《說理》序言起首說：“這本書的主線是道理與說理的關(guān)系，道與言的關(guān)系?！逼鋵?，看似不酷的書名“說理”已暗自應(yīng)和了這一主線，“說”和“理”合為說理，題目自己點題。序言末尾則引用老子“道可道，非常道”。篇幅極短的序言，引而不發(fā)，卻已透出立意深遠，立言無虛的心意。
　　并非很多年以前，中國曾有一個“全民哲學”的時期。身為哲學家，陳嘉映先生視之為不正常的時期。并非因為那時的“哲學”是錯誤或空洞的。在《夢想的中國》一文中他說：
　　我夢想的國土不是一條跑道，所有人都向一個目標狂奔，差別只在名次有先有后。我夢想的國土是一片原野，容得下跳的、跑的、采花的，在溪邊濯足的，容得下什么都不干就躺在草地上曬太陽的。
　　與此相通，《說理》1.2節(jié)說“有多種方式達乎道”，“我們畫畫、下圍棋、解牛、辦實業(yè)、從政，也可能‘所好者道也’”。哲學的特異之處，是“哲學通過說理達乎道”。哲學和足球不大一樣，哲學從頭到尾都在言說，哲學和小說也不大一樣，哲學從頭到尾都在說理。可是，道理豈非人人都在說，那么人人都在做哲學了？也許人人都有一點做哲學的傾向，這一傾向卻不止是說理，而是窮理?！笆裁吹览沓跽f起來都像是可以成個道理，稍加追究，卻難免生出疑問，需要進一步澄清。這樣從一個道理追向另一個道理，謂之窮理。所謂哲學，大致就是窮理?！保?頁）
　　然而窮理求道的道卻不是高高在上?！暗郎踔粮静辉谏?，而就在我們的層面上，在各界之間融會貫通?！保?5頁）系統(tǒng)說理（窮理）的系統(tǒng)性不是建筑式的層級結(jié)構(gòu)，仿佛各原理按其基本的程度層層搭建起來，而是網(wǎng)絡(luò)式的相互交織。“網(wǎng)絡(luò)沒有開端。我相信，窮理必定是循環(huán)式的，而非線性的發(fā)展?！保?8頁）論理系統(tǒng)依托于生活世界的支撐。這種網(wǎng)絡(luò)不是凌空而下的天網(wǎng)，而是大地的道路之網(wǎng)，地面的起伏、地層的結(jié)構(gòu)、走于其上的人，都影響著道路的斷續(xù)。
　　哲學與語言學
　　本文的目的是指出《說理》二至四章中的一條線索?！墩f理》本身是一個系統(tǒng)說理的網(wǎng)絡(luò)，其中的線索是繁復且相互交織的，乃至作者曾考慮不分章只分節(jié)。即便是某一部分的主要線索，也無法“概括”其義旨。所謂線索，無非是提供一個看待的角度，一幅換步移行的景貌。
　　《說理》第二章的題目是《哲學為什么關(guān)注語言？》這問題是在語言轉(zhuǎn)向的背景下提的。二十世紀西方哲學的“語言轉(zhuǎn)向”，一個重要的“轉(zhuǎn)身”是區(qū)分事質(zhì)研究和概念研究（語言研究）。這一區(qū)分又是在科學與哲學分野的大背景下做出的?！皃hilosophia曾為一切知識的總稱??今天，哲學與科學各司其職?！保?0頁）粗略地說，科學是事質(zhì)研究，哲學是概念研究。過去的形而上學往往把概念問題誤會為事質(zhì)問題，成了一種幻造的科學。
　　然而，語言轉(zhuǎn)向也帶來了一個疑問：“既然所謂哲學問題、形而上學問題，其實是語義問題，那么，哲學豈不是應(yīng)當劃歸于語言學了？”（53頁）今天的哲學只是做點語言分析（語法分析）？哲學如何區(qū)別于語言學？“語言轉(zhuǎn)向引導我們更明確地把哲學與物理學區(qū)分開來，然而我們又面臨一個新的問題：怎么把哲學與語言學區(qū)分開來？”（54頁）這個問題不僅僅是非哲學家的問題——霍金在《時間簡史》中曾對此做過揶揄——也是哲學家自己的問題，是語言轉(zhuǎn)向后的哲學中始終在那兒的問題。
　　這個基本疑問是《說理》全書反復觸及的一個核心之點。在我看來，尤其在二至四章（或許還可加上第五章），是一個主要的主題；當然，這個主題時而在高音區(qū)，時而在中音區(qū)，時而在低音區(qū)，與其他主題交織呼應(yīng)。澄清這個疑問不是此書唯一的主題，也不是此書澄清“哲學是什么”時的唯一指向；欲把第五章《感覺與語言分析》歸于這條線索時，我們覺得猶豫——這種猶豫剛好體現(xiàn)了此書自己指出的一點：“理解理解本身從來不是單獨的目的，我們始終與理解世界聯(lián)系在一起來理解理解?！边@話反過來說也同樣重要：理解世界始終牽扯到理解理解。（104頁）“哲學是什么”本身是一個哲學問題，但絕非唯一的哲學問題，也絕非此書的唯一要旨。
　　窮理與達道
　　在這條線索中，第二章的地位是統(tǒng)領(lǐng)式的。此章直面哲學和語言之間關(guān)系的種種困惑，指明語言轉(zhuǎn)向的一個根本之點在于“對象化之知”和“有我之知”的分野。這當然是從另一個角度解說“事質(zhì)研究”和“概念研究”之分。語言轉(zhuǎn)向突出了哲學并非對象化之知，但是若把哲學混同于語言學，從前門趕出的對象化之知就又從后門溜了回來。語言轉(zhuǎn)向后的哲學重視語言，與語言學之研究語言，雖然頗有相似之處，也不乏重疊之處，但根本的取向不同——語言學恰是以對象化的方式研究語言。
　　哲學為何與語言糾纏不清？“有多種方式達乎道”，哲學通過窮理達乎道，但“通過窮理達乎道并非與其他種種達乎道的方式平行的一種方式，而是達乎道的高標特立的方式。因為道與言說緊密交織”（29頁）。一方面，語言中凝結(jié)著人類對世界的根本理解，凝結(jié)著根本的道理；另一方面，哲學在說理時采用了論證的方式，而唯有語言能論證（54頁）。陳先生接著說，“這兩個方面是緊密相連的”。但如何緊密相連？在這里我愿對此給出一點自己的解讀。
　　在引人入勝的第七章《看法與論證》中，首先討論了柏拉圖《泰阿泰德篇》中提出的Episteme定義，英語一般將其譯為“science is justified true beliefs”，即“知識是經(jīng)過辯護的真看法、真定義”。這里的“justified”譯的是“λóγο”，即Logos。陳先生指出，整句的更恰當譯法是“哲學—科學是由說理—論證展示為真的深厚信念”。
　　或可說，真知是帶有Logos的真看法。怎么叫“帶有Logos”？把此句中的Logos譯作“說理—論證”極富啟發(fā)性。但若把這里的Logos理解為論證，那么自然的追問是：什么樣的論證？當然，這是一個此書從各角度反復討論的問題——厘清說理、論證、證據(jù)、事實、科學、哲學等等重要概念之間的關(guān)系。
　　哲學尋求并給出論證，但這論證卻不是“證據(jù)—結(jié)論”模式，而是意在把網(wǎng)絡(luò)連通。這連通不只是“自圓其說”，這網(wǎng)絡(luò)不是自圓其說的任意網(wǎng)絡(luò)。這連通是連回到我們的自然理解，或不如說，我們的自然理解本就是用以連通的道路?！罢Z言中凝結(jié)著人類對世界的根本理解，凝結(jié)著根本的道理”，所謂“根本的道理”，并非就抽象程度而言?！霸谝粋€基本意義上，原理不是先于事物的源頭，原理之為原理，在于事物通過原理互相聯(lián)系。原理不是作為在上的概括提供統(tǒng)一性，而是作為居間的中介提供了統(tǒng)一性?！保?9頁）
　　這樣，一方面語言中凝結(jié)了根本道理，即凝結(jié)了論證的道路，另一方面哲學以論證的方式說理。不妨說，哲學憑借語言中凝結(jié)的道理追索語言中凝結(jié)的道理。哲學的這種反身性特點意味著哲學關(guān)乎的總是有我之知，而非對象化之知。
　　哲學不只是語義分析
　　就我所知，“論理詞”這一極富啟發(fā)性的提法是陳先生的獨創(chuàng)?！墩f理》的第四章首次集中討論這一概念名下的諸問題。
　　所謂論理詞，乃是用來論理的詞?！叭省⒍Y、道、物質(zhì)、心靈、分析、綜合、平等、自由、經(jīng)驗、體驗、感覺、實在、真、符號、形式、本質(zhì)、原因、理由，這些是典型的論理詞。”（111頁）一聽到這些詞，我們就知道現(xiàn)在是要說理了。少數(shù)論理詞專為論理而設(shè)，如“先驗”、“語言游戲”、“此在”等等；大多數(shù)論理詞是從日常語詞轉(zhuǎn)化而來，如“平等”、“我”等等。就后一類論理詞而言，談?wù)撜Z詞的“論理用法”更為恰當。
　　針對兩類論理詞，各有一個核心疑問。對于專門造出的論理詞，我們要問：哲學家有沒有權(quán)力發(fā)明新詞？對于從日常語詞轉(zhuǎn)化而來的論理詞，我們要問：語詞的日常用法與其論理用法是不是同一個用法？
　　
　　維特根斯坦在《哲學研究》里有一句著名的話：“只要‘語言’、‘經(jīng)驗’、‘世界’這些詞有個用法，它們的用法一定像‘桌子’、‘燈’、‘門’這些詞一樣卑微?！保ǎ校?，§９７）的確，維特根斯坦在論理時竭力避免自造術(shù)語，而在談及“語言”、“經(jīng)驗”、“世界”這些日常語言已有的詞時，他亦竭力只去“描述”其用法，并說若描述得當，哲學中將不會有爭論。他的這些說法和做法確有強烈的吸引力。但是，維特根斯坦本人真的做到了嗎？不這么做的哲學家真的就是在“speaking nonsense”嗎？我們不也在比如海德格爾筆下領(lǐng)悟到不少道理嗎？
　　維特根斯坦也發(fā)明了“語言游戲”、“生活形式”這樣的概念，雖然這不是新造的詞，只是新造的詞組，但無疑是新造的概念。在這種情況下他如何只“描述”其用法呢？新造的概念還談不上可供描述的穩(wěn)定用法。另一方面，如本文已談及的，維特根斯坦的“語法”與尋常意義上的“語法”不是一回事，他談“語法”概念時，并非只在“描述”其用法。
　　通過具體考察王陽明“知行合一”的提法，陳先生頗令人信服地厘清了語詞的日常用法和論理用法之間的關(guān)系。王陽明說“知行合一??知行本體原來如此”，即“知行合一”是“知”的真義。這似乎應(yīng)和了“哲學只是作語義分析”的斷言。王陽明在論證時確實依賴“知行”的實際用法，但“知行”的實際用法卻不只支持“知行合一”，也支持“知行不合一”，為何“知行合一”就是真義呢？但與其說這里關(guān)乎的是真義，不如說關(guān)乎的是道理，“這里出現(xiàn)的事情只是：我們可以從這兩個字的用法引申出不同的道理，有人引申出平俗的道理，有人引申出深刻的道理”（131頁）。
　　哲學不只是作語義分析，一個重要的理由是，哲學中用的大多是論理詞。論理詞往往并無穩(wěn)定的用法，在論理中往往是怎么說都不見得荒謬，端看你接著說的是什么，有沒有說出什么洞見或道理；既無穩(wěn)定的用法，又何談“只是作語義分析”？若說某些論理詞在某個哲學傳統(tǒng)里有相對穩(wěn)定的用法，那么回答是，這種說法過于簡單，因為對論理詞的“使用”多半是和對之的“考察”同時進行的。
　　在多年求索之后，在《說理》一書中，陳先生首次和盤托出自己的說理系統(tǒng)。這本書在他的著述中無疑是里程碑式的，里面包含了大量艱苦的思考。此前我曾在他的課上、文章里目睹許許多多閃光的瞬間，下意識地張開懶散的眼睛；此刻，這些閃光的東西匯攏到一起，我才漸漸辨認出他描繪的圖景，仿佛第一次辨認出星座。
　　此刻我漸漸意識到，為什么他要去想這個或那個我不感興趣的問題，背后的用意和難處是什么，而我感興趣的問題，在多大程度上是葉公好龍。
　　這個說理系統(tǒng)當然不是什么獨創(chuàng)的哲學理論（這件事現(xiàn)在已不可能），而是一個系統(tǒng)說理的網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)沒有開端，也沒有盡頭，仍有許多我頗受啟發(fā)的想法并未編織其中。對此我極為期待。至于這個時代還在多大程度上期待這樣的系統(tǒng)說理，對我來說仍未可知。