可發(fā)電的“人造樹葉”
　　
　　科學(xué)家一直想制造出一片像真正的樹葉那樣，能將陽光和水轉(zhuǎn)換為能量且具有實(shí)用價(jià)值的人造樹葉。最近，美國研究人員終于成功地用價(jià)格低廉的材料制造出了世界上第一片人造樹葉。人造樹葉外形很像撲克，但是比撲克更薄。它由硅材料、電子裝置和各種能夠促進(jìn)裝置內(nèi)化學(xué)反應(yīng)的催化劑制成，它利用陽光將水分解為氫和氧，進(jìn)而通過燃料電池發(fā)電。如果將一些人造樹葉放在4升多的水中，在陽光下，它們就能提供相當(dāng)于發(fā)展中國家的一個(gè)家庭一天的基本用電量。
　　
　　“打印自行車”面世
　　
　　英國研究人員用打印機(jī)打出世界上首輛“打印自行車”，比普通自行車更輕便、更堅(jiān)固，而且生產(chǎn)過程便捷環(huán)保。研究人員采用的是一種名為“添加劑層制造技術(shù)”的三維打印新技術(shù)，首先利用電腦完成設(shè)計(jì)，隨后把信息傳輸至打印機(jī)。打印機(jī)內(nèi)裝著直徑為0.1毫米的超細(xì)尼龍微粒。打印時(shí)，機(jī)器噴出微粒，同時(shí)有激光把微粒熔成一體，形成一個(gè)二維層，逐層覆蓋，最終“長成”一輛自行車。這項(xiàng)新技術(shù)有望徹底改變21世紀(jì)的制造業(yè)。
　　
　　揭秘哺乳動(dòng)物腦體積之謎
　　
　　在所有哺乳動(dòng)物中，人類的大腦體積相對(duì)于體重來說是最大的。為了解開其中的秘密，英國科學(xué)家分析了包括大猩猩、大象、鯨及人類在內(nèi)的128種哺乳動(dòng)物的一系列數(shù)據(jù)，包括大腦體積、體型大小、孕期和哺乳期長短、壽命等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，哺乳動(dòng)物大腦體積的大?。ㄅc體重相比）與母親為繁育后代所進(jìn)行的“投入”有著極為密切的關(guān)系：孕期越長，哺育期越久，其后代大腦的體積就越大。這一結(jié)論有助于解釋為什么人類母親在辛苦懷胎9個(gè)月后，還要在嬰兒出生后繼續(xù)哺育其3年。因?yàn)橹挥羞@樣，人類的大腦才會(huì)發(fā)育到1300立方厘米這樣的體積。相比之下，其他的哺乳動(dòng)物則沒有這么大的大腦。
　　
　　 追尋北美最早人類
　　
　　考古學(xué)界此前一直認(rèn)為，克洛維斯人是美洲最早的居民，他們?cè)诖蠹s1.3萬年前，通過跨越曾經(jīng)連接亞洲和北美洲的白令陸橋從東北亞來到北美，并最終南下南美洲。但還有人認(rèn)為，北美存在幾種更早的文化。近日，美國研究人員發(fā)表報(bào)告稱，他們?cè)谝惶幙脊胚z址內(nèi)發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬計(jì)的史前器物，距今約有1.32萬至1.55萬年，且石制工具與因“克洛維斯石矛”而得名的“克洛維斯文化”有可被辨識(shí)的差別。這一發(fā)現(xiàn)將人類首次到達(dá)北美的時(shí)間向前推進(jìn)了大約2500年。
　　
　　有花植物的“祖先”——李氏果
　　
　　中、美科學(xué)家組成的研究小組最近在遼寧凌源距今約1.24億年的地層中首次發(fā)現(xiàn)迄今最早的真雙子葉被子植物化石——李氏果，這一古老的真雙子葉植物非常接近現(xiàn)生的毛茛科植物，也是現(xiàn)生的大多數(shù)有花植物有直接系統(tǒng)演化聯(lián)系的迄今最早的“祖先”。被子植物又稱有花植物，而真雙子葉植物是被子植物的主要分支之一，以具有三溝型花粉為特征。人們平時(shí)常見的槭樹、柞樹以及毛茛科植物等都是真雙子葉植物。然而，由于早期真雙子葉植物的化石十分罕見，以往科學(xué)界對(duì)真雙子葉植物的早期類群及其祖先所知甚少。這次發(fā)現(xiàn)的李氏果則填補(bǔ)了中國早白堊世早中期真雙子葉植物化石記錄的空白。
　　
　　失戀之痛
　　
　　失戀真的會(huì)令人產(chǎn)生生理疼痛。美國一項(xiàng)研究顯示，在愛情破裂時(shí)感到傷心欲絕的人可能在身體上也會(huì)產(chǎn)生真實(shí)的痛感。過去6個(gè)月中經(jīng)歷過愛情挫折的受試者接受了核磁共振掃描檢查，在手臂上還佩戴一個(gè)能產(chǎn)生可忍受型痛感的裝置，以檢測(cè)生理上的疼痛反應(yīng)。結(jié)果顯示，在人們的身體經(jīng)受痛苦時(shí)，大腦部分區(qū)域會(huì)被激活，而在人們看到以前戀人的照片并回想起被自己所愛之人拒絕時(shí)，相同的大腦區(qū)域也會(huì)變得活躍起來。研究人員表示，疼痛與悲傷之間有關(guān)聯(lián)是合情合理的，人們之所以在出現(xiàn)問題時(shí)會(huì)盡力維護(hù)良好關(guān)系并試圖加以補(bǔ)救，就是因?yàn)閻矍槠屏押驮獾骄芙^會(huì)傷害身體。
　　
　　能令食品更可口的納米包裝材料
　　
　　現(xiàn)有的各種塑料包裝材料，大多數(shù)都是為了防止食品氧化，而用于軍用即食產(chǎn)品的金屬包裝材料既不透明，又不能用微波爐加熱。美國研究人員發(fā)明一種新型納米包裝材料，被稱為“現(xiàn)有最好的能真正阻止氧氣滲透的薄層”。這種材料由很薄的一層納米級(jí)黏土制成，它同制磚用的黏土一樣，但混有化學(xué)聚合物。這種材料是透明的，也可以貼在現(xiàn)有的塑料包裝上，更好地隔絕氧氣并增加耐用性。
　　
　　血檢或能預(yù)測(cè)糖尿病風(fēng)險(xiǎn)
　　
　　美國研究人員發(fā)現(xiàn)，人體血液中5種氨基酸水平高可能是罹患Ⅱ型糖尿病的先兆，通過血檢或可提前10年預(yù)測(cè)糖尿病發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。研究之初，所有志愿者身體健康，12年后，其中一些人罹患Ⅱ型糖尿病。把患者早期血液樣本與健康人群血液樣本對(duì)比，比較61種代謝產(chǎn)物水平，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，糖尿病患者歷史血液樣本中異亮氨酸、亮氨酸、纈氨酸、酪氨酸和苯丙氨酸等5種氨基酸水平較高。其中3種氨基酸最具預(yù)測(cè)性，這3種氨基酸水平最高的人群罹患Ⅱ型糖尿病幾率比最低人群高4～5倍。
　　
　　世界森林退化速度趨緩
　　
　　在國際森林年的背景下，聯(lián)合國糧農(nóng)組織發(fā)表題為《2011年世界森林狀況》的報(bào)告。報(bào)告指出，中國、澳大利亞、越南、菲律賓和印度等亞太國家森林面積的增加，部分彌補(bǔ)了非洲和拉美森林面積的減少，使得世界范圍內(nèi)的森林退化現(xiàn)象有所減輕。21世紀(jì)前10年平均每年損失森林面積5.2萬平方千米，而在此之前的10年時(shí)間里，平均每年有8.3萬平方千米的森林被毀。新增的森林面積在保護(hù)生物多樣性和水資源、防止水土流失和沙漠化等方面具有重要意義。但與老森林相比，新栽種的森林在生物種群等方面仍有很大差距。
　　
　　睡得少會(huì)致吃得多
　　
　　美國研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們睡眠不足時(shí)容易過量進(jìn)食，一天多攝入大約300卡路里，并且偏愛高熱量食物。研究人員將志愿者分成兩組，接受兩輪為期6天的觀察。第一輪時(shí)，第一組每晚睡4個(gè)小時(shí)，第二組每晚睡9個(gè)小時(shí)。第二輪時(shí)兩組睡眠時(shí)間反過來。在每輪的前4天，志愿者按照規(guī)定食譜進(jìn)食，后2天則可以自選食物。研究人員發(fā)現(xiàn)，志愿者缺覺時(shí)偏好選擇高熱量、高脂肪、高蛋白食物。先前一些研究結(jié)果顯示，與睡眠充足者相比，缺覺人群胃饑餓素水平較高，瘦素水平較低。前者激發(fā)饑餓感，后者刺激飽腹感。
　　
　　用電滅火的消防新技術(shù)
　　
　　美國研究人員正在研究一種不用耗費(fèi)大量水資源或動(dòng)用泡沫、干粉滅火材料就能滅火的消防新技術(shù)。很早以前人們就發(fā)現(xiàn)，電荷能影響火形，研究人員受此啟發(fā)研制出一種能發(fā)射電波的設(shè)備用來滅火。在試驗(yàn)中，研究人員將一個(gè)600瓦特的電波發(fā)射器和一根能將電流變成一束電波的“電棒”連接在一起，在一段距離之外，這根“電棒”就能夠?qū)?0厘米左右高的火焰完全撲滅。
　　【文稿】彭文
　　【責(zé)任編輯】龐云