信用證制度因能給國際貿(mào)易的買賣雙方提供安全保障而成為國際貿(mào)易中的重要支付工具。而信用證之開立，則在信用證運作流程中起到承上啟下之關(guān)鍵作用。由此，研究信用證開立問題具有重大實益。筆者以下擬從信用證開立時間、開立條款以及信用證生效時間三個方面進行探討。
　　
　　一、信用證開立時間
　　
　?。ㄒ唬┵I方應(yīng)于約定期限或合理期限內(nèi)開立信用證
　　一般而已，買賣雙方當(dāng)事人應(yīng)在買賣合同中明確規(guī)定買方開立信用證之時間。具體規(guī)定之方法，在實踐中可有“預(yù)計裝船日至少十日之前”、“每一裝運期首日至少十五日之前”、“于2011年4月30日之前”、“買賣合同成立后十日之內(nèi)”等等。一旦買賣合同有明確規(guī)定，自然買方應(yīng)于該規(guī)定之期限內(nèi)開立信用證，否則便是構(gòu)成違約。
　　然而，從現(xiàn)實操作實踐來看，買賣合同中未明確規(guī)定信用證開立時間反屬常態(tài)。則此時買方應(yīng)于何時開立信用證？從我國合同法的規(guī)定來看，應(yīng)是賣方有權(quán)隨時要求買方開立，但應(yīng)給買方必要準(zhǔn)備時間。從聯(lián)合國國際貨物買賣合同公約（以下簡稱CISG）的規(guī)定來看，應(yīng)是買方應(yīng)于合理時間內(nèi)開立。至于何謂“合理時間”，應(yīng)根據(jù)具體案情來判斷。但是，國際貨物買賣有其特殊性，一般情形下買賣都會采用特定貿(mào)易術(shù)語如CIF、FOB等，并會明確規(guī)定貨物付運期限。因此，該合理期限之解釋，應(yīng)受特定貿(mào)易術(shù)語、付運期限之限制。如Sinason-Teicher Inter-American Grain Corp v. Oilcakes and Oilseeds Trading CO. Ltd [1954] 1 WLR 1