二十多年前，張光直邀約李學(xué)勤、王仲殊和我，四個人撰寫中國古代四個時期的歷史，他自己寫商代，我的任務(wù)是西周，李先生和王先生分別撰寫東周和秦漢。李、王二位，對于出土的考古數(shù)據(jù)十分熟悉，如數(shù)家珍，于是他們撰寫的兩本書，都周詳?shù)亟淮诵鲁龅目脊刨Y料，至今，還是很有用的參考書。光直的殷商和我的西周兩段歷史，卻都是將文獻(xiàn)數(shù)據(jù)和考古數(shù)據(jù)，結(jié)合在一起，希望對這兩個時代的發(fā)展，有一番我們自己的解釋。
　　在《西周史》中，我著重的是，西周從一個蕞小的部落，如何發(fā)展成為一個國家，而且建構(gòu)了超越國家的封建秩序。我盡力描述西周在成立國家以后，內(nèi)部的改變，尤其提出國家統(tǒng)治機制的發(fā)展，以至于職務(wù)專業(yè)化、逐步形成官僚體制的過程。我也提出，西周中葉以后，經(jīng)濟力量逐漸發(fā)展，呈現(xiàn)政治力量以外的社會力，例如，裘衛(wèi)家族如何從皮毛商人，因其財富，一步一步踏入政治的上層。在文化發(fā)展方面，西周史的描述，著重在西周文化圈的擴張，甚至于超越了政治力量的版圖。
　　從那個時候到今天，二十多年來，中國考古學(xué)又有許多新的發(fā)現(xiàn)，在西周的部分，也有很重要的一些遺址出土，例如，周公廟的遺址，又如韓城芮伯的墓葬遺址，這些都提供了重要的信息。我在第一版的序文中，曾經(jīng)提起過，古代的歷法，不容易重新復(fù)原，因此，討論古史不宜于斤斤較量年代細(xì)節(jié)。古人歷法粗疏，如果日蝕、月食分別和初一、十五對不上號，古人就用連大月、連小月的方法加減日數(shù)，以求調(diào)整。若是要從謹(jǐn)嚴(yán)的歷法，重建年月日，其實不容易。前幾年出土的楊家村銅器銘文，果然說明了連續(xù)幾年之間，干支和月日都有出入。
　　對于二十多年來的新發(fā)現(xiàn)，《西周史》本應(yīng)重新改寫，但是我已經(jīng)是八十歲的老人，沒有力氣再重起爐灶。美國哥倫比亞大學(xué)的李峰教授，既有考古的田野經(jīng)驗，又有閱讀文獻(xiàn)的能力，他的新著，就是討論西周的官僚制，用了許多新的材料，在我所討論的官僚制度上，有更多的發(fā)展和說明。因此，我請求他為新版的《西周史》撰寫長跋，交代這二十多年來種種發(fā)現(xiàn)的大概情形，使得《西周史》的讀者，從這新數(shù)據(jù)上，可以想象還有多少應(yīng)當(dāng)涵蓋的問題，可以討論。我想將來有一天，李峰教授會自己寫一部新的西周史，來代替我的舊作。
　　在新版出版前，我也有一些感想，伏櫪老馬，站立的力氣都沒有了，卻是在夢中還希望嘶風(fēng)嚼雪、馳騁草原。我也在設(shè)想，假如我有力氣，重寫西周史，我還想寫些什么？
　　在舊著的《西周史》上，我只談到，政治結(jié)構(gòu)和文化圈的問題，將來如果有可能，我希望有人能夠在古代的民族歷史上，有所探討。第一個要問的問題是，周人自己的古代究竟在哪里，又為何搬到陜西岐下？我一直在琢磨的，四千多年前，世界上究竟發(fā)生了什么事，以至于許多民族都要遷移，造成了民族與民族推移的壓力？周人自己傳說，曾經(jīng)是陷于戎狄之中，然后才回復(fù)農(nóng)耕，那一段陷入戎狄的歲月是在哪里？他們是走出了戎狄圈呢，還是氣候容許他們重新發(fā)展農(nóng)耕？這一個問題，是全球性的大問題，但在西周史上，既可以從中國北方新石器時代晚期全面的發(fā)展情況著眼，也可以從周人自己的遷移史著手。如果這個問題回答得準(zhǔn)確，也許我們可以知道，為什么周人自認(rèn)為和夏人有特殊的關(guān)系，那是攀附還是回憶？
　　西周征服了商人，建立了一個眾建親戚、以藩屏周的龐大封建網(wǎng)。我們對于幾個大國的封建，還可捉摸，例如，魯齊是東方的前哨站，燕國是追逐殷商剩余力量而建立的北方國家。我們也知道，虢和晉是成周的北方屏障，衛(wèi)和蔡是東南的犄角，這些都是姬周的親藩?？墒?，我們并不很清楚，其他西周的封國，如何遷移？例如，也是姬姓的召公后代，燕國，初封何地？又為何在立國遙遠(yuǎn)的北方后，如何漸漸與中原隔絕？姬周同盟姜姓，齊國的前身，申和呂，從西東移的經(jīng)過怎樣？其他姜姓的封國，又封在何處？如果拿這一些事情，整理頭緒，我們也許可以更清楚，西周封建網(wǎng)的布局，以及姬姓和同盟姓族之間的恩恩怨怨。
　　從《左傳》、《國語》等古代的典籍，我們知道有一群無所歸屬的族群，所謂祝融八姓，他們并不出自同源，卻是結(jié)合為一個互相支持的族群聯(lián)盟。他們結(jié)盟的時間，可能早在新石器時期的晚期，也可能在商代擴張的時期，他們和新石器的古代文化系統(tǒng)中，哪幾個系統(tǒng)有關(guān)系，后來又如何遷移和分散？這個線索，也可以在公元前四千年的古代大變化時期，找到一些痕跡。從典籍上所見，祝融八姓中的羋姓，遷移到江漢一帶，建立了楚國，逐漸發(fā)展為南方大邦。祝融八姓的其他族群，他們?nèi)绾芜w移、如何分散？散見于古書中的一些蛛絲馬跡，也可供我們揣摩。
　　與祝融八姓類似的情形，則是沿海到淮河流域，徐和舒的發(fā)展，他們本來應(yīng)當(dāng)是在今天的山東和蘇北地區(qū)。在周穆王的時代，據(jù)說徐國盛極一時，甚至威脅到周人的權(quán)力。在今天的地名上看，徐和舒這字眼，在江西、安徽都可以找到，這一條路約略地呈現(xiàn)從北到南的路線，他們和后世吳越的關(guān)系，是友是敵？和西邊楚國的關(guān)系，又是如何呢？這些問題，在歷史書上和史書的批注中，可能還有些地名可以考證，如果能夠重建徐舒遷移的理由和路線，那么我們對于西周封建網(wǎng)以外的族群，又可以多一些理解。
　　以上所說，只是一個無能的老人，還在做夢。希望不久后，有年輕的學(xué)者們，在這些課題上，有所注意。