美國(guó)國(guó)慶節(jié)的正規(guī)叫法是“獨(dú)立紀(jì)念日”，它是美國(guó)的主要法定節(jié)日之一，日期為每年七月四日，以紀(jì)念一七七六年七月四日大陸會(huì)議在費(fèi)城正式通過(guò)《獨(dú)立宣言》。它標(biāo)志著英國(guó)在北美的殖民地和英國(guó)正式分家，走向獨(dú)立建國(guó)的道路，而《獨(dú)立宣言》就是一份闡述分家理由的說(shuō)明書(shū)。
　　美國(guó)人把七月四日作為獨(dú)立紀(jì)念日，其象征意義異常深遠(yuǎn)。今天，《獨(dú)立宣言》所闡述的政治理念已廣為世人傳誦：
　　我們認(rèn)為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。為了保障這些權(quán)利，人類(lèi)才在他們之間建立政府，而政府之正當(dāng)權(quán)力，是經(jīng)被治理者的同意而產(chǎn)生的。當(dāng)任何形式的政府對(duì)這些目標(biāo)具破壞作用時(shí)，人民便有權(quán)力改變或廢除它，以建立一個(gè)新的政府；其賴(lài)以奠基的原則，其組織權(quán)力的方式，務(wù)使人民認(rèn)為唯有這樣才最可能獲得他們的安全和幸福。
　　《獨(dú)立宣言》是由托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）起草的。一七七六年七月四日經(jīng)大陸會(huì)議專(zhuān)門(mén)委員會(huì)修改后獲得通過(guò)，并由大陸會(huì)議主席約翰·漢考克（John Hancock）簽字生效。
　　《獨(dú)立宣言》的發(fā)表，不僅表明北美殖民地人民與宗主國(guó)英國(guó)公開(kāi)決裂的決心和意志，而且也揭示了一種政治信念，即一切人生而平等，具有追求幸福與自由的天賦權(quán)利。這種政治信念導(dǎo)致了美國(guó)革命的爆發(fā)，而美國(guó)革命的實(shí)踐也為后來(lái)的歐洲革命以及亞非拉的革命運(yùn)動(dòng)樹(shù)立了光輝榜樣。因此，近代大力倡導(dǎo)革命的人士如馬克思、列寧等無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命導(dǎo)師，都對(duì)美國(guó)革命贊譽(yù)有加。
　　其實(shí)，美國(guó)獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)和第二次世界大戰(zhàn)后非殖民地化過(guò)程中誕生的一大批新興國(guó)家的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)多少還是有區(qū)別的。如果說(shuō)后者屬于“國(guó)家要獨(dú)立，民族要解放，人民要革命”的范疇，美國(guó)革命則是北美殖民地的大英帝國(guó)的臣民與政府鬧分家。在性質(zhì)上，與后來(lái)的南北戰(zhàn)爭(zhēng)差不多，一方想分，一方不要分，就打起來(lái)了。只不過(guò)，美國(guó)革命的結(jié)果是要分家的一方打贏了，具有巨大的革命鼓舞作用，因而，列寧對(duì)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)給予高度評(píng)價(jià)，說(shuō)這一事件是“人類(lèi)歷史上一個(gè)最早的最偉大的真正的解放戰(zhàn)爭(zhēng)、人類(lèi)歷史上為數(shù)不多的真正的革命戰(zhàn)爭(zhēng)”（《列寧全集》第29卷，313頁(yè)）。
　　美國(guó)獨(dú)立建國(guó)運(yùn)動(dòng)在本質(zhì)上是與大英帝國(guó)鬧分家，而不是本土的印第安人趕走入侵的歐洲人而重建自己國(guó)家，這就是它與其他國(guó)家的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)區(qū)別。為了進(jìn)一步了解美國(guó)獨(dú)立建國(guó)運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)，我們不妨簡(jiǎn)單回顧一下美國(guó)的早期歷史。
　　提起美國(guó)早期歷史，那就不能不追溯到十六世紀(jì)西歐國(guó)家的崛起和對(duì)外擴(kuò)張。
　　近代世界歷史是一部以歐洲國(guó)家唱主角的歷史。五百多年前，經(jīng)歷了文藝復(fù)興和宗教改革的西歐國(guó)家基本上完成了組建民族國(guó)家的歷史任務(wù)，并開(kāi)始從偏居一隅的大西洋沿岸向全世界擴(kuò)張。其對(duì)外擴(kuò)張的動(dòng)力是所謂的3G (