念。而在“國之大事，在祀與戎”的殷商，祭祀和占卜名目之多、次數(shù)之繁又非我們所能想象，作為“能見鬼神”的巫在殷商的地位由此可見一斑。相比后世的小巫，此時之巫應該屬于“大巫”了。
　　那么，什么人可以司掌作為國家要職的巫呢？“民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其智能上下比義，其圣能光遠宣朗，其明能光照之，其聰能聽徹之，如是則明神降之，在男曰覡，在女曰巫?！备哦灾簿褪悄切\事神、德才兼?zhèn)湔卟拍軗V此任。殷商時的巫又分為太祝與宗伯，前者司掌祝告祭祀，后者負責祭祀禮儀。他們主持國家重大的祭祀活動，又是國王的謀士、重臣，有著較大的政治權力和較高的社會地位。
　　延及近代社會，西南地區(qū)的一些少數(shù)民族保存了這種作為族群層面巫的形態(tài)。如納西族的東巴、水族的鬼師、布朗族的占布、彝族的畢摩、佤族的窩郎、基諾族的寨公等?！爱吥Α笔且驼Z音譯，“畢”為“念經(jīng)”，“摩”為“有知識的長者”。作為巫師，畢摩既司掌神權，又指導人事。他們在彝族人的生育、婚喪、疾病、節(jié)日、出獵、播種等日常生活中起著重要的作用，有著至高無上的社會地位，是民族文化的重要傳承者。
　　
　　小巫
　　
　　上述可知，作為信仰的產(chǎn)物，巫應人類渴求探索、征服未知世界的心理需要而生，隨人類生存需要的不斷擴容而長。作為未知世界在俗世的代言人，巫解群體心理之疑、釋群體大事之惑，給先民們以行動上的指領和心理上的慰藉，所以早期之巫在傳播文化知識、增強群體凝聚力上曾起過重要的作用。隨著人類的進化、家族意識的產(chǎn)生，祭祀已非王族所獨享，巫的分化也便開始了。此時之巫所解的是個體之疑，所釋的是家族之惑。相比國家、族群層面的巫，這種巫應屬“小巫”了，這類小巫主要包括山、醫(yī)、命、卜等幾類。
　　山，即風水先生，因為傳統(tǒng)風水術貴山貴水，所以又稱其為“山水先生”，并有“堪輿師”、“陰陽先生”等諸稱。他們以傳統(tǒng)九宮、干支、五行生克之理為宗，以為民間社會堪定陰宅（墓地）、陽宅（居所）為業(yè)。因為世人所崇信，所以“多有親死不即安葬，遍訪名師，涉歷阡陌，尋求吉壤；至有窮年累月不葬其親，甚或數(shù)婁遷移，以尸為戲”的事情發(fā)生。
　　醫(yī)，指巫醫(yī)vcjJHNKI3vdw27mBN2NdqA==，南方稱“靈子”，北方則稱“香頭”、“大仙”等。他們將巫術與醫(yī)藥結合起來，為人治病?！捌浣坛珈膑?、狐、蛇、猬。愚民有病者恒延之，至則必曰蛇、猬為魔，于是焚紙燃香，旋舞跳號而禳子，或掐擊病人股腋，云為驅(qū)魔，往往香煙未燼，而病者震死，愚民不悟也?！崩韺W家朱熹對巫醫(yī)曾有評述：“精于醫(yī)者曰明醫(yī)，善于醫(yī)者曰良醫(yī)，壽君保相曰國醫(yī)，粗工昧理曰庸醫(yī)，擊鼓舞趨、祈禳疾病曰巫醫(yī)，是則巫覡之徒，不知醫(yī)藥之理者也?！?br/>　　命，指相命師，又稱“算命先生”，有算命、相面、揣骨、批八字等數(shù)種。他們以陰陽五行為理論，根據(jù)人的面相、骨骼、手紋、生辰八字等測算人的命運。西漢賈誼一語道的：“世皆言曰：夫卜者多言夸嚴以得人情，虛高人祿命以說（悅）人志，擅言禍災以傷人心，矯言鬼神以盡人財，厚求拜謝以私于己?！?br/>　　卜，指占卜師，有抽簽、搖錢、雀啄、拆字等數(shù)種。以此為業(yè)者，常人有之，瞽者有之，更有游僧野道者，他們或城鎮(zhèn)設攤，或游走鄉(xiāng)村。為吸引行人，賣卜者或吹笛子，或拉駱駝，或架黃雀，信口開河，視其人之貧富，而定人之吉兇。謂其命運亨通，以悅其心，為求加增卦禮；或謂其命運乖舛，另有破法，也為增加卦禮。
　　
　　巫術
　　
　　既為巫，則通巫術。所謂巫術，是利用虛構的超自然力來實現(xiàn)某種愿望的法術。
　　巫術的核心是巫術儀式。在儀式中，巫師模擬著與神溝通的樣子，信眾感受著神秘靈異的力量。巫與神溝通的方式主要有如下兩種：一是“請神”，即把神靈請來。請神一般循請神、探源、抓鬼和謝神等幾個步驟。在請神的過程中，巫常處于昏迷狀態(tài)，有些是靠服用麻醉藥品來實現(xiàn)的。另一種是“過陰”，即巫的靈魂出走，到神鬼所在的地方去，漢族稱“走陰差”。巫為了通神，往往借助一定的媒介，如樹木、動物等。中國絕大多數(shù)民族的巫既能請神，又精過陰。
　　根據(jù)活動內(nèi)容，巫術一般分為招魂、施蠱、神判、厭勝、驅(qū)疫等幾種。如招魂巫術，是民眾相信靈魂偶或與軀體分離，招之可回。民國《天津略志》記述：“兒驚而失魂，母則以飯勺叩門楣，呼其名而喚之曰：‘家來，家來?！腥藨趦?nèi)曰：‘家來矣，家來矣。’亦有以衣或帶，自其受驚處而呼之曰：‘隨媽家來?！?br/>　　表面上看，巫術關乎的只是人們生存的家庭瑣碎，但事實遠非如此簡單。光緒年間，北方各省遭受了嚴重的旱災，民眾將天災與人事相連，“天無雨，地發(fā)干，全是教堂止住天”，并認為只有“掃平洋人，才有下雨之期”。由此，數(shù)萬民眾聚集到義和團神壇前，“燒香叩頭，求神附體”，以獲得超自然的神力?！案襟w的人說我是孫大圣、黃天霸下山來了，閉著眼睛像瘋子一樣。在團的人天天晚上練，說能避槍避刀，單刀不入，快槍打不入?！痹谖姿钏枷氲男M惑下，民眾以血肉之軀對抗洋槍洋炮，其結果可想而知。應該說義和團運動起于巫，興于巫，更敗于巫。
　　時至今日，社會進步，科學昌明，巫已少覓蹤跡。但如果就此說巫術已從當代人的思維中剔除干凈卻顯武斷。趨吉避兇是巫術存續(xù)的根本，更是人類的基本訴求。
　　【責任編輯】王凱